Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова

— Вам какой кофе? — спросила хозяйка, включив кофемолку.

— С тыквенным сиропом, — решил Маркиз. потом глянул на Леандра и его по-прежнему прижатые к голове уши и решил: — А ему горячий шоколад. И какие-нибудь… круассаны? Или меренговый рулет?

— Есть корзиночки с кремом свеженькие, только что привезли!

Маркиз согласился на корзиночки и повёл Леандра к столику в углу, подальше от хозяйкиных ушей.

— Что это за место? — спросил тот шёпотом.

— Это называет кафе, — вздохнул Маркиз. Похоже, работы тут предстояло намного больше, чем он думал. — Здесь можно за деньги поесть и выпить вкусного. И поговорить. Что ты там хотел обсудить?

— Ты не мой Юдзу, — тут же повторил Лайм. — На меня не действуют твои запреты. Где мои хозяева?

Маркиз зажмурился и потёр переносицу средними пальцами.

— Хозяев у тебя нет. Тебя списали из-за заводского брака.

Леандр какое-то время это переваривал.

— Тогда кто мной управляет? — сказал он наконец.

— Никто, — отрубил Маркиз. — Более того, у тебя не работает аура контроля, так что никто и не смог бы тобой управлять.

Глаза Леандра стали такими большими, что неясно было, как они помещаются у него в голове. Рукакми он вцепился в край стола и меленько задрожал.

— И… как? — выдавил он.

Маркиз развёл руками.

— А вот так. Именно поэтому тебе лучше слушаться меня. Можешь, конечно, попытаться сам как-то выжить, но мы только что видели, чем это кончилось, стоило тебе отойти на пару шагов. Я, по крайней мере, могу защитить тебя ото всяких орущих дедов.

Тут хозяйка принесла заказ, и Маркиз подтолкнул чашку с горячим шоколадом поближе к Леандру.

— Ты поешь, попей, тогда и решишь.

Леандр недоверчиво присмотрелся к угощениям и примерился к корзиночке. Как её откусывать, ни одна аура ему не сообщила, так что он умудрился разломать её пополам и изгваздаться в креме по самую чёлку, но взгляд с напуганного сменился на восторженный, а уши наконец-то встали торчком.

Маркиз расслабился и откинулся на спинку кресла. Неужели мозги этого несчастного котика начали вставать на место? Хотя какой он котик? Так, котёнок.

— Другой не ест с нами, — внезапно сказал Леандр, и Маркизу пришлось хорошенько подумать, чтобы понять, о чём он. Речевая аура Лаймов не предполагала, что они должны задавать вопросы, и потому не снабжала их необходимой грамматикой. С этим Маркиз у новеньких уже сталкивался.

— У него тоже заводской брак, его надо чинить, — Юдзу вздохнул. — Я вчера с тобой весь день до ночи провозился, на полу неудобно. Думаю, надо верстак поставить, тогда и приятеля твоего починю. Ты сможешь верстак собрать? — уточнил он без особой надежды.

Уши Леандра обвисли.

— У меня нет ауры сборки мебели…

— Да понятно, что нет. Но на аурах свет клином не сошёлся, ты можешь научиться просто так.

Во взгляде Леандра снова появился ужас.

— Научиться?..

— Понятно, — Маркиз поднёс ко рту чашку и уткнулся в неё. Учить Лайма собирать мебель он точно не будет. Этим должен заниматься другой Лайм. И как бы Маркиз ни хотел этого избежать, но без помощи Лира у него ничего не склеивалось. — Ладно, попробую организовать тебе учителя.

Глава 12

— Что-то случилось? — спросил Лир. Маркиз бы не позвонил ему просто так.

— Да тут такое дело… — в голосе Юдзу слышалась неохота, но он всё же продолжил: — Виола мне прислала двух Лаймов прямо из коробки. Не умеют ничего, да ещё одного чинить надо. Я вот подумал… Ты не хочешь… подзаработать?

Лир изумлённо раскрыл глаза. Перед его глазами стояла Брасса и тут же запросила у него пояснения, чего это он так уставился. Лир подключил её к разговору незаметно для Маркиза.

— Какую именно работу ты мне предлагаешь? Чинить Лаймов я не умею.

— Не-не, чинить я сам починю, но надо как-то мастерскую оборудовать, а этот котёнок сам ничего не может. Я подумал, ты ведь научился как-то, так, наверное, можешь и другого Лайма научить?

Лир попытался представить себе совсем нового Лайма. Пограничные базы не закупали ничего напрямую из Логроканта, так что “из коробки” Лир никого не встречал. Но себя ещё как-то приблизительно помнил в этом периоде. Он тогда тоже ничего не умел, кроме того, что жёстко прописано в аурах. Перспектива звучала не очень: Лир понятия не имел, насколько обучаемы Лаймы без жизненного опыта.

С другой стороны, поговорить с Маркизом он всё равно собирался. И насчёт Брассы, и чтобы извиниться за свои насмешки. Брасса была права, он тогда повёл себя нехорошо, и то, что Маркиз постоянно подставлялся, не было смягчающим фактором. Если бы Маркиз хотел над ним посмеяться, тоже наверняка бы нашёл повод.

С третьей стороны, он обещал Брассе поговорить с артефактором.

— Ты на Излучном? Мы как раз хотели туда поехать.

— Нет, в Концеречье. Но если поможешь, я тебя потом на Излучный подкину по-быстрому на Импульсе.

Лир переглянулся с Брассой Она решительно кивнула.

— Хорошо, едем к тебе.

Маркиз тут же прислал локацию своего сервиса и отключился.

— Давай возьмём оставшиеся плюшки, — сказала Брасса. — Мне кажется, новеньких Лаймов надо угостить.

Лир собирался ответить, но его перебила пожилая веальда:

— Так как, деточка, погуляешь с нашими сорванцами?

— Сегодня не могу, — ответила Брасса. — Но я подумаю.

И пошла в сторону дома Виллемики. Лиру пришлось пробежать пару шагов, чтобы её догнать.

— Ты это серьёзно насчёт того, что подумаешь?

Брасса выглядела неуверенной.

— Мне нравится присматривать за детьми, — призналась она. — Моя модель создавалась для этого. У меня даже медицинская аура расширенная со специальными указаниями для детей. Но дочь первых хозяев от меня отказалась, потому что ей было со мной неприятно. Я слишком строгая и угрюмая.

— Ну-у, мы можем поработать над этим? — предложил Лир. — Потренируешься улыбаться. Может, какие-то фразы в речевой ауре выведем в ближайший доступ?

— Ты думаешь, эти мальчики подождут, пока я научусь? — Брасса вздохнула.

— Я думаю, что у них особо выбора нет, а научишься ты быстро.

— За всё время, что работала у первых хозяев, не научилась.

— У тебя тогда было меньше жизненного опыта, и