Рубежье 5 - Николай Викторович Степанов

— Конечно-конечно.

Сотник вернулся к Уби:

— Прибарахлился? Сколько стволов?

— Шесть. Теперь всем хватит, — радостно ответил тот. — А еще семь сотен наличными. Теперь хоть можно нормально пожрать…

— Сначала подписываем сделку, потом идем разбираться с Китом. Дальше вместе с моими людьми отмечаем победу, тогда и нажретесь от пуза. Вопросы есть? Так и знал, что они здесь неуместны.

Сотник достал пузырек с сонной микстурой и влил каждому из пострадавших.

— На все про все у нас три часа, потом они проснутся. Так что действуем быстро.

Глава 9

Позитивный имидж

Интерлюдия…

После сообщения сети об аленьком цветочке, провидца Рулса перестали посещать видения, словно с того дня забыли к нему дорогу. Обладатель редкого умения воспринял это как откат после необычайно реалистичных картинок, которые он наблюдал во время битвы Дмилыча с модификантом. Тогда в его сознании вспыхивали слишком яркие и трудные для понимания видения. Вопреки собственным принципам, возникла даже мысль расспросить самого бойца о логике его действий: зачем тот полил собственной кровью погибающего монстра, а потом оживил при помощи стадии возрождения… Однако после недолгих раздумий Рулс отказался от расспросов — у всех свои тайны, и не каждую стоит вызнавать.

Буквально до вчерашнего дня провидец не делал прогнозов, даже не особо следил за развитием событий в Рубежье. Наверное, поэтому действительность сама дала о себе знать, показав новые яркие образы. Их трансляция в его сознание закончилась буквально четверть часа назад, заставив «зрителя» сильно задуматься.

«Опять „прямой эфир“ с полей? Просто жуть! Сколько там возникло локанов — точно больше десятка, и из каждого повылазили твари больше тонны весом. А ведь они еще пока и не матерые… Даже представить страшно, в кого гиганты превратятся через пару лет. И как таких уничтожить — обращаться за помощью к модификантам? Так ведь на создание даже одного надо положить жизни нескольких десятков высокоранговых охотников. А в моем видении в Рубежье уже проникли почти две дюжины чудовищ».

Прежде таких Рулс точно не видел. Нижнюю часть их тела словно скопировали со льва, троекратно её увеличив, хвост украсили палицей с шипами, которые прятались внутрь, а когда выступали, между ними проскакивали электрические микро-разряды. Массивная метровая шея монстра заканчивалась приплюснутой бычьей головой, украшенной не только изогнутыми рогами, но и торчавшими из пасти клыками. Шею твари покрывала треугольная чешуя, а тело — более крупные костяные пластины. Когда одно из чудовищ случайно столкнулось с другим, треугольные пластины обоих резко поднялись, ощетинившись острыми шипами.

— Мать моя, женщина! — не удержался от возгласа наблюдатель, а картинка сразу подернулась рябью и пропала.

Провидец не знал точное место массового прорыва, но чуйка подсказывала, что это земли Лихолетья, либо ближайшие к нему.

«И ведь странно — все пришельцы оказались представителями одного вида. Получается, к нам завалилось целое стадо? Если они еще и охотятся толпой, то в Рубежье им противопоставить нечего».

Причина столь убийственных перемен была понятна и без способностей провидца — аленький цветочек. Девять из десяти, что сказочный персонаж — не просто декоративное растение, поэтому его исчезновение со своего места сразу спровоцировало сдвиг, о котором объявила система.

Рулс сидел дома в любимом кресле. Он уже несколько дней не общался с Кентом, хотя с момента появления в Рубежье Дмилыча даже сдружился с боцманом, да и самого парня также считал приятелем. По большому счету, только благодаря им Рулсу удалось прорваться из ведунов в провидцы.

«Надо поговорить с кем-нибудь из клана Дмилыча, — решил он. — Начну с Кента».

«Привет, морская душа. Как там у тебя дела?» — закинул весточку приятелю.

«Рулс? Здоров. Неужели ты все-таки решил заглянуть в нашу гавань? Начинаю терзать рынду тревожным боем — опять что-то назревает, или ты просто соскучился?»

«И то, и другое. Обстановка в Рубежье далека от спокойной, а все последние события подсказывают, что любые опасности рано или поздно коснутся некоего перспективного молодого человека. Вот и решил разузнать, что у вас хорошего?»

«Готовимся „торжественно“ встречать Викта. Этот браконьер сорвал аленький цветок, из-за чего быстренько подрос в развитии, и теперь решил, что ему все можно. По слухам, поганый осьминог уже в Гринске. Организовал гильдию, собирает силы против нас», — ответил Кент.

«Опять⁈ Сколько ж раз нужно дать по морде упертому десятнику, чтобы он отстал?»

«Сотнику», — поправил Кент.

«Сотнику? Выходит, цветочек-то не просто так аленький? Аленький, да удаленький…Что могу сказать — правильно делаете, что готовитесь. Нас всех точно ждут серьезные потрясения».

«Согласен с тобой. Рулс, ты бы как-нибудь заглянул на огонек? Тут Дмилыч новый рецепт придумал, назвал Услада. Из него тако-о-о-о-й напиток получается… Словами не опишешь, надо пробовать».

«Напиток — это замечательно. Как только разгребусь с делами, постараюсь заглянуть».

«Не затягивай, попутного ветра тебе в парус. Сам понимаешь, вскоре разразится то ли шторм, то ли буря и станет не до напитков».

«Понял тебя. Передавай привет общим знакомым», - Рулс решил закончить общение.

«Обязательно. Пока».

Поднявшись с кресла, провидец подошел к окну, посмотрел вдаль.

«Ясно, что цветочек рос в Лихолетье, чтобы быть сорваным, однако последствия явно не должны были оказаться столь плачевными. То ли его сорвали в „подходящее“ время, то ли не тем способом… Но почему система позволила это сделать? И почему именно Викту? Очередной сбой? Что-то их в последнее время стало слишком много».

Если раньше о сбоях сообщалось по сети, то недавно тревожные объявления исчезли, и о них знали только высокоранговые аналитики и провидцы.

Рулс оторвал взгляд от созерцания пейзажа, подошел к своему рабочему столу, сел в кресло, положил перед собой чистый лист бумаги и взял карандаш. И тут вспомнил, что накануне известия о цветочке тоже было зафиксировано нарушение нескольких системных протоколов.

«А еще буквально перед самым появлением сообщения о создании гильдии егерей тоже возникли сбои. У нас что, Викт — инициатор волнений в системе? Думаю, все эти нарушения прямо направлены против Дмилыча. Значит, придется снова топать в пещеру и всматриваться в линии его судьбы».

Пещера, находившаяся далеко за городом, являлась своеобразным местом силы Рулса, где он составлял самые важные прогнозы. А с Дмилычем непросто было всегда.

Интерлюдия…

Викт удивлялся сам себе. После получения ранга сотника он буквально шкурой ощущал собственные внутренние изменения из-за нового статуса. Еще сильнее повлияла должность главы гильдии. В ранге десятника ему было абсолютно плевать на окружающих и их отношение к нему, а