Маугли 4 - Павел Казаков

были свалены в небольшом овражке. Да, дружелюбной атмосферу на этой планете не назовёшь. Некие высокотехнологичные костюмированные высшие гнобят… как назвать этих людей с плохим орудием и в не стильной одежде? «Низшие»? «Прочие»? «Обработанные»?

Так ещё и эти «прочие» друг друга на части режут. Если не выдумывать какую-то третью силу, то ребят зарезали и проломили им черепа те, с кем они недавно плечом к плечу сражались против высших.

Так себе обычаи и нравы…

Я задумался. А стоит ли двигаться в том направлении, куда ушла толпа этих несуразных вояк? Ведь с большой долей вероятности я их найду. И либо мне придётся как-то найти с ними общий язык, либо драться, либо удирать, рассчитывая на свои усиленные ноги. Два сценария из трёх ведут к тому, что я не смогу скрыть стадию развития своего тела.

Ну и ладно. Что-нибудь придумаю. Вариант с полной неизвестностью мне не нравился ещё больше. Поэтому я постоял возле трупов, убедился Восприятием, что ничего ценного или интересного рядом с ними не осталось, и двинулся в направлении, куда ушли оставшиеся в живых бойцы. Тут следопытом быть не надо. Приличных размеров толпа шла.

Вскоре я добрался до поля боя.

Что ж, тут тоже всё подчистили. Захоронений я не обнаружил ни обонянием, ни Восприятием. Значит, трупы увезли. Через полчаса блужданий я обзавёлся неплохим ножом и пониманием, куда ушло войско. Нож, видимо, ударом выбили, и тот улетел в невытоптанный бурьян. Только Восприятие и помогло его найти. А куда делись выжившие стало понятно, когда я, обходя поле, набрёл на широкую тропу.

По тропе решил не идти и двинулся параллельным курсом. Радиус Восприятия был метров сорок, если сканировать по кругу, и пятьдесят-шестьдесят, если направлять вперёд. Я периодически сканировал по кругу. Откуда-то я знал, что долгое использование способностей, даже таких энергетически не затратных, как Восприятие, вредит телу.

Уже поздним вечером, который тут наступал, вроде бы, примерно как я привык в других местах, унюхал запах дыма. А поднявшись на холм, увидел небольшое селение впереди. Ну, вот и люди.

Появляться ночью, да ещё в одежде человека, которого они знают, было глупо. Да и дыры на куртке спереди и сзади как бы могли самых внимательных навести на неприятные вопросы. Не. Ночью идти не вариант: не узнают и прибьют или узнают и тоже прибьют. Я доел напиханные в карманы орехи и, спустившись с холма, прилёг на траву. Посплю.

Выспался я прекрасно. Ночи, кстати, тут тёплые. Рег ещё поработал над моим телом, укрепив и упорядочив всё, что можно. Теперь для принципиального улучшения физических показателей тела мне нужно перейти на следующую стадию. А это процесс не быстрый и требует подготовки. Я помахал палкой, чтобы размяться, с удивлением для себя отметив, что это махание представляет из себя вполне себе гармоничный комплекс ударов и связок.

Да… Интересно всё это. Надо понемногу собирать воспоминания, пусть эта работа и кажется совершенно невыполнимой. Настолько всё разбито вдребезги и перемолото в пыль в моём разуме…

Закончив наконец с утренними процедурами я, особо не скрываясь и помахивая палкой как палкой, а не как орудием убийства, пошёл по дороге. Восприятие вытянул вперёд, так как по сторонам и так всё просматривалось. Поля с какими-то злаковыми культурами небольшой высоты. Вроде как, даже оно созрело уже. Но специалистом по злакам я не был, так что пусть себе зеленеет.

Итак, вот пошли огороды. Почему-то слово «огород» в голове было, но почему справа от меня поле, а слева огород, я сказать не мог. Огород — это маленькое поле? Или на огороде нельзя выращивать злаки… Я отметил для себя небольшой сбой в мышлении. Но пока решил не обращать на это внимание. Сбой был не в самих мыслях, а в их направлении. Ну какие поля и огороды? Это абсолютно неважно. Важно, что впереди дозор из пяти солдат. А я, глядя на них, продолжаю рассуждать про огород. Наверное, огород является огородом, так как там есть грядки. А на поле грядок нет. На том и остановимся.

Дозор уже близко. Сейчас мне предстоит общение с местным населением, и я узнаю, насколько моя самонадеянность соответствует реальности.

Трое сидели за грубо сколоченным столом под простецким навесом, а двое, взяв короткие копья, встали по обеим сторонам дороги.

Я, не показывая никакого беспокойства и продолжая палкой сшибать яркие красные шишкообразные цветы с растущих по обочинам колючек, приблизился.

На меня смотрели сурово и напряжённо.

— Кто ты? — спросил солдат справа от меня.

Сложный вопрос. Ответа, который бы устраивал меня самого, не было, но и молчать не дело. Как ни странно, я не очень-то и продумывал стратегию, что и как я буду говорить и делать. Смысл продумывать, если я ничего не знаю. Вот сейчас, глядя на этих солдат, я знаю больше. Ненамного. А времени на раздумья нет. Но так всегда: когда ты мало знаешь, есть время подумать, когда ты знаешь много, времени уже нет, надо действовать.

Я гордо поднял голову и ответил.

— Я путник, идущий путём Познания Истины! Ищу Истину в пути и созерцании. Последние полгода провёл в лесу, наблюдая за жизнью зелёных растений. А вы кто, почтенные воины?

Почтенные воины обалдели от моей самопрезентации. Осталось только понять, их озадачил «путь Познания Истины» или «полгода». Ведь я понятия не имею, сколько тут длится год. Вдруг местный год — это сорок привычных мне? Да я даже продолжительность привычного мне года толком не помню.

Воины тем временем переварили входящую информацию и задали уточняющий вопрос:

— Чё ты несёшь, придурок?

Я сделал два быстрых шага назад и встал в очень странную позу: левая ногу поднята и согнута в колене, левая рука вытянута вперёд, а правая поднята вверх с палкой, указывающей в небо.

— Сразимся, и ты увидишь, кто из нас придурок! Я использую технику Дыхания Прохладным Воздухом. Тебе не одолеть меня! Воины, — обратился я к остальным вытаращившим глаза зрителям моего представления, — будьте свидетелями справедливого поединка. Обещаю не убивать и не калечить вашего соратника!

Из-за стола быстро встал и приблизился к нам один из бойцов. Очевидно, главный. Постарше, получше одет и с мечом на поясе.

— Давай, Лусик, иди и победи этого… — тут мужик запнулся, видимо, всё-таки решил сдержать совсем уж нелестные эпитеты в мой адрес и ограничился только, — этого идущего по пути дыхания. Не убивай.

Лусик, молодой мужчина с неаккуратной жидкой бородкой, перехватил копьё и