Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

Книгу Абу бережно хранил в своем сейфе и не упустил возможности показать мне. Там описывались приключения Мины и ее товарищей по борьбе. Они грабили богатых, раздавали награбленное бедным, рубились с фараонами, похищали коррумпированных политиков, устраивали массовые беспорядки. Все сопровождалось рассуждениями о свободе и социальной справедливости, вместе с тем находилось место и шуткам.

— Четкая вещица, — сказал я, перелистывая страницы.

— «Четкая вещица», — передразнил меня Абу и вырвал книгу из моих рук. — Да это истинный шедевр! Лучшее из того, что создал Гаврош! Между прочим, «Адская КОМА» находится в списках экстремистских материалов. За его хранение могут впаять реальный срок. К счастью, я живу на Церере, так что это мне не грозит. У нас тут настоящий островок свободы!

— Раз тебе нечего опасаться, почему ты прячешь свой графический роман в сейф? — поддел я.

— Так ведь сопрут, глазом не успеешь моргнуть.

Я, зная, что он порой покуривает, попросил сигаретку.

— Одну на двоих, — обозначил сразу Абу, доставая из ящика стола смятую пачку.

— Да не жлобись ты, я шесть лет не курил!

— Да я б тебе блок подарил. Но нету. Месяц назад в Системе уничтожили последнюю плантацию табака, вот добиваю остатки, а больше взять неоткуда. Так что скажи спасибо нашему дорогому президенту.

— У дедушки снова случился приступ экуменизма?

— Ну да. Объявил крестовый поход на пороки общества. Хотел было еще ввести сухой закон...

— Что?! — раздался из глубины магазина возмущенный голос Профи.

— Хотел, да не ввел, — успокоил Абу.

С нашей последней встречи он стал вести себя более расковано. В былые времена места бы себе не находил при виде живой женщины, а тут прямо разошелся. Вот ведь прогресс до чего дошел.

— Да, это дело такое... опасное, — подхватил Фидель. — В свое время на Дристане тоже пытались провернуть такую штукенцию. Местные там бухают до талого, в результате — низкая производительность труда, рост преступности. Ну и властям это в конце концов надоело, и они ввели сухой закон. И что из этого вышло? Народ такую бучу поднял, что мама не горюй. Через сутки-двое власти все вернули на место, даже цены на пойло понизили. А вы говорите, Марс, беспорядки, деколонизация... Игрушки это все. Вот если у народа отнимут его соску с водярой, то тогда полыхнет так, что мало не покажется!

К разговору подключился мутант, оторвавшийся от очередного комикса:

— Но раз уж ваш... наш президент такой весь из себя аллилуйный святоша, то почему он допускает все эти притоны и игорные дома на Церере?

— Деньги и святость — половина половины, мой друг, — мудро заметил Абу.

Мы с Абу вышли покурить. Следом выскочила Профи, которой понадобилось в магазин.

— Опять за «Кувалдой»? — поинтересовался я.

— Не-а, слишком забористое пойло. Лучше возьму какого-нибудь лагера. Тебе взять баночку? Ах, я забыла. Ты же в завязке.

— И тебе не советую.

— Ну, папочка, ну всего одну баночку, — она икнула. — Вернее, три.

— Какой ты пример подаешь ребенку! — не удержался я.

Не то чтобы это меня сильно заботило... Хотя нет, вру. Заботило, да еще как. Ведь я был воплощением пословицы «Дурной пример заразителен». Воспитанный батей-алкоголиком, я в итоге и сам превратился в законченного забулдыгу, и только злая судьба вернула меня к нормальной жизни. И я не хотел такого будущего для Помилки.

Профи словно прочла мои мысли:

— Ладно, возьму чего-нибудь безалкогольного, — и, со вздохом достав из кармана полиэтиленовый пакет, удалилась.

Мы пялились на соблазнительную фигурку, которую не мог скрыть мешковатый спортивный костюм, пока она не исчезла из вида.

— Твоя новая подружка? — поинтересовался Абу.

— Еще чего!

— Да ладно врать-то! Я видел, как ты на нее поглядываешь.

Какой внимательный, однако. Но я решил соскочить на похожую тему:

— Про Норико что-нибудь известно?

— Про Клешню?

— Про нее.

— Да все по-прежнему. Жива-здорова, процветает. По-прежнему возглавляет эту свою компанию... Как там ее?

— «ОоноКорп».

— Во-во. Казино, бутики, супермаркеты... Кстати, судя по рисунку на кульке у твоей подружки, вы затаривались в ее лавке. «Циклон» называется.

— Как плазмамет?

— Нет, как вихрь. И слоган у них подходящий: «Круглый год циклон скидок».

Он вытряхнул из пачки сигарету, поджег, сделал глубокую затяжку и передал мне.

О, как долго я мечтал об этом!

Но стоило мне сделать тягу, как из груди вырвался хриплый кашель.

— Не, ну его на фиг, — я вернул сигарету.

— Не зашло?

У меня было такое ощущение, будто я проглотил целую горсть пепла, а потом заел горстью песка.

— Вообще никак, — я прислонился к стене, размалеванной яркими граффити.

— Если будешь блевать, блюй за мусоркой, — Абу указал на проржавевший мусорный контейнер, на боку которого черной краской была нарисована кошечка с заштопанными глазами, буковка «А» в кружочке и над всем этим — дуговая надпись: «Новый прекрасный мир».

— Какая гадость эти ваши сигареты! — прокряхтел я. — И как я раньше курил?

— А мне нравится. Ощущаю себя драконом! — Абу выпустил из ноздрей две полоски синего дыма.

— Кстати, совсем забыл. Не мог бы ты пробить для меня кое-какую информашку?

— Какую еще информашку? — насторожился Абу.

— Разузнай, не ищут ли нас.

— Так и знал, что у тебя неприятности.

— Еще какие! Только тебе я ничего не скажу. Меньше знаешь — крепче спишь. Так что, поможешь?

— Думаешь, это так просто?

— Вот только не строй из себя дурачка. У тебя же брат — хакер, любую инфу за пять секунд отыщет.

Он докурил до фильтра и щелчком запульнул окурок в лужу:

— Хорошо, посмотрю, чем смогу помочь.

— И еще одна просьба...

— Нужны деньги?

— Какой догадливый! И оружие...

Мы притихли, потому что мимо чапали два фараона. Они вели под белы руки толсторожего мужика в роскошном полосатом костюме, который был вдрызг пьян и от души костерил «проклятого крупье», вытянувшего у него «все состояние». В какой-то момент горе-игрок попытался вырваться из крепких рук блюстителей правопорядка, но тут же получил сильный удар по печени, после чего заплакал и попросил пристрелить его, причитая: «Жизнь кончилась, все бессмысленно. Как