Застрявший в Ревущем лабиринте - Антон Викторович Текшин

Кто заслужил отдельной похвалы, так это Юта. Закончив с операцией, она тут же принялась за остальных. И моей коленке время уделила, сшив разошедшиеся края раны. А вот суставу предстояло заживать самостоятельно. Ну ничего страшного, на мне всё быстро срастается. Местным на зависть, не беря в расчёт роев с шеками.

А раз все живы и местами даже здоровы, я скомандовал подъём. Больше всех возмущался бычок, но тому хватило увидеть меня в непосредственной близости от своей филейной части. Сразу стал послушной тягловой животинкой. На него навьючили сразу двоих — Двойку и Мау, с которого подозрения спали сами собой. А вот контузия — нет. Инженера сильно шатало после каменного поцелуя в темечко, а караван как известно идет со скоростью самого медленного члена.

Становиться им я точно не собирался и предупредил нашу проводницу, чтобы пошевеливала отбитыми булками. Либо мы будем сегодня ночью ночевать в новых апартаментах, либо нужда в её услугах отпадёт. Вместе с чем-нибудь ещё.

Настроение сегодня ни к чёрту…

Глава 9

Вот как назвать того, кто мешает тебе присвоить чужое добро?

Правильный ответ — да как угодно, на сколько фантазии хватит. Прошедший час я провёл на возвышении среди развалин, мысленно костеря невольного сторожа на все лады. Жаль, тот никак не мог оценить моего остроумия. Даже самые обидные эпитеты отскакивали от него, словно пинг-понговые шарики от стены. Впрочем, стального болта ждала ровно такая же участь.

Кажется, желание обладать пулемётом становится всё менее актуальным. Тут бы пригодилось, разве что, противотанковое ружьё. А лучше сразу гранатомёт.

Дело в том, что внизу преспокойно копошился крабик, размером аккурат с танк. Такой, тяжёленький и неповоротливый, времён Великой Отечественной. Ассоциация именно с ним возникла неспроста. Прочнейший панцирь не брало ничего, включая арбалетные снаряды. Я выстрелил одним навскидку и отчётливо увидел брызнувшие искры. А гигантский монстр даже не почесался. Падла живучая…

Тот крепыш, которого мы завалили в первый же день, годился ему в сыновья, если не во внуки. Такую тушу нашему бычку не перевернуть — надорвётся. В нём навскидку тонн пятнадцать, кабы не больше. Суставчатые лапы оставляли на грунте глубокие рытвины и крошили брусчатку. В воде такому гиганту хорошо, но конкретно этот упрямо шлялся по улице, пытаясь подобраться к одному из полуразрушенных зданий, откуда отчётливо тянуло мертвечиной.

Себастьянову мать, ну на кой хрен тебе далась протухшая человечина? Тупорылый ты броненосец, тут даже на перекус не хватит! С твоими габаритами надо сидеть в проливе и хватать за хвост русалочек. То есть, морских змеев. На худой конец — подстеречь какую-нибудь клювастую тварь на побережье. Но нет, нужно торчать именно здесь, посреди Мёртвого города, за десяток с лишним километров от пляжа! Лучше места просто не придумать.

Да, мы всё-таки решили рискнуть с вылазкой. Ну как, мы… Я решил.

Пещера оказалась на удивление просторной — там явно кто-то в своё время поработал горнодобывающей техникой. Масштаб только маловат. Видимо на пробу брали, вырезав здоровенный цилиндр в скале на высоте пары десятков метров. Как будто в гладкой каменной трубе оказался с трёхметровым сечением. В памяти сразу всплыл тоннель в горах Кавказа, но тут никаких мегалитов не оказалось. Зато склон был достаточно пологим, а самые неудобные выступы сбиты чьими-то трудолюбивыми руками. Судя по характерным отметинам, там работали простым зубилом или кайлом.

А что самое замечательное — эта недвижимость пустовала. Никто нас там не поджидал кроме грязи да кусачей мелюзги, от которой пришлось избавляться в спешном порядке. Мы, конечно, сами далеко не чистоплюи, но делить жилплощадь с паразитами — удовольствие ниже среднего. Прямо-таки сомнительное.

Ночёвка прошла спокойно, но понемногу снова заострился вопрос продовольствия. Времени на безделье у нас не было, а Двойке требовался покой. Хотя бы пара дней. Поэтому я оставил с ней Юту и небольшую охрану, а сам отправился на разведку. Тем более, до города оказалось рукой подать. Четыре часа ходьбы по каньонам — и вуаля! На спутниковом снимке проявились очертания окраин.

К сожалению, их давно выгребли подчистую, и самое вкусное сохранилось ближе к центру и дальнему краю, который примыкал к скальной гряде из тёмного камня. Там высоты достигали порой нескольких сотен метров, и при этом их край напоминал отвесную стену, изгибавшуюся полукругом. Как будто шоколадный мусс зачерпнули ложечкой. Только масштаб чуть побольше.

Сам городок выглядел… Гнетуще. Время его не пощадило, только я не заметил каких-либо серьёзных разрушений. Не Верден, который местами разнесли в щебень. Руин хватало, но большая часть зданий сохранила хотя бы пару стен. А то и этажей. Тут не только архитектура, но и вся застройка довлела к окружностям. Никаких резких углов, всё максимально плавное и симметричное. Не считая какой-то чёрной штуковины, торчавшей тут инородным гвоздём с погнутой шляпкой. Телебашня, что ли? По высоте она не уступала скалам, хотя казалась каким-то деформированным обрубком.

Помимо неё ничего не нарушало гармонии. Радиальные улицы расходились в разные стороны от центральной площади, где темнел круглый дворец. Почти такой же, как и в столице. Я видел того лишь мельком и в основном сверху, но сходство слишком уж очевидное.

Прямо не город, а мишень какая-то…

И вот на неё нацелился мой алчный взгляд. Правда, бегать тут впятером чревато проблемами со здоровьем, вплоть до полной его потери. С собой я прихватил нашу троицу тяжеловесов — Шеста, Доску и Молотильщика, а так же Мау в качестве консультанта и второго стрелка. Инженер понемногу оклемался и теперь мечтал о крепкой каске, периодически страдая от мигрени. И это ему ещё повезло, что камень прошёл по касательной, сбрив ему клок волос. А так бы проломил череп, и дело с концом.

Я бы не сунулся сюда без крайней нужды, да ещё и с урезанным составом, но такую интересную наводку стоило проверить как можно скорее. Тхая, которая вновь выступала проводником, примерно с пятой попытки смогла найти знакомые ориентиры и вывела нас в тот самый район, где работала шестая артель. Я не просто так сюда рвался, ведь невольники успели натаскать целую гору добра, прежде чем свалили в закат. А оставшиеся без рабочей силы авантюристы при всём желании не смогли бы унести находки.

Доставку в здешнем захолустье так быстро не организуешь. Особенно в Мёртвый город. Не уверен, что в порту сразу выстроится очередь из желающих сюда прогуляться. Вот вроде бы старые руины, ничего особенного, а