Атман, книга 2 - Екатерина Витальевна Белецкая

— Какой вариант? — Ковьелло нахмурился.

— Думаю, давать ложные показания отказался не только Генри, — ответил Ит спокойно. — Там были другие люди. Например, патруль. Сотрудники обслуживания из Саприи, которые могли что-то увидеть. Ритуальная служба, которая организовывала похороны. Много людей вы распихали по посёлкам типа Лимена, чтобы скрыть правду? — Ит вздохнул. — Думаю, десяток наберется. Верно?

— Тринадцать человек. Кроме Генри, — ответил Ковьелло. — В этот раз я вам не солгал.

— Видим, — кивнул Скрипач. — Но неужели вы думали, что мы не найдем информацию? Джанева Имитта известная сэртос, проследить фрагмент её жизни, пока она находилась на Окисте, не составило труда. Ковьелло, признайтесь, ребенок ведь остался цел и невредим?

— Да, — неохотно ответил Ковьелло. — Девочку вывезли с планеты на следующий день. Она, равно как и мать, живет в другом кластере, далеко отсюда. Стала известной, режиссирует постановки, замужем. У неё всё хорошо.

— Отрадно это слышать, — улыбнулся Скрипач. — Главное тут признание факта, что настоящий ребенок во время этих событий не пострадал.

— Если вы об этом узнали, что, в таком случае, вы сейчас хотите от меня? — спросил Ковьелло.

— В смысле? — удивился Скрипач. — Что мы хотим? Мы?.. Вы приезжаете к нам, и мы от вас что-то хотим? Простите, Ковьелло, но это так не работает. В данный момент от нас что-то хотите вы, но никак не наоборот.

— Вы неправильно меня поняли, — Ковьелло сел, и тяжело вздохнул. — Зачем вы прибыли сюда? Каким образом? И кто вы — на самом деле? На эти вопросы у нас ответов нет по сей день. Вы молчите, или продолжаете повторять эту сказочную историю про эксперимент.

— Признайтесь, Ковьелло, история с Таисси Имитта вас сильно напугала, — тихо сказал Ит. — Очень сильно. Вы ведь понимаете, что существо, которое удалось убить нашей жене, никакой девочкой не являлось. Мало того, вы по сей день не знаете, что это было, и кто за этим стоит. Предполагаю, что вы провели расследование, устранили потенциальных болтунов, лишив их возможности распространять неугодную вам информацию, но при этом — в понимании явления вы ни на шаг не продвинулись. А те, кто мог бы ответить хотя бы на часть вопросов, не захотели с вами общаться, и быстро вышли из поля юрисдикции планеты. Я прав?

Ковьелло неохотно кивнул.

— К сожалению, да. Вы правы. Некое подобие заказа на этот спектакль получила группа сэртос, которая покинула нас действительно очень быстро. Джанева отыграла свою роль лучше всех, и здесь пробыла дольше всех, она ушла последней, но… — Ковьелло поморщился. — Другой спектакль она сыграла уже для нас.

— Безутешная мать? — спросил Скрипач.

— Именно так. Год она ссылалась на траур, который необходимо соблюдать, а через год — была такова, причем ушла нелегально, и никого не предупредив.

— А что вы хотели? — риторически спросил Скрипач. — Чтобы она пала в ноги южному совету, и призналась? В чём? Кто ей заплатил, или что было в договоренности? Наивно.

— Рыжий, подожди, — попросил Ит. — Ковьелло, я долго думал о том, в чём была истинная причина нашей отправки сюда, в Лимен, на край земли. И я пришел к выводу, что вы склонны считать нас двоих… примерно таким же порождением незнамо чего, как-то, что было похоронено как девочка. Я прав? Именно поэтому вы утверждали, что генетика не является доказательством подлинности личности. Не те отговорки, которые вы тогда продвигали, а страх, что эти вот двое, то есть мы, могут являться вовсе не теми, кем кажутся, а способа проверить это у вас не существует. Всё так?

Ковьелло молча кивнул.

— Да, всё так, — после почти минутного молчания произнес он. — Вы угроза. Хорошо, не прямая, потенциальная, но всё равно угроза. Скажу больше: вы сами можете не знать, кто вы на самом деле. Если эта тварь сумела, по сути, воссоздать ребенка, пусть не полностью, то что ей могло помешать, находясь в слепой зоне, закончить работу, и…

— И что? — спросил Скрипач. — Подсунуть вам обманки? С какой целью, для чего?

— Я не знаю! — раздраженно ответил Ковьелло. — Мы… и южный совет, и северный, мы не знаем, что вообще происходит! На планете творится чёрти что, мы вторую сотню лет ищем причины, и мы их не видим!

— Что такое «чёрти что»? — спросил Скрипач. — Фантомы, типа Таисси, слепые зоны, не работающий корректно Скивет? Это? Или есть что-то, о чём мы пока не знаем?

— Есть, — мрачно ответил Ковьелло. — Да, есть. Вы попали под сброс воды с плотины на Роле. Помните?

— Такое довольно сложно забыть, — хмыкнул Скрипач. — Но при чем тут плотина?

— Да при том, что раньше никто, понимаете, никто даже не предложил бы подобный проект, — ответил Ковьелло. — Тут раньше рис не выращивали, что ли? Выращивали. И прекрасно обходились климатизаторами, отправляя воду по верху, без изменения рек, и без потерь.

— Вы имеете в виду гибель животных? — уточнил Ит. Ковьелло покивал.

— Животных, птиц, рыбы, — ответил он. — Прежний созыв южного совета сначала отклонил этот проект, но после, через год после его появления, принял его. Единогласно. А потом… — Ковьелло запнулся.

— Что-то случилось с этим созывом? — спросил Ит.

— Угу, — кивнул Ковьелло. — Через год после его роспуска в живых не осталось никого. Они это сделали… сами. Не спрашивайте. Я не хочу отвечать.

— Зато я могу это сделать, — тихо произнес Скрипач. — Что-то вроде того, что сотворили с собой те охотники на аргов, которые убили кота, верно?

— Вы и про это уже знаете? — Ковьелло тяжело вздохнул. — Хотя, конечно, почему бы и нет. Соседка у вас на редкость сговорчивая дама. Да, примерно то же самое. Полсотни лет трясли китайский клан, искали автора этого проекта. И его…

— Либо не было в живых, либо не было на планете, — подсказал Ит.

— Второе, — ответил Ковьелло. — Проект сверхприбыльный, понятно, почему китайцы за него тогда ухватились. Построить плотину и создать систему ирригации один раз стоит гораздо дешевле, чем ежегодно создавать над нужным местом необходимые погодные условия. Выгода долгосрочная, но за тридцать лет проект окупает