Барон Дубов 9 - Михаил Капелькин

Ч-чего?

Так, стоп! Какого чёрта тут вообще происходит? Почему вдруг я начал оправдываться, а не она? Пора это прекращать!

— Значит так, Ваше Сиятельство, либо вы говорите, зачем чуть не превратили меня в духовную отбивную, либо…

— Что? — криво усмехнулась рыжая, отчего её красивое личико потеряло львиную долю красоты. — Снова швырнёте в меня духовную иглу? Или на этот раз отбросите последние приличия и просто ударите? Забьёте до смерти, как вам, ограм, и полагается…

Нет уж, снова на эту провокацию я не поведусь.

— Между прочим, барон Дубов, вы едва меня не убили. Так что не помешало бы вам сперва попросить у меня прощения, прежде чем задавать вопросы!

Только тут я заметил, что она тоже едва на ногах стоит. На мраморной и изумительно гладкой кожи груди выступили капельки пота, она быстро вздымалась и опадала из-за учащённого дыхания. Лоб тоже покрылся испариной, но в глубине тёмных омутов глаз сверкал огонь.

Видимо, графиня ещё держалась, когда пыталась заманить меня сюда, но теперь, раз её план сработал не совсем так, как надо, последние силы её покинули. Наверное, планировала, что я её спасу от тех двоих и она прикинется слабой жертвой, что позволит ей отдохнуть под моей же защитой, а вот потом… А что потом, я не знал. Реванш в неожиданный для меня момент? Может быть, но опять же — зачем?

В общем, вопросов пока только прибавлялось, а не убавлялось.

— Что, правда глаза колет? — ехидно прошептала рыжая чертовка.

— Перед монстром извиняться я не…

Договорить не успел. Девушка залепила мне звонкую пощёчину, от которой помутнело в глазах. Для этого она оказалась достаточно высокой.

— Да как вы смеете называть меня так! — её звонкий голос колоколом отразился у меня в голове.

Стены вдруг начали ходить ходуном. Совершенно внезапно та, что была справа, вдруг толкнула меня в плечо, и я оказался на четвереньках. Руки упирались в тёмно-зелёный ковёр. Мягкий и приятный на ощупь. Я видел свои ладони, но вокруг них начала сгущаться темнота. На грудь словно уронили многотонный пресс.

Нет-нет, только не сейчас! Вот доберусь до гостиницы… А сейчас нельзя отключаться!

К горлу подкатила тошнота, и я сглотнул, загоняя её обратно, вглубь себя. Замотал головой, сцепив зубы, впился пальцами в ковёр, пытаясь почувствовать каждую ворсинку.

Помогло. Тьма отступила, дышать стало легче, и я, держась за стенку, поднялся. Снова видел тёмный коридор, мутные провалы картин, весящих на стенах дальше, тусклый свет, светивший из-за моего плеча. Та лампочка подсвечивала картину с двуликим богом.

А рыжей бестии и след простыл.

Глава 8

Графиня Вдовина будто сквозь землю провалилась. Ничего, что-то мне подсказывает, что свидимся ещё. И наверняка довольно скоро. Зачем-то же я ей понадобился, раз заманивала сюда. Ловушка, правда, вышла слабоватой.

Ладно, пойду-ка отсюда. Я дико устал, спать хочется просто немилосердно.

Я вернулся в зал, где проходил аукцион. По пути чуть не уснул, а, войдя в помещение, еле подавил гигантский зевок. Отчего женщина, проходившая мимо, чуть не упала в обморок от ужаса.

— Успокойтесь, уважаемая, — сказал я. — Есть я вас не собираюсь. Пока…

Нет, всё-таки не люблю я полумеры. Падать в обморок так падать в обморок. Муж этой женщины — какой-то не очень богатый, судя по костюму, дворянин — еле успел подхватить бедняжку.

Я не виноват, что она такая впечатлительная.

Ну всё-всё, хватит отвлекаться. А то в голове опять звенит. Надо срочно возвращаться в гостиницу, вот только… столик, за которым я оставил Веронику с Лизой, оказался пустым.

Я уже говорил, как сильно люблю своих проблемных женщин? И вот куда их понесло?

Как раз продали последний лот, отзвучала торопливая речь аукционера, и народ стал подниматься со своих мест. Попытался взглядом найти своих красоток, но люди мельтешили и мешали обзору.

Вдруг почувствовал на себе пристальный взгляд. Неужели рыжая вернулась? Хм, нет, ощущение, что это не она. А откуда на меня смотрят?

Повернулся в сторону, откуда шло ощущение чужого взгляда, и столкнулся глазами со странным человеком. Это был юноша, одетый в дорогой костюм. Он стоял, оперевшись спиной о стену и скрестив на груди руки. На груди герб в виде каких-то цветов, но разглядеть я его не смог. Да и не пытался. Другое отвлекло моё внимание. Большую часть лица парня со светлыми волосами закрывала белая маска, повторявшая контуры человеческого лица. Гладкая, словно из фарфора. Губы, нос, правая глазница. Серые глаза показались мне смутно знакомыми.

Вспомнить «откуда» я не успел. Прошёл дородный князь с целой свитой красивых девиц, и таинственный наблюдатель исчез.

Странно это как-то. В душе заскреблось нехорошее предчувствие.

Звон в голове стал сильнее, в ушах застучала кровь. Что эта рыжая гадина со мной сделала? Или это я сам себя так истощил духовными атаками? Зараза.

Ко мне подошёл тот парень, что в коридоре ловил своего безумного деда.

— Барон Дубов, от лица рода Десятниковых поздравляю с приобретениями! — учтиво поклонился он, улыбнувшись. — Не сочтите за дерзость, осталась пара формальностей. По вашему адресу отправим все ваши приобретения, но нужно решить вопрос с оплатой.

В глазах нехорошо двоилось, но я смог заполнить чек, указать адрес и передать всё Десятникову.

— Вы не видели моих спутниц? — спросил я, слегка качаясь.

— Вы про графиню Вдовину?

— Нет. Я про тех, с кем пришёл.

— Хм… Насколько знаю, особняк ещё никто не покидал. Возможно, они где-то здесь, осматриваются. Знаете, у нас прекрасный сад. Зимой он особенно красив. Может быть, они пошли туда?

Рядом, будто из-под земли, возник граф Акрапович со своими телохранителями.

— Ваше Благородие! Вот это было шоу! — широко улыбался он. — Но выглядите вы так, будто вас конный экипаж переехал. Хотя, понимаю почему. Слёзы подземного вепря за полтора миллиона…

— Не сейчас, граф! — излишне резко оборвал я его.

По его лицу скользнула тень недовольства, но мне было не до соблюдения приличий. В душе копошился червячок подозрений. Лучше найти девушек поскорее.

По совету Десятникова я начал с сада. Из аукционного зала было всего три выхода. Тот, через который заносили лоты, парадный вход для гостей и широкая стеклянная дверь, ведущая на другую сторону дома. Туда, где располагался большой сад Десятниковых.

Шатаясь и борясь с дурнотой,