Звёздные скитальцы. Том 5 - Александр Вайс

— Я же говорила, — усмехнулась Афродита. Но я и не сомневался в её анализе!

Тем временем к разговору подключился Кристиан.

— Алекс, рад вас видеть. Если это возможно, хотел бы прямо сейчас поговорить на борту Зевса без посторонних… Разумеется, я не о Лили. У вас же всё в порядке?

— А?.. Да… — отозвалась сестра, поглядывая на меня. — Привет, мы рады, что у тебя не возникло проблем.

— Возникли, я писал в отчётах. Хотя, наверное, в ваших глазах это мелочи, — я услышал в голосе парня смущение. Лили всё ещё была зациклена на беспокойстве за меня. Потому я просто пообещал прийти и пока прервал контакт. Гриты на связь ещё не выходили. А значит не будем терять времени.

Поздоровавшись с Эльзой и сказав, что сначала моей души требует Крис, пообещал позже сообщить хорошие новости. Также отправил весточки Майку и старым друзьям.

Меркурий успешно пристыковался. И в этот раз я даже на Альмандине отказался от удобства и лёгкости, надев бронескаф. Разумеется, сестра тоже шла не налегке и нас сопровождала Афродита.

Пройдя через зону доков, мы взошли на борт Зевса. И вот теперь я моментально увидел разницу. В коридорах не просто убрали — все поверхности отдраили до блеска. Исцарапанный пол и участки стен покрасили, отработавшие срок эксплуатации потускневшие лампы заменили. Вместо торчавших, абы как установленных чёрт знает каких камер поставили нормальные. При любом абордаже таким устройствам частенько достаётся.

Там, где внутренняя отделка была сильно повреждена — её полностью заменили, сохранив при этом общий дизайн. Двери после силового вскрытия не просто заварили, а также нормально отшлифовали и покрасили, чтобы те выглядели как положено. Пахло свежими материалами и новыми фильтрами. Судя по звукам, где-то в коридорах ещё продолжался косметический ремонт силами Маркуса.

— С безопасностью всё в порядке? — спросил я, осматриваясь.

— Жилые блоки сейчас изолированы. Рабочие входят через другие шлюзы. Кают-компания находится за второй дверью… — начал говорить Маркус, но я махнул рукой.

— Забыл о моей псионике? Ни один сканер на разумных существ даже близко не сравнится со мной. Ты молодец, корабль выглядит достойно, а не будто сменил за полгода трёх владельцев.

— Не забыл… а вот взлом со стороны Афродиты считаю грубостью! — возмутился ИскИн.

— Я буду тебя проверять и ещё много, много раз, — ответила вслух идущая с нами андроид.

Мы вошли в просторную офицерскую кают-компанию тяжёлого эсминца, где ждали трое. Помимо Кристиана, с дивана сразу же вскочили мужчина, выглядевший лет на сорок и женщина неопределённого возраста: на вид не больше двадцати пяти. Но интуитивно я понимал, что она намного старше. Выглядели они как обычные наёмники: слегка потёртые скафандры немного устаревших моделей, суровые лица. У крепкого телосложения дамы также модная причёска с выбритой сбоку головой и зачёсом коротких лакированных волос набок.

— Мистер Алекс Вейл, ждали встречи! — заговорил мужчина. Я кивнул, направившись сразу же к одному из кресел и жестом предлагая сесть.

— Насколько я понял, вы знакомые Кристиана. То есть, человека, которого мы знаем, как Кристиана Торвик. Давайте так, вы ожидаете какой-то помощи, хотите нас нанять или присоединиться к экипажу?

Эта парочка переглянулась, а потом взглянула на заметно нервничающего Криса.

— Я уже достаточно доходчиво объяснил, что ввязываться в их дела ты уж точно не захочешь…

— О, уже думаешь за меня? — вскинул я бровь. Крис на секунду растерялся, но потом откинул осторожность и заговорил с лёгкой усмешкой.

— Ладно. Тогда у нас дело — предлагаю устроить переворот в Доме Грант. При успехе обещаю назначить тебя адмиралом первого флота или наместником любой нравящейся тебе системы.

— О как. Ты прав, но мне всё любопытнее, кто же ты такой, — я с интересом наклонил голову, смотря на нашего спутника. — И, боюсь, если речь пойдёт о приёме в экипаж твоих друзей, мне придётся задать этот вопрос.

— Что же, позволь представиться как полагается… Персиваль Грант — второй сын Леонарда Грант, бывшего наместника системы Акант.

Признаться, меня смогли удивить! Я был уверен, с нами летает просто кто-то из специальных отрядов — ребёнок приближенного к верхушке Грант! Капитана какого-нибудь тяжёлого судна или местного министра. А он фактически близкий родственник главы Дома!

Обычные Дома не так велики — у них нет необходимости делиться на ветви. В секторах правят близкие родственники герцога. У их детей есть высокие шансы стать начальником крупной станции, адмиралом, руководителем огромных внутренних корпораций или дипломатом высшего уровня.

— Мы слышали о нестабильности в верхушке Грант, — сказала Афродита. — Там произошёл переворот? Глава Дома сменился?

Кристиан… то есть — Персиваль, не стал уклоняться от ответа.

— Пока нет. Но фактически Домом уже управляет Виктор — третий сын, наиболее успешный во многих направлениях. Николас Грант засиделся в своей роли. Ему уже за сотню. И годы особенно сильно сказались на нём. Потеряв хватку, он уступил и избежал плохого конца. Смена главы была неизбежна.

Визуальный интерфейс активировался, хотя буквы иногда мерцали и расплывались. Справка говорила, что отец нашего спутника, Леонард Грант был… четвёртым сыном главы Дома. Признаться, парень умудрился не показывать насколько он высокородный!

— Многих… убили? Твоих родственников, — пояснила Лили, наконец выйдя из зацикленности на моей персоне.

— Дядя не кровавый тиран. Убил лишь тех, кто яро выступал против него. Первые двое сыновей Николаса Грант уже тоже далеко не молоды и давно оставили мысли занять пост лидера. Насколько понимаю из новостей, они лишились нескольких излишне самоуверенных детей, а остальных приструнили. Но если Алекс хочет попытаться, мой отец пользовался немалой поддержкой.

Персиваль шутил с болью в сердце — я чувствовал это. Он бы хотел отомстить. Но понимал невозможность подобного исхода. Слишком далёк он в очереди наследования, очень много времени прошло.

— И где же были все те союзники?.. вопрос риторический. Нам это знакомо, — кивнул я.

— Была надежда… но план нереализуем, — произнесла женщина и тут же представилась. — Лидия Новак, начальник охраны столичной резиденции наместника Грант.

— Адриан Грант, — озвучил своё имя мужчина. — Командир оперативной штурмовой группы при силах внутренней безопасности системы Акант. Господин Персиваль сказал, что вам можно доверять — и мы надеемся на ваше молчание. Пытавшихся бежать наших сторонников жестоко казнили… смогли немногие.

Я снова кивнул, осматривая двух гостей. Псионики и, наверняка, сильные по своим меркам. Тем не менее сейчас