"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Джей провёл весь день в поисках каких-нибудь намёков в эфире на то, что “Цитрус” похищает людей. Проблема была в том, что Логрокант в целом не очень-то беспокоился о правах человека, и похищения там в целом не были чем-то из ряда вон выходящим. Нужно было быть очень смелым, сильным или глупым, чтобы поехать туда в отпуск, а ко всяким официальным делегациям приставляли охрану целыми взводами. Потому что жители соседних стран, привыкшие к безопасности, оказывались лёгкими жертвами местных дельцов. а уж что с ними делали дальше — использовали просто так или превращали в Свити, об этом Джей ничего найти не мог.

Эдна в итоге отвлеклась на работу и отложила размышления на эту тему, а у Джея сегодня не было клиентов, и он провёл весь день, занимая себя тревожной уборкой и читая всякие ужасы в эфире. Только к ночи, когда Эдна освободилась, им удалось обсудить всё ещё раз.

— Логрокант — это в целом место опасное, — сказала она. — И что бы там ни делал “Цитрус”, вряд ли он сильно увеличивает уровень преступности, который там есть и без него. С этим мы ничего сделать не можем. Так что, мне кажется, важнее делать что-то, чтобы в других странах к Свити относились по-человечески. Если со Свити придётся считаться так же, как с людьми, то их перестанут покупать в таких количествах, и тогда “Цитрус” перестанет их производить.

— Но как сделать, чтобы к нам лучше относились? — вздохнул Джей.

Эдна задумалась.

— Ну в первую очередь надо отключать им ауры контроля. Пока контроль работает, Свити на человека мало похож, и общаться с ним нормально нельзя. Многим даже неприятно, потому что всё так ограничено, строго по правилам и тому подобное. А без этих ограничений вы сразу на людей так похожи, что не отличишь без экспертизы. Мне кажется, начинать надо с этого.

В результате, когда Эдна ушла спать, Джей остался сидеть у себя в комнате и размышлять, как же поотключать ауры контроля всем-всем Свити. И как они ни старался, какие спосбы ни выдумывал, всё это рано или поздно упиралось в то, что его схватят и отправят на запчасти, а Эдну засудят за порчу имущества корпораций.

От невесёлых размышлений его отвлёк скрип половицы на первом этаже. Кто-то из Свити пришёл переночевать здесь? Но вроде бы все трое уже нашли себе место для жизни…

Джей по привычке сунулся в эфир и подёргал каналы, определяя, который из них ближе всего. Но почему-то ни один не ощущался, как близкий. Лир и Брасса явно были в посёлке, но не в доме. А кто же тогда…

Снизу донёсся звук удара, какой-то шум, сдавленные выкрики, а потом канал Брассы стал ближе.

— Джей, с Эдной всё в пордке? — выпало из него.

Джей тут же сверился с показаниями Эдниного леденца. Она спала.

— Да… А что там такое?

— Ничего важного для тебя, — загадочно ответила Брасса. — Я разберусь. Ты пока вниз не спускайся.

Джей замер и прислушался. Снизу доносились приглушённые стоны, всхлипы и какое-то бормотание, прерываемое резкими командами. Он заёрзал на месте. Как-то непривычно, что в его доме гости, а он их не встречает. С другой стороны, Брассу Эдна наняла телохранителем, так что у неё были полномочия указывать Джею, как вести себя в случае опасности. Она тогда же переслала ему все протоколы на такой случай. Джей в принципе привык слушаться Цитронов в “Госсамере”, но это было тогда, в прошлой жизни, а теперь всё изменилось, и следование старым привычкам казалось неправильным.

Поэтому когда в доме оживился ещ и канал Лира, Джей не выдержал и спустился вниз.

Входная дверь стояла открытая настежь — видимо, это её распахнули с тем самым ударом, потому что она застряла в открытом положении. Прямо у двери на ковре на коленях стояли два человека в неприметной тёмной униформе. Они и издавали всхлипы и стоны. Над ними, широко расставив ноги, нависала Брасса с шокерами наголо. Лир застыл в дверях у Брассы за спиной, а его взгляд примагнитился к чему-то на одежде людей, чего Джей не видел.

— Кто это? — спросил Джей, не ожидая услышать ничего хорошего. Хороших людей Брасса не стала бы ставить на колени и доводить до слёз, так ведь?

— Соглядатаи “Цитруса”, — ровно сообщила она, и Джей покрылся холодной испариной.

— За кем они? — выдохнул Лир.

— За нами, — ответила Брасса. — Они рассказали мне, что, когда Свити ломается до полного отключения, содержимое центрального артефакта автоматически возвращается в лабораторию. А наши с тобой не вернулись, и потому “Цитрус” послал этих двоих забрать наши камни. Но на свалке они нас не нашли и стали искать.

— Но как они нас выследили досюда? — спросил Лир.

— Показывали наши изображения проводникам в поездах.

У Джея подкосились колени. Это же выходило, что если Свити умирал, он возвращался в Логрокант и снова становился новым Свити — без прав, без свободы, а то и без памяти… Сколько раз сам Джей так возвращался, интересно? Сколько жизней он забыл? Да и стоило ли их помнить?

— Получается, если эти нас нашли, то и другие могут найти, — заметил Лир. — Значит, нам нельзя здесь оставаться.

— Чушь!

Голос Эдны раздался так внезапно, что Джей снова вскочил на ноги и развернулся в прыжке. Брасса тоже вздрогнула, но шокеры от соглядатаев не отвела.

— Вы сейчас официально принадлежите мне, — сказала Эдна, спускаясь с последних ступенек лестницы. И когда успела проснуться и прийти? Джею пора было выучить, что у неё есть манера прятаться на лестнице, где её почти ниоткуда не видно. — Так что забрать вас по закону не могут.

— Но официально нас списали, — напомнил Лир.

— Ну и что? — Эдна пожала плечами. — Джея вон тоже списали, это ни на что не влияет. В договоре купли-продажи, который предоставляет “Цитрус” корпоративным клиентам нет ни слова о том, что после списания Свити отходит обратно в их собственность. Теасские корпораты торгуют списанкой налево и направо и не готовы лишиться тех денег, что они выручают за Свити. Если бы у логрокантцев были законные основания вас забрать, они бы слали не лазутчиков, а досудебную претензию. Так что отставить панику, а этих двоих