Отборная няня для сорванцов (и) Генерала-Дракона - Ева Кофей

Правда, пока дошла до кровати, поняла, что не рискну есть…

Во-первых, потому что Девил запретил. А прямое непослушание может грозить дисквалификации.

Во-вторых, потому что это могла быть уловка конкуренток или что угодно другое.

Мне очень хотелось съесть хотя бы кусочек чего-нибудь, рот наполнился слюной, сердце стало биться быстрее.

Я посверлила тарелку взглядом и отодвинула столик подальше.

Страшно представить, как тяжело было Чарли. Я то что… переживу… А он неизвестно сколько жил то перекормленный мясом сырым, то голодный.

Ужас! Я нужна ему!

Эти мысли добавили мне решимости, я сглотнула слюну и устроилась в другой части комнаты.

Минуты тянулись медленно, но на моё счастье время второго испытания всё же подошло. В дверь постучали, за ней стоял вчерашний откровенно невысокий страж.

— Претендентка номер семь, — сказал он, — надеюсь, что вы хорошо себя чувствуете и полны сил, потому что следующее испытание продлится сутки. И одна из претенденток уже завтра покинет нас. Идёмте.

Глава 13

На удивление страж не повёл меня в тот самый подвальный зал, где проходило первое испытание. Мы спускались по лестнице к главному холлу. Там на мраморном насыщенно-багровом полу стояли статуи. Чёрные, подобно кевларе, но из другого материала. Все они были мужчинами, все стояли в решительных или торжественных позах. Страж передвигался на удивление быстро и в попытках не отстать я едва не столкнулась с одним из истуканов. Он заставил меня вздрогнуть, ведь был чертовски похож на драгара Девила Рокэ. Только волосы были длинными и волнистыми.

Его отец? Или брат? Я оглянулась, но самого Девила не заметила.

— Претендентка номер семь, — проворчал страж, — вы ещё участвуете в отборе?

Я поспешила за ним, оставив странный холл со статуями позади. Мы вышли на широкое резное крыльцо, в волосах тут же начал играть лёгкий, тёплый ветерок, улыбка тронула губы.

Я опасалась, что могу и вовсе никогда не выйти сюда, и местные боги словно услышали мои опасения и опровергли их.

Мы пошли по тропинке из красного камня. По бокам росли пышные, яркие цветы. Здесь их, по всей видимости, очень любили.

Мне было любопытно, можно ли будет углядеть сам город, соседний дом-дворец или ближайшие улочки, но территория Девила была, как оказалось, огромной. И окружённой высокой, шипастой оградой будто бы из обсидиана.

Сам дом был больше похож на дворец. Хотя и виделся мне агрессивно-небрежным и резким в линиях. Такой же чёрный, лишь с редкими вкраплениями золотого, красного и белого. Я насчитала пять этажей, не считая чердаков и подвалов, огромное количество балконов и навесных декораций по типу статуй настоящих крылатых драконов, везде шипы и решётки, а над главным входом огромный родовой герб с чёрным клинком на алом фоне.

— Я много раз слышала, что племянники драгара Девила — наследники рода чёрных драконов. Но что это значит? У каждого рода есть герб, это какой-то клан или просто знаменитая дворянская фамилия?

Я понадеялась, что страж ответит мне, ведь речь шла вовсе не про отбор. Это ведь самые общие знания, которые только могут быть.

Страж вздохнул и буркнул:

— Род — это род. Род драгара Девила, род Рокэ — великий род. Таких всего семь на всём Роршаахе.

— Роршаахе?

— Ты тут находишься. В этой стране. Вот претендентки пошли… — он махнул ладонью и повёл меня дальше молча.

— А чем он такой особенный? — не сдалась я.

Страж ответил не сразу, он пыхтел, сипел, скрежетал зубами и только после этого соблаговолил сказать:

— Это древний род. Один из самых древних. Эти рода создавали нашу страну, заложили основы магических законов, установили правила. И сами неукоснительно им подчиняются. Такие отборы есть только у великих родов. Самые правильные отборы. Поэтому и победительницы самые достойные из достойных во всей стране.

Я мысленно покачала головой. Выходило так, что Ирен была самой достойной няней на время своего отбора. Если кевлара не ошиблась, конечно.

Это печально.

Впрочем, возможно, для юных драконов она и отличная няня. Но не для человеческих детей.

Будет ли в этот раз учитывать это обстоятельство статуя? Или её настройки умножают лишь благо драконов, а потребности людей, пусть даже они входят в род Рокэ, не учитываются?

— Другие знатные рода, конечно же, пытаются подражать нам… Но там всё равно в итоге решает глава дома или его приближённые. А какой от этого толк? Глава дома может оказаться последним глупцом и впустить в дом неизвестно кого… Только древняя магия рода может принимать решения.

В кевларе древняя магия рода?

Подробнее стража расспросить я не успела, поскольку мы прошли через сад, красивейшее озеро с голубой водой и беседками, площадку для боя и оказались на возвышении, где стояли семь коробок-комнат. Они были разных цветов — розовая, синяя, зелёная… Одна, золотая, стояла в самом центре, остальные шесть были вокруг неё.

Я даже предположить не могла, что именно происходило внутри.

Чуть в стороне уже ожидали другие претендентки. Только Ядаяна пришла позже меня. Я впилась в неё взглядом. Уж не она ли мне принесла завтрак, а сейчас проверяла, съела ли я его? Если она здесь ни при чём, то почему задержалась?

Впрочем, совсем скоро меня осенило. Девушка проходила мимо, и я заметила, как распухли её губы и какой небрежной была причёска…

Окончательным доказательством стала красная отметина на её шее.

Она окинула меня довольным взглядом. Никак не стремилась это скрыть, хотя меня и убеждали, что подобное может быть основанием для вылета с отбора.

Раз она была так уверена в себе, раз в её карих глазах плескалось злорадство, значит…

Значит, целовалась она с Девилом. Он ведь так сильно бесился, когда я видела его в последний раз. Наверное, решил спустить пар.

Я зажмурилась, стараясь не думать, как это несправедливо. Лишняя злость ведь делу не поможет. Меня повело в сторону, я чуть не упала. На мгновение закружилась голова. Это от голода.

За плечо меня ухватил претендент номер два. Цукер. Вид у него как всегда был сосредоточенный и устрашающий.

— Как собралась следить за детьми, если даже на ногах устоять не можешь? — рыкнул он. — Я полагал, что подобные отборы самые честные. Но время не пощадило даже великий род, раз драгар Девил Рокэ теперь пропихивает сюда своих любовниц.

Рядом хохотнула Ядаяна.

— Кошмар, да? — поддакнула она. — Это позор для чёрных драконов.

— Не нужно слишком сильно возносить себя за мой счёт, — отрезала я, смирив