Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова

Если этой гусенице нужна история и поподробнее, то сколько угодно… Маркиз начал собирать свою биографию в образах, наполняя их эмоциями, которые успешно генерила его аура поведения. А потом задумался. Может быть, стоило подключить ауру анализа и продумать задачу с её помощью. Она, конечно, потребляла много энергии, так что придётся на день раньше уйти в гибернацию, но это не так уж страшно, всё равно ему в Концеречье ехать сегодня.

Маркиз активировал ауру, и она тут же выдала рекомендацию: рассказать историю не со своей точки зрения, а со стороны тех двух Лаймов, которых Змеепоезду надо привезти. Так получается меньше ступеней удаления, и гусенице будет проще запомнить, что от неё требуется.

Маркиз запросил у Виолы снимки котиков. Они оказались оба рыжие! Прямо как на подбор. Юдзу даже заранее проникся к ним тёплыми чувствами из-за этого.

Снимки он использовал в коротком видео, где два несчастных Лайма очень страдали на тяжёлой и опасной работе, где их не ценили и всячески унижали. Для красочности Маркиз добавил оплеухи от людей, ощущение боли, холода, стыда и отчаяния.

Затем он собрал картинку, на которой отважная Виола за шкирки вытаскивает котиков из плохого места и приводит в туннель — в том месте, где Змеегрыз проходит рядом с заводом. На следующем кадре оба Лайма сидят, скорчившись, внутри Змеепоезда, в каком-то багажном отсеке, и стараются не издать ни звука, чтобы не привлечь проводника, проходящего мимо.

Ну и наконец Маркиз отрисовал станцию Концеречье, вид из окна вагона, и там, в полутьме станции котики выбираются наружу, а их встречает красивый, шикарно одетый, блистательный Маркиз. Лаймы радуются и мурчат, Маркиз берёт их за руки и гордо ведёт в свтлое будущее.

Вот эту последовательность он и передал червяку. Тот задумался, а Маркиз осторожно выглянул из-за морды — проверить, не приближаются ли уборщики или ещё какой персонал. Уборщики уже постепенно покидали вагоны, а это означало, что скоро поезд погонят наверх, на станцию, и надо поторапливаться,

Наконец червяк отвис и послал Маркизу ворох эмоций — одобрение, восхищение, жалость и уверенность в хорошем исходе. Юдзу ответил тщательно сконструированной благодарностью, ожиданием и надеждой. Утомительное это дело — общаться эмоциями. Но что поделаешь, не всем повезло появиться в этом мире такими высшими существами, как Юдзу.

Неподалёку кто-то громко заговорил, и Маркиз понял, что пора делать ноги. Ему ещё как-то извлекать Лаймов из этого поезда в Концеречье, а там стоянка всего пять минут. Может, стоило всё-таки до Излучного им прокатиться… Аура анализа подсказывала, что да, стоило, но Маркиз побоялся менять что-то в истории, а то вдруг гусеница запутается. Он подождал момента, когда все уборщики двинулись к дверям в служебные помещения в другом конце платформы, и тихо соскользнул с уса Змеепоезда. Этой задаче можно поставить галочку.

Оказавшись наверху, он прикинул, что делать дальше. Аура анализа тут же отозвалась. Вообще Маркиз не собирался её спрашивать, он просто забыл её отключить для экономии ресурсов, но теперь уже имело смысл посмотреть, что она рекомендует.

— У тебя конфликт с Лиром, — сообщила аура. — Он готов сдать позиции. Тебе надо воспользоваться моментом и наладить с ним отношения.

Маркиз нахмурился. Зачем ему это?

— Затем, что у тебя не так уж много единиц поддержки, — тут же прокомментировала аура. Маркиз цокнул языком: вот за это он её и не любил, что лезла в его мысли без спроса. Другие ауры так себя не вели. — Сейчас у тебя дела идут неплохо. А что если случится какая-то проблема? Авария, повреждение или прежние хозяева вйдут на твой след? Чем больше на твоей стороне единиц силы, тем лучше, а Лир — важная сила.

— Да чем же? — пробурчал Маркиз, хмурясь. — Он всего лишь зазнавшийся Лайм.

— Он каждый день исполняет заказы для местных жителей. Его уже весь посёлок знает и высоко ценит. Если что, он сможет собрать людей на помощь.

Макриз тяжело вздохнул. Да, это всё он мог себе сказать и без ауры, но не хотел. Мстительно её выключив, он повертел в голове варианты с Лиром. Они ему не нравились. Зато его осенила другая мысль: давненько он не говорил с Ферди! Собеседования его кандидатов провёл, все их рекомендации и бумажки об образовании проверил и успокоился. А может, артефактор уже готов к переезду?

Маркиз тут же связался со старым знакомым.

— О, как раз собирался тебя дёрнуть! — послышалось на том конце. Ферди говорил голосом и звучал устало.

— А я хотел спросить, как твои новички.

Маркиз уже вышел из станции и теперь не торопясь спускался туда, где стоял его некрашеный Импульс. Разок доехать стерпит как-нибудь. Параллельно Юдзу отправлял Виоле сведения о том, в какое время и на какой именно поезд надо посадить двоих новеньких, чтобы он их довёз.

— Новички отлично, я взял двоих, — рассказывал Ферди. — Тех, кого ты рекомендовал.

Маркиз приосанился. Конечно, его совет самый лучший!

— Но тут другая проблема, — продолжил Ферди. — Я хотел одного из них назначить директором этой мастерской. Но сети-то пока нет, а значит, она ещё не филиал, и директор у неё — я. А тут, в Теасе у них такие вещи через налоговую делаются. То есть я полномочия отдаю, а он принимает и становится ответственным за налоги. Но, оказывается, когда я фирму регистрировал, они там в налоговой моё имя неправильно написали. И теперь им надо его исправить, а это куча согласований, разрешений и так далее. И пока они всё эт о не сделают, мне запрещено выезжать из страны.

— Как?! — выпалил Маркиз, испугав идущую навстречу парочку.

— Да вот так, я сам обалдел! Месяц минимум, а то и два. А эти ребята, которых я взял, поселились в моём доме, я сам предложил. И теперь мы тут все друг у друга на голове, я уже скоро кусаться начну. Вообще не знаю, что делать, хоть дом снимай! Но в Теасе это не так просто, там контракт минимум на год и залог, что Сечебукин клад. я тут озверел уже!

Маркиз закрыл лицо руками и застонал. Вот так выпустил из-под контроля на мгновение, и всё покатилась в Сечебукину бездну!

— Ладно, ты там держись, я что-нибудь придумаю, — вздохнул он и отключился.

Маркиз натравил ауру анализа на проблему Ферди,