Экспедиция «Велес» - Екатерина Витальевна Белецкая

— Никто не знает, — бросил правитель раздраженно. — И ты бы не узнал, поверь, если бы я смог с ним что-то сделать раньше.

— Да, верно, — пророк снова помедлил. — Мне нужно обдумать этот вопрос. И поискать ответы.

— Подумай, — ответил правитель. — Однако помни — это сейчас ты таков, какой есть. Ты объёмен, величав, и гладок. Но если ты не выполнишь заданье, которое я дал тебе, всё может измениться в одночасье.

— Я знаю, о великий, — ответил пророк. — Я приложу усилия, и постараюсь выполнить твоё заданье. Но мне нужны детали. Каким ты его видишь?

— Он почти прозрачный, но в то же время явно различим, — сказал правитель. — Он неподвижен. Висит над полом, не касаясь его.

— Высоко висит? — уточнил пророк.

— На одну меру, или даже меньше.

— Так, ясно. Действия он производит? Глаза открыл, или закрыты?

— Открыты. Смотрит на меня всё время. Неподвижно.

— И ничего не говорит, не произносит? — уточнил пророк. — Быть может, он про смерть свою тебе хоть что-то говорил?

— Нет! — раздраженно сказал правитель. — Он ничего не говорит. Висит, и молча смотрит. За шестьдесят восходов с лишним он мне уже изрядно надоел. Мне здесь его присутствие не нужно!

— Я понял. А далеко ли от тебя он висит? — уточнил пророк.

— Ммм… наверно, мер пять-шесть. Хотя нет, больше. Я сейчас прикинул — десять мер. Пусть будет десть мер. Это настолько важно?

— Пока не знаю, — ответил пророк. — Наверно, важно всё. Позволь тебя спросить, как ты считаешь, что он хочет от тебя?

— Наверно, мстит, — правитель вдруг усмехнулся.

— Так, значит, слухи правда? — чуть понизив голос, спросил пророк.

— Ты сам сказал, что знаешь о его судьбе. Но даже если правда, что это меняет? — в голосе правителя послышалось подозрение.

— Многое, — ответил пророк. — Добра тебе он точно не желает.

— Но и убить меня не может, — в голосе правителя звучало презрение. — Он теперь бессилен, отныне и навек.

— Тут как сказать… — пророк осекся. — Ладно. Как только что-то буду знать, тебя я извещу.

* * *

Голос сказительницы снова изменился, Ит даже в первый момент растерялся, поняв, что она стала говорить так, как говорила раньше.

— Вот что произошло в комнате для высоких гостей в доме пророка, — сказительница посмотрела на Ита. — Задавай вопрос, путник.

— Опять? То есть эта часть сказки ещё не кончилась? — спросил Ит. Сказительница кивнула. — Хорошо, сейчас попробую. Тень при жизни звали Ион? Я правильно услышал?

— Всё верно, — кивнула сказительница.

— То есть тень, получается, мужчина, — полуутвердительно сказал Ит. Сказительница кивнула снова. — Хорошо, я понял. Ещё один вопрос можно?

— Последний, — предупредила сказительница.

— Что такое мера?

— Единица измерения длины, — ответила сказительница.

— И чему она равна?

— Самой себе. Одна мера равна одной мере.

— А если в сантиметрах? — спросил Ит.

Сказительница ничего не ответила, и рассыпалась в воздухе каскадом золотистых искр.

* * *

— Офонареть, — констатировал Скрипач. — Ну, ты даешь. Ты сумел пройти пророка?

— Как видишь. Говорить об этом мы никому, конечно, не будем, — ответил Ит.

— Да, верно, верно. Муравьиная тропа. Никогда не ходи по ней первым, чтобы ни за что не отвечать, — покивал Скрипач. — Это ты прав. Но информации у нас прибавилось.

— Лучше бы у нас её про двигатель прибавилось, — Ит вздохнул. Стянул рубашку с датчиками, и надел свою обычную, которую носил под рабочим комбезом. — Это всё, конечно, очень любопытно, но ты же понимаешь…

— Слушай, невозможно думать всё время о плохом, — резонно заметил Скрипач. — Надо отвлекаться. Пусть даже и на эту идиотскую сказку. Почему нет? Вполне нормальная разминка для мозгов. Вот возьмем сейчас, и разомнемся.

— Ты сам сходить не хочешь? — спросил Ит.

— Хочу, конечно. Может быть, удастся дополнить какие-то детали, — Скрипач задумался. — Ит, мы тут основательно закисли. Оба. Надо как-то раскисать обратно.

— Ну, давай раскисать, — согласился Ит. — Только без фанатизма. Что у нас появилось новое?

— Имя, понятие «мера», ещё один персонаж, и… чего ты ухмыляешься? — нахмурился Скрипач.

— Диалог, — ответил Ит. — Это нечто принципиально новое, причем во всей игре. Мне дали послушать диалог, и читала она настолько хорошо, что я даже на какое-то время забыл, что это она читает, а не кто-то разговаривает рядом со мной. Два вполне достоверных мужских голоса, рыжий. Я не ожидал. Кроме того, мы в игре такого ни разу не встречали.

Скрипач задумался.

— Вообще да, верно, — согласился он. — Обычно либо рассказ, либо сцена, с видеорядом и героями. А тут — чтение по ролям, причем очень качественное. До этого нам в «Хороводе» никто ничего не читал.

— Верно, — кивнул Ит. — И ещё один крайне любопытный момент. Знаешь, на что это было похоже?

— Чтение? — уточнил Скрипач.

— Ага. На балладу. Или на стихотворную форму, но она почему-то постоянно ломала рифмы, не давая им работать. Хотя я не совсем прав, это не стихи. Но… Вот, например, — Ит прикрыл глаза, вспоминая. — Смотри.

— Пока не знаю. Наверно, важно всё. Позволь тебя спросить, как ты считаешь, что он хочет от тебя?

— Наверно, мстит.

— Так, значит, слухи правда?

— Ты сам сказал, что знаешь о его судьбе. Но даже если правда, что это меняет?

— Это то, что она прочла, — сказал Ит. — А можно, теоретически, сделать вот так…

Пока не знаю. Важно всё, наверно.

Позволь тебя спросить, как ты считаешь

что от тебя он хочет?

Верно, мстит.

Так, значит, эти слухи были правдой?

Ты сам сказал, что знаешь о судьбе.

Но даже если правда,

Что в итоге?

— У тебя не баллада сейчас получилась, — покачал головой Скрипач. — Больше всего похоже на какую-то трагедию Софокла. Помнишь?

Теперь я власть державную приемлю:

Погибшим я всех