Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова

Брасса поджала губы и мотнула головой.

— Я подумаю. Сейчас надо помочь Маркизу.

Лир кисло улыбнулся. Ну да, конечно, Маркиз важнее будущего Брассы. Хоть бы она о себе так заботилась, как о других!

Всё же они забрали ватрушки и вернулись на станцию — как раз к поезду до Концеречья. Пришлось пройтись до здания сервиса, но вид его Лира приятно удивил. Он ожидал увидеть что-то огромное, неприступное и кричащее о величии, а на деле это оказался аккуратный четырёхэтажный цилиндр из стекла, окружённый запущенными газонами заросшими дорожками. Здесь вполне можно было бы навести уют.

Сам Маркиз встретил их в дверях, и вид у него был какой-то неловкий: то ли нервный, то ли виноватый, Лир не смог разобрать. Он вручил Юдзу свёрток с ватрушками.

— Это для твоих новеньких.

Маркиз в дорогом костюме и со свёртком выпечки смотрелся нелепо, но мило.

— А, это… Вы заходите, знакомьтесь. Вот Леандр, — он махнул рукой на неподвижно застывшего посреди просторного гаража рыжего Лайма. — А вон там Октавиан. Ему нужно пересобирать память, но на полу очень неудобно, я думал, Леандр сможет собрать верстак, но он вообще без понятия, его надо учить, а я тоже не умею, да и в планах такого не было, и потом ещё другие дела есть, вот я и подумал, может, ты его поучишь, я заплачу, а сколько ты хочешь за такое?

Он выдал это всё без пауз и почти без интонации, и Лир понял, что Маркиз таки нервничает. Похоже, нелегко было Юдзу просить помощи у Лайма, пусть и за деньги. Или даже наоборот: особенно за деньги. Лир выбрался в местный эфир — Маркиз предусмотрительно открыл для него доступ — и выяснил, что на той же трассе в шаге от сервиса есть строительный рынок, где можно купить всё необходимое. Потом он окинул взглядом помещение, подмечая все проблемы, и наконец переглянулся с Брассой. Она одобрила.

— Давай сделаем так, — сказал Лир. — Платить сегодня мне не надо. Я в прошлый раз паршиво себя повёл с тобой, — он скривился, но заставил себя продолжить. — Так что в любом случае хотел извиниться. Давай я в качестве извинений сегодня сделаю тебе верстак и научу твоего Лайма основам работы с деревом.

Маркиз приободрился и даже слегка улыбнулся, будто не был ещё до конца уверен, что его не разводят.

— А потом?

— А потом… — Лир окинул взглядом пустые стены и полы из магокамня. — Здесь отделку надо делать, этот камень не приспособлен для таких нагрузок, как вес Импульсов, надо покрытие специальное класть, стены красить, чтобы не пылили, света недостаточно для работы, вентиляция не установлена, у лестницы нет перил, а наверху, надо думать, жилые и офисные помещения тоже голые стоят?

— Н-ну, — выдавил Маркиз, — Да-а.

— Вот и надо твоих ребят учить, как всё это делать. Я буду приезжать, показывать на одном помещении, а в остальных пускай сами повторяют.

— И за это?.. — намекнул Маркиз. Лиру показалось, что в глазах у него мелькают денежные знаки, испаряясь из бюджета.

— И за это ты оставишь в покое Брассу, потому что ей больше не подходит вариант с учёбой у артефактора.

— А-а! — выдохнул Маркиз. — Ну, это без проблем! Я думал, ты деньгами захочешь.

Лир протянул руку и осторожно похлопал его по плечу, чтобы к полу не прибить.

— Мы же друзья, — напомнил он. — Но материалы с тебя.

Маркиз наконец по-настоящему улыбнулся.

— Конечно, мы же друзья… И должны помогать друг другу. Может, тебе тоже надо чем-то помочь? Клиентов поискать, например?

Лир мотнул головой. Клиентов у него теперь было больше, чем надо, а вот времени едва-едва. Хотя с учётом расположения сервиса работать здесь можно было и ночью, когда в посёлке не пошумишь, так что отменять никого не придётся. Конечно, это значит, что дома он вообще появляться не будет. Как бы Брасса о нём вовсе не забыла. И тут ему пришла идея:

— Я хочу купить в Беззаботах дом с садом. Поможешь это провернуть? А то я в таких делах по нулям, там же документы…

— И поторговаться! — радостно подхватил Маркиз. — Да легко! Конечно! Хоть прямо сейчас! У тебя уже есть деньги или надо брать кредит?

Лир подвис, и почувствовал едва уловимое касание — кажется, Брасса гладила его по спине.

— Я тоже хочу помочь здесь всё оборудовать, — прислала она. — Ты так стараешься для меня. Я тоже хочу для тебя постараться.

Лир широко улыбнулся и закатал рукава.

— Пошли приступим уже, а детали потом обсудим.

Мелкий Лайм встретил Лира прижатыми ушами и вытаращенными глазами. Ну, мелкий он был условно — как и все новые модели, ростом повыше Лира, зато в кости поуже.

— Леандр, это Лир, Лир, это Леандр, — торжественно произнёс Маркиз, как на какой-то человеческой встрече. Лиру было очень странно вот так знакомиться с новым Свити. Не через эфирную форму выполнения задачи с пометкой в графе “контакт”, и не в бегах, когда от каждого ждёшь, что он сдаст тебя бывшим хозяевам. А вот так — вежливо, как у людей, как будто у них тут всё по-настоящему, красиво и правильно. Хотя на самом деле они только притворяются. Но в таком деле, как знакомство, где грань между реальностью и притворством?

Лира так занесло в глубокомыслие, что даже между ушами что-то нагрелось, хотя вычислительный артефакт у Лаймов располагается в груди. но в голове, наверное, тоже что-то есть, например, охлаждение. Недаром же уши такие большие…

Маркиз меж тем продолжал:

— Лир будет тебя учить, как делать всё то, на что у тебя нет аур. Поэтому ты должен его слушаться.

Леандр комично свёл приподнятые брови.

— Слушаться Лайма? Нет такой инструкции.

Маркиз измученно вздохнул. Видно было, что он уже утомился воспитывать молодёжь.

— Забудь про инструкции. Я тебе говорю: слушайся его.

В глазах Леандра поселилась паника.

— Забыть… инструкции?!

Теперь уже вздохнул Лир.

— Маркиз, ты его так совсем запугаешь. Нельзя на маленьких вываливать всю сложность мира вот так, мимоходом. Он же сейчас и правда забудет инструкции, причём все сразу, потом проблем не оберёшься.

Маркиз скривился.

— Ну а как