Я вовсе не слуга демонического бога. Том 3 - Great Calamity Of Fire

У Деборы не было имени, которое ей дали родители. Ее путь ассасина начался с момента появления на свет. Главным инструментом, которым она в совершенстве владела с самого рождения, был верный ей нож. Путь ассасина никогда не бывает легок. Дебора пережила долгие годы изматывающих и иной раз жестоких тренировок. От ее человеческого тела не осталось ничего – ее принудительно модифицировали в существо, наполовину состоящее из теней, благодаря чему она могла эффективно скрывать свое присутствие и проворачивать заказные убийства. Дебора была лишена обычной жизни, но ни на кого не держала зла и принимала все как должное, искренне гордясь тем, что приносит пользу своей организации, настоящего названия которой она даже не знала. Ей был известен только символ – охваченный пламенем клинок.

Дебора до мозга костей была предана этой организации и совершенно точно была уверена в ее могуществе, ведь только такая организация могла постоянно следовать по пути света и праведности.

Весь мир ополчился против них. За каждым углом поджидали враги. Однако дело их было, без всяких сомнений, праведным, и потому у них не было иного исхода, кроме победы.

Дебора была готова стать пусть самой незначительной, но все равно шестеренкой в механизме, что ляжет в основу нового мира. В этом она видела цель всей своей жизни. Ради этого она была готова терпеть боль и идти на жертвы. Ради этого она могла принять смерть. Именно потому, когда ей поручили разобраться с Уайлдом, она без колебаний согласилась.

Ради этой миссии она пошла на ужасно болезненную вторую модификацию, которая позволила ей стать настоящей тенью. Между миром реальным и Царством грез существовал особый слой, известный как мир теней, где обитали существа, сотканные из тени. Как правило, они не проявляли агрессии и больше напоминали планктон, поскольку проводили все свое время, перепрыгивая из одной тени в другую, поглощая друг друга, сливаясь и перерождаясь.

Существа из мира теней не могли стать полноценной частью реального мира. Лишь очень немногие маги управляли ими, однако даже им под силу было только заставить их изменить или покинуть тень. Но в последнем даже не было смысла: теневое существо не могло существовать вне царства теней, как рыба не может долго прожить без воды. Поэтому вызывать существ из мира теней было бесполезно, и со временем к ним утратили интерес.

Дебора была неудачным образцом, появившимся в ходе нового эксперимента. Ее организация попыталась насильственно слить девушку воедино с существом из мира теней. Такие образцы, как она, в организации назывались теневыми червями. Во внешнем мире они носили гордое звание теневых убийц.

Она могла свободно перемещаться между миром реальным и миром теней, однако всякий раз, соединяясь с тенью, испытывала мучительную, уничтожающую рассудок боль. Теневые черви постепенно сходили с ума и убивали себя, лишь бы положить конец страданиям.

Однако все страдания стоили того. Всякий, кто посмел встать на пути организации, заслуживает смерти. Дебора прекрасно знала, что имя Харриса значилось в списке тех, кому суждено было умереть от рук организации.

На самом деле Харрис был одним из винтиков плана. Он не походил на Дебору, но виделся организации более полезным – и в то же время более непокорным. Организация сделала все, чтобы подчинить его себе. Харрис должен был использовать Магическое зеркальное яйцо, чтобы призвать Чудовище высшего ранга из Царства грез, потому что организация нуждалась в этом. Так они смогли бы уничтожить Багряный культ и все эти мелкие охотничьи группировки и слиться с ними. Харрис был очень полезен. Однако все пошло не по плану. Вмешался Уайлд, и Харрис встретил свою смерть в качестве жертвы, необходимой для ритуала. Белые волки и Багряный культ были действительно уничтожены, но оставшиеся силы охотников объединились в совершенно новую организацию.

Годы тщательного планирования обернулись оглушительным крахом.

Именно так думала Дебора. Ей суждено уничтожать всякого, кто чинит препятствия на пути организации, и потому Уайлд должен был умереть. «Зов судьбы» растворит мысли, уничтожит разум Уайлда. Вначале у него непременно возникнет зудящее чувство, словно по коже головы ползают полчища муравьев, которые чуть позже проникнут в кору головного мозга и в сам мозг. Невыносимый зуд сломит его волю к сопротивлению – Уайлд начнет чесать кожу, пытаясь избавиться от этого ощущения, пока не сдерет себе скальп, пока его ногти не вонзятся в череп и не достигнут уже высохшего мозга. Только тогда он сможет освободиться от боли. Так Дебора и представляла себе бесплодные попытки жертвы вырваться из цепких лап страданий. Прямо сейчас от успеха ее отделял всего один шаг.

То был ее фирменный стиль убийства. Ювелирный удар – без промедления, сомнений и колебаний. Когда теневая убийца нанесла визит Уайлду, тот принимал у себя в гостях самого обычного, ничем не примечательного человека. Дебору не интересовал этот гость из мира смертных. Все, что ей нужно было сделать, – это слиться с тенью и добавить яд в кружку Уайлда, как только представится возможность

Дебора замерла в ожидании. Неожиданно этот самый обычный молодой человек достал из кармана монету и, широко усмехнувшись, подбросил ее. Динь! Монета, крутясь, полетела вверх и на мгновение застыла в воздухе. На ее лицевой стороне было выгравировано веретено, напоминавшее зрачок, а вся монета в целом выглядела как самый настоящий глаз живого существа. Страх схватил душу Деборы в свои цепкие лапы. Ей казалось, словно за ней пристально следило что-то невидимое, словно ее крепко держала бесплотная рука. В мгновение ока весь мир сдавил ее в тисках. Девушку охватил неописуемый ужас. «Беги! Беги! Беги!» – кричали ее натянутые до предела нервы, потому что каждой клеточкой тела она чувствовала приближение большой опасности. Однако у Деборы не было ни времени, ни возможности убежать.

Монета, на мгновение застывшая в воздухе, упала и ударилась о край чашки Уайлда. Судя по всему, падение монеты пришлось на самое тонкое, самое хрупкое место стеклянной стенки – из-под ее ребра сразу расползлась тоненькая трещина, которая стремительно охватила всю чашку. Раздался треск, и стекло мгновенно разлетелось на тысячи крошечных кусочков, брызнувших во все стороны. Чай растекся по столу, залив осколки. Дебора видела, как тени, отбрасываемые осколками, дрожали и… словно дребезжали…

Девушка мысленно взвыла – к этому моменту она уже утратила дар речи. Убийственная сущность «Зова судьбы» проскользнула между миром реальным и царством теней и обрушилась на нее.

Реальный мир не смог бы атаковать ее, если бы она была настоящим существом из царства теней.