Регрессор: Я раскрою ваши тайны. Книга 3 - Александр Кронос

Секунд десять посидела на месте, стиснув зубы и размышляя. Потом поднялась со своего места, сунула в руку нервного официанта банкноту на сто евро и взяв сумку, двинулась к выходу. Как там любят говорить, снимая разные юмористические ролики — искала медь, а нашла золото? Так вот — сегодня ей вовсе попался слиток палладия.

Глава VI

«Белый цветок». Странное название для сухогруза. С другой стороны — как только эти суда не называли. Раньше их объект расследования вовсе носил название «Мадлен».

Отдельные горячие головы предлагали немедленно взять судно штурмом. Однако Прескотт предпочла наблюдение. Параллельно с которым велось следствие.

Для начала подняли компанию, которая владела судном и установили собственников. Изучили биографии всех членов экипажа и просмотрели рейсы за предыдущий год. Сюда, судно загруженное арахисовым жмыхом, пришло из Мумбаи. Получалось, Оливер сел на него там же.

Было бы куда проще, если бы паренёк сам дал им полный расклад. Но Неумирашка повторял одно и то же — знать не знает, где до того был. Перевозили его под мощными седативными, очнулся уже в апартаментах без окон. Спрашивал, понятное дело, почему так — отвечали, что для его же безопасности.

Потом снова препараты, машина ночью и судно, на которое они поднялись. Он даже не мог толком сказать, как там оказался. Способность получил уже внутри Золотого мира. Увидел самого себя во сне, сжигающего какой-то комок слизи в каменном гнезде. Ещё успел отметить время в которое подошёл к Столбу и переместился внутрь.

Сделал всё точно, как во сне — отправился внутрь, прихватив пару пластиковых бутылок бензина и коробок спичек. Сжёг непонятную хреновину, которая от пламени почти моментально сдохла. Получил способность и ранг «беты». Выждав час, вернулся назад. Чтобы всем так жить. Бывают же удачливые сукины дети.

Дальше развлекался в окрестностях Лондона, пока на связи не объявилась кукловод, попросившая помочь. Сам он правда говорил, что девчонка просила убивать. Хотела, чтобы он вырезал МИ-5 и МИ-6 в полном составе.

После провала и гибели второго Защитника, который атаковал отель, лидер этой самой странной в мире подпольной структуры снова с ними связалась. Что именно предложила — оставалось непонятным. Но соглашаться парень не стал. Вместо этого решил присоединиться к Корпусу Защитников.

Знай она заранее, что тот рассматривает подобный вариант, сама бы предложила какие-то опции. Королевство тоже могло обеспечить немало материальных благ. Уж точно не меньше, чем Лагов. Но момент уже был упущен.

О том, чего может добиваться эта девушка и где она сейчас находится, Прескотт думала постоянно. Порой пыталась отгородиться от этих мыслей, но они всё равно настигали и требовали внимания.

Мотив. Сколько бы она ни возвращалась к этому, никак не могла отыскать мотивацию для действий «кукловода». Зачем ей это?

Следующий вопрос, который задавала себе британка — кому это выгодно? Ответ на него был очевиден. Но в свою очередь порождал громадное количество разнообразных теорий и заставлял иначе взглянуть на Столбы.

Всё это заставляло девушку выкладываться на полную. Активно пользуясь теми полномочиями, что были предоставлены ей премьер-министром. Например, прямо сейчас она ждала, пока её соединят по правительственной связи с офицером «Айби», который возглавлял индийскую оперативную группу контрразведки.

Было бы куда проще, пойди они по схеме самой Британии. Однако индийское правительство предпочло не нарушать разделения ведомств. Контроль Столба и окрестностей закрепили за военными, учёт Защитников отдали полиции, а у контрразведки оставили старый функционал — наблюдение и анализ. В Индии они тоже не имели права на самостоятельное задержание и своих оперативников. Потому занялись привычной аналитикой.

Канал связи она бы тоже предпочла использовать другой. Этот наверняка слушается всеми, кому не лень — итоги их беседы окажутся слишком у многих людей. Но бюрократические протоколы не давали выбора. К тому же после неудачного ядерного удара по своему Столбу, индийские чиновники стали куда более нервными.

В трубке зашелестело и там послышался голос визави.

— Мы получили ваш пакет данных и нам есть, что сказать. Проверьте вашу почту. Желательно прямо сейчас.

* * *

Тадао Хиираги всю жизнь делал то, что должен. Известный писатель, которого пиар-отдел нанял, чтобы написать его биографию, называл нынешнего главу дзайбацу Хиираги истинным самураем. В целом Тадао был с ним согласен. Самураи — это ведь не тот образ, который сейчас продвигали на каждом шагу. Они были воинами и аристократами. Заключающими сделки, торгующимися и продающими свои клинки за деньги. Могущими снести крестьянину голову за кривой взгляд, потом изнасиловать его жену с дочерью, а следом зарубить их всех в доме. Продукт своей эпохи. Грязный и кровавый, но любящий красивую упаковку.

Он же был продуктом уже своей эпохи. Шёл по головам и трупам. Безжалостно давя тех, кто подставлялся под удар и не испытывая сожалений. Делал всё, что нужно для выживания семейной корпорации.

Проблема была только с наследниками. Старший сын, которого он готовил в преемники, разбился при полёте на лёгком самолёте. Вздумалось ему почему-то научиться самому летать на «Цессне». Младший оказался излишне склонен к самодурству и алкоголизму. Хороший господин всегда должен знать, что как поставить на место слугу и не может опускаться на его уровень. Люди ведь не бегают по улицам, как собаки. Они водят псов на поводках.

Но это работает только в том случае, если господин соответствует. Когда человек ставит себя выше только из-за того, что получил кресло, никто не станет подчиняться ему по собственной воле. А при первом же случае предадут. Не может адекватный мужчина служить тому, кто глупее его самого.

Он пытался его исправить, но это было бесполезно. Младший сын не годился для того, чтобы занять трон.

Единственный внук стал было надеждой, но потом оказался в больнице. Врачи ставили диагноз за диагнозом и расписывали лечение, но каждый раз всё оказывалось полностью бесполезно. Он так и не выходил из наполовину вегетативного состояния.

Тадао потерял всякую надежду, но продолжал править, как прежде. Защищал свои территории, порой обрушивался на врагов и казнил предателей. Параллельно пытаясь придумать конструкцию, при которой контроль сохранит его семья, но у руля временно встанут наёмники. Или престол сможет занять одна из трёх внучек. Обстоятельства сейчас менялись и пусть сам глава семьи к этому относился с прохладой, женщина во главе дзайбацу смогла бы улучшить имидж корпорации.

К тому же, какой у него был выбор?