Одаренный (3) Степи Эреду (ч.1) - Archer

к другу. Эдакая непреодолимая преграда для любого существа, причем в обе стороны. Если внутри постройки был кто-то, то и выбраться он не мог. Подозреваю, что те двое выживших м’ер из четырех, которые схлестнулись здесь с Бессмертной Матерью, даже не пытались развеять подобное. Возможно, могли, но отчего-то не стали этого делать. Значит спасать уже было некого, или незачем.

Но что делать мне? Вот я пришел, стою тут и глазею на это чудо двухтысячелетней давности, но что делать дальше? Обидно вот так стоять и смотреть.

— Ты знаешь чего-то такого про это место, о чем не любят говорить в массах? — задал я вопрос проводнику, но ответа не получил. Повернулся и не обнаружил Ирта позади. Огляделся, но так его нигде не заметил.

Только хотел было выругаться, как услышал сразу два шепота.

— Наконец-то они привели достойного, — прозвучал пробирающий до мурашек женский голос. Он был какой-то холодный, неживой и очень страшный. Волосы сразу встали дыбом.

— Беги, глупец, — раздался второй голос, определенно мужской — усталый, нет, скорее измученный. — Или помоги мне. Тебе одному с ней не справиться.

Погодите-ка. Это и есть Вечная Матерь из народа Шу, и заточенный ею м’ер? Как-то не вяжется одно с другим.

Я сделал два шага назад и приготовился активировать все скрипты, включая Термобарический Барьер, переименованный мною в Выжигатель. Но, к моему счастью, пока ничего страшного не произошло.

— Кто ты, ойя? — раздался все тот же измученный мужской голос.

— Аа-а… Дубрав… то есть Энки… — вовремя спохватился я. Называть свое настоящее имя могучему и условно враждебному существу было бы верхом глупости.

— Энки⁈ — кажется, удивился собеседник. — Разве ты смог переродиться, Эа?

— Я не Эа!

— Да, ты не он, — разочарованно произнес голос. — Но ты и не Энки. Я видел, как Могучая Тиамат медленно пожирала его тело, и даже все воды Ишнуна не помогли ему избежать страшной участи. Зачем ты здесь, маленький глупый ойя, назвавшийся именем великого Эа?

На этот вопрос я не успел ответить. Вокруг меня началось какое-то мельтешение, и уже через пару мгновений завеса из осколков парящего плазма-льда дернулась и расступилась спереди, но полностью заволокла путь к отступлению, образовав выступ из общего барьера.

— Глупец, — снова раздался разочарованный мужской шепот.

А вот сейчас стало страшно по-настоящему. Я задействовал восприятие на максимум, пытаясь перехватить управление плазма-льдом, но, кроме ощущения его присутствия, больше ничего не почувствовал. Чья-то более могучая воля цепко держала управление парящими осколками. Полукольцо плазма-льда начало сужаться вокруг, оставляя мне только одно свободное направление. Меня подгоняли в сторону зиккурата, прямо к его ступеням.

Выбора не было, поэтому я поторопился, потому что от соприкосновения с горящим льдом уже начала дымиться моя одежда.

— Покорись, маленький Шу, — произнес все тот же мертвенно-холодный женский голос. — Не противься судьбе.

Было и страшно, и интересно одновременно. Если меня еще не убили, значит, хотят что-то показать или рассказать. Только поэтому я все еще не оказывал серьезного сопротивления. Но в душе понимал, что, скорее всего, это конец. Маловероятно, что я смогу противопоставить что-то чародейке, способной использовать настолько концентрированный плазма-лед. Он, кажется, сжигал даже сам воздух. Было действительно тяжело дышать в непосредственной близости к нему.

Я снова попытался перехватить управление плазма-льдом, но на этот раз сконцентрировался всего на одном осколке.

«Есть!» — мысленно возликовал я, когда мне это удалось, хотя отняло сразу треть от общего числа сил.

Видимо, управлять тысячами фрагментами плазма-льда тяжело даже для сильномогучей Шу-Са’эри. Но без ее внимания моя выходка не осталась.

— Не глупи, маленький Шу, — недовольно произнес голос. — Скоро все закончится.

— Что тебе надо⁈ — выкрикнул я в сторону зиккурата, куда меня подгоняли.

— Ты, — ответил женский голос.

— Твое тело, — ответил мужской. — Вернее, его часть.

— Какая часть⁈ — испуганно взвизгнул я.

— Не знаю, — снова прозвучал мужской голос.

— Я возьму лишь часть тебя, маленький Шу, — это уже был тот самый холодный женский голос, вероятно принадлежавший Бессмертной Матери.

Похоже, что голоса друг друга не слышали, либо попросту игнорировали. Но зато я услышал достаточно, чтобы перестать бояться. Если мне уготована смерть, наверняка она будет ритуальной и мучительной, так есть ли смысл бояться быстрой смерти? К примеру, от применения Выжигателя.

Глава 14

Ну не может быть, чтобы скрипт-камень Выжигателя при применении нёс угрозу своему владельцу. Сильно сомневаюсь, что Джучи-Хан был глупцом или самоубийцей. Значит, существует какой-то способ управлять этим скриптом.

Надо проверять.

Находясь уже возле тёмного прохода в первый ярус зиккурата, я в очередной раз взглянул на панель Истока. Не осталась без внимания пустующая ячейка, которая тут же запустила мозговой штурм. Кажется, я придумал, как избежать неприятной участи — банально сбежать.

Визуально выбрал самый острый из парящих вокруг осколков и, вытянув руку, сделал на ладони надрез — хотел неглубоко, но Истинный Лёд коварен. Получилось сильнее, чем ожидал: от боли отдёрнул руку и, кажется, вскрикнул. Ладонь была скорее обожжена, чем порезана, но нужный результат всё равно был достигнут — кровь выступила. Тут же достал из скрипт-хранилища ключ-камень Д’иль-мун’а и приложил его к ране.

Сработало!

Скрипт из красного камня зашипел и начал прямо на глазах плавиться, всасываясь в рану. Скрипториум мигнул и засиял новой заполненной ячейкой. Вот только меня ждал облом — скрипт-ключ Убежища был неактивен. Я мысленно попытался активировать его несколько раз, но всё бесполезно — камень не функционировал. План по спасению только что с треском провалился.

Что ж… похоже, придётся принять бой.

Обожжённая рука неприятно ныла, но эта боль не шла ни в какое сравнение с моральными муками, которые я испытывал прямо сейчас от неопределённости ближайшего будущего. Выпил уже привычную парочку эликсиров скорее на автомате — Насыщения и Регенерации.

Меня уже практически затолкали внутрь полутёмного просторного помещения.

— Ну здравствуй, мой далёкий-предалёкий потомок, — раздался торжествующий женский голос.

Парящие осколки льда с чистейшим хрустальным звоном начали спаиваться друг с другом, чтобы через пару секунд создать в проходе за моей спиной заслонку метровой толщины.

А я в это время начал выдавливать в рот тюбики всех самых ценных эликсиров, что у меня были — Усиления и Расширения. Шкала сил раздалась немного в ширь и высоту и перекрасилась в преобладающий