"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

перестали стрелять, лишь добивая редких арахнодов оставшихся после того, как с ними порезвились Варк и Полтинник. Кабан тоже внёс свою лепту, тем более что паучары вообще никак не могли его остановить.

— Значит, использовали меня как наживку? — Тиму не надо было поворачиваться, чтобы опознать появившегося за спиной младшего магистра. — И чем вы отличаетесь от дракона?

— Я приношу свои самые искренние извинения лорду, — согнулся в поясном поклоне Даэрон. — Но у нас не было выбора. Зелёный дракон слишком хитёр и коварен. Он никогда бы не допустил прямого столкновения с нашими егерями. Нам оставалось лишь сделать ставку на молодость монстра и его непомерное самомнение.

— Ладно самомнение, а молодость то тут причём? — услышанное не особо удивило юношу. Всё-таки эльф и интриги можно сказать синонимы. Но всё равно было неприятно узнать, что тебя использовали. Правда и ссориться с главой поселения, когда на тебя смотрит несколько десятков вооружённых до зубов синдарай, тот ещё способ самоубийства. — Не понимаю.

— Опытный дракон никогда не стал бы связываться с лордом. Особенно молодым. — позволил себе улыбку Даэрон. — Такие как вы не появляетесь просто так. Обычно это означает благорасположение Грёзы, а идти против неё… скажем так, есть гораздо менее болезненные способы завершить существование.

— Значит, вы ничего не теряли, — дошло до Тимофея. — Если дракон клюнет — вы его убьёте, что и случилось. А если окажется опытным, то просто отступит и опять же, вы получаете безопасность, пусть даже временную. Но там наконец, придёт помощь и против регулярных войск даже зелёная ящерица ничего сделать не сможет.

— Ваша проницательность делает вам честь, — снова поклонился младший магистр. — со своей стороны готов возместить урон чести, если он был нанесён и оплатить услуги лорда.

— Хочу доспехи. — Раздумывал юноша недолго. Конечно, можно было сыграть в обиженку и гордо уйти в закат, только вот кому от этого станет легче? Сидеть, завернувшись в плед и лелеять свои обидки в обнимку с чашкой какао могут томные барышни, когда на них не так посмотрел избранник. А Тимофею требовались ресурсы, ему ещё вон домен поднимать. Да и о выживаемости тоже забывать не стоит. Впереди ещё схватка с Сепху и желательно к этому времени быть во всеоружии. — Зачарованные по полной программе. Думал из шкуры дракона что-то сварганить, но теперь она больше на дуршлаг похожа. И сокровищница дракона — моя!

— Конечно, — не стал спорить Даэрон, хоть ему было чем надавить на опасного, но всё же молодого лорда. Любимец он Грёзы или нет, но против полусотни лучников синдарай мало кто отважится бычить. Вывезли бы со всем почтением и выкинули за пределы леса, а там уже не их, эльфов, проблемы, но младший магистр всё же был мудрым существом и решил до этого не доводить. — Я прошу лишь забрать некоторые памятные вещи, которые могли остаться от жертв.

— Без проблем. — Тим тоже не видел смысла упираться. Может та сокровищница вообще пустая, кто знает. Дракон молодой чего он там успел накопить неизвестно. — О, кажется всё!

Действительно, дрожащий в агонии зелёный ящер, наконец, отдал душу Тиамат и это ознаменовалось появлением целой россыпи шаров лута. Одних бронзовых токенов было чуть ни не пять десятков. Сорок девять, если быть точным, Тимофей сверился с Системой, ведущей учёт добычи. Пяток серебряных тоже пошли в зачёт. Юноша пока их не тратил, но чувствовал, что скоро придётся. Очень порадовал навык «Дыхание дракона», позволяющий в прямом смысле дышать как дракон. Причём можно было даже выбрать чем именно. Кислота, огонь, яд, холод или даже электричество. Как работало последнее Тим даже не стал узнавать, чтобы не ломать себе голову. Работает и ладно. Себе он сразу выбрал холод, который подходил под аспект Курбских и не палил юношу. Но в принципе потом стихию можно было и поменять в зависимости от обстоятельств.

Не меньше порадовали и два выпавших заклинания. Невидимость и разговор с животными. Первый Тим сразу активировал, а вот насчёт второго задумался. Так-то вещь нужная и могла хорошо послужить, но надо ли она ему сейчас или может стоит поменять на что-то полезное. Не приняв решение, парень пока отложил его в сторону, решив подумать после. Ну и последней добычей с дракона стало некое Ядро. Но не то, что он получал, когда призывал Варка или Полтинника. Оценка обозвала его концентрированной сутью дракона, но не сказала ни слова о призыве. Это было интересно, однако у Тима была одна идейка, так что ядро тоже легло в загашник до возвращения в домен.

— Я так понимаю, тушу вы хотите забрать себе? — пока юноша разбирался с лутом ушлые эльфы уже принялись разделывать ящера. Снимать шкуру, собирать кровь в бутылки и судя по их деловитости, ни один грамм требухи не останется без дела. — Выломайте мне пару клыков и когтей. Я бы всю голову забрал, повесил бы у себя в замке, но нет таксидермиста под рукой. Пусть хоть такие трофеи останутся.

— Конечно, — снова не стал спорить Даэрон. — Будем ждать, когда магия дракона полностью развеется или сейчас в логово, отправимся?

— Да чего ждать. Закончим всё сразу. — Тим пожал плечами и свистом подозвал Полтинника. Кабан, изрядно отличившийся в сегодняшней драке, подошёл с достоинством и ткнулся пятаком в бок хозяина, мол видал как я. — Молодец! Будет тебе награда!

На самом деле это было сказано чисто для отвода глаз, а плюшки юноша раздал питомцам сразу. Вепрь получил повышение Духа до десятки и Выносливости до промежуточного максимума в двадцать очков. Волк же удостоился подъёма силы и ловкости до пятнадцати, что делало его весьма опасным противником, но Варк доказал свою полезность в том числе и сегодня, устроив геноцид арахнодам. Да и сейчас вполне себе оправдывал вложения, идя первым и замораживая ловушки и сторожевые нити, да разгоняя оставшихся пауков.

Идти пришлось не столько долго, сколько неудобно. Кроме паутины арахнодов добавились стены колючего кустарника и живые корни, пытавшиеся схватить любого вторгшегося на их территорию. Кроме эльфов, синдарай шли по засыпанной ловушками местности словно по проспекту. Тим тоже не парился, справиться с Полтинником у корней не получалось, он их даже не замечал, а колючие стены прошибал не снижая скорости, в итоге за всех приходилось отдуваться волку, но с поднятой ловкостью и он скользил между ловчих корней словно