Черный Маг Императора 29 - Александр Герда

— Погоди-ка… — сказал я, обдумывая то, что сейчас услышал. — Ты хочешь сказать, что… В общем, получается, что несмотря на твое происхождение, «Берестянка» не приняла тебя как хозяина? Из твоих слов так ведь получается?

— Все правильно, — ответил он и вздохнул. — Наверное, так и должно быть. В моих венах течет правильная кровь, но вот статус, видимо, неподходящий. Я никогда не был полноценным хозяином этого поместья, а лишь его сторожем. Согласись, Максим Темников, это совсем разные вещи.

— Согласен, — не стал спорить я с очевидным фактом. — Но я ведь не Гофман, а Темников. Почему «Берестянка» раскрыла мне ваши семейные секреты?

— Вот этого я не знаю, — задумчиво ответил Карл-Людвиг. — Насколько мне известно, ты первый не из Гофманов, кого поместье приняло как полноправного нового хозяина, и я сам не могу понять, почему это произошло. Знаешь… Временами «Берестянка» живет по-своему, вот что я тебе скажу.

Это мне уже было известно… Зарница сказала мне, что внутри поместья скрывается какая-то загадка, которую она не смогла разгадать… Еще бы, если даже сам Гофман, которому по крови положено знать такие вещи, не может сказать ничего конкретного на этот счет.

— Слушай… Карл-Людвиг… А откуда ты тогда знаешь о содержимом вашего архива? — задал я следующий вопрос. — Ты же сам сказал, что ни разу там не был.

— Информация о том, что хранится в архиве, передается из поколения в поколение всеми членами нашего рода, — ответил старик. — Не важно, имеешь ты доступ к ней или нет. Кое-кто из предков и вовсе считал, что все это просто красивая семейная легенда. Трудно верить в то, чего на самом деле никогда не видел. Однако мне повезло…

В этот момент он вновь внимательно посмотрел на меня и широко улыбнулся.

— Причем повезло дважды, — сказал он и показал мне на пальцах сколько это будет. — Теперь я наверняка знаю, что тайный архив существует. Кроме того, «Берестянка» приняла нового хозяина, с фамилией Темников. Никогда бы не подумал, что такое может случиться… Ты не Гофман по крови, но, возможно, поместье просто выбрало того, кто дальше будет хранить его тайну? Мне ведь уже недолго осталось.

Хм… Действительно, любопытно… В этом я был абсолютно согласен со сторожем. Почему поместье решило открыть мне свои секреты, если я не имею никакого отношения к этой семье? Я хоть и не большой любитель истории в принципе, но свою родословную я знал очень хорошо и был твердо уверен в том, что никаких Гофманов и Хоффов в роду Темниковых не было.

Еще более странно все это выглядит на фоне слов Карла-Людвига о том, что прежде «Берестянка» не раскрывала своих секретов перед другими владельцами. Почему, спрашивается? Чем это я такой особенный?

— Кхм… — тактично напомнил о себе Дориан. — Может быть ты и не заметил, но с некоторых пор ты действительно кое-чем отличаешься от других…

Кстати, а это мысль, между прочим! Может быть, необычное поведение поместья как-то связано с Мором? Почему бы и нет? Чисто в теории это вполне возможно.

— Макс, хочу заметить, что в моем роду тоже не было Гофманов, — на всякий случай отметил Дориан. — Если, конечно, это важно для твоей цепочки размышлений.

— Допустим, — легко согласился я, так как о родословной своего друга имел весьма смутное представление. — Значит дело не в Гофманах, а просто в тебе. Может быть, у вас с ними кровь чем-то похожа.

— Видишь ли, мой мальчик, кровь это… — начал было Мор, но я его перебил.

— Дориан, я знаю, что такое кровь, — заверил я его. — Я просто пошутил. Других версий у нас же все равно нет, правильно? Я местный, ты нет, значит будем считать, что дело в тебе. Тем более, что ты сам мне об этом намекнул. Ну а причина… Пусть пока она останется для нас тайной. Как знать, может быть, когда-нибудь мы еще это узнаем.

— С этим согласен, — ответил Дориан. — Пусть будет еще одна загадка, которую нам с тобой нужно будет разгадать. Одной больше, одной меньше… У нас и так их как селедок в бочке…

Обсудив со своим другом данный вопрос, я перешел к другой теме, которая меня интересовала.

— Карл-Людвиг, кто такой Феникс? — спросил я. — Или что такое? Я имею в виду — он живой или что-то типа магической конструкции?

— Хороший вопрос, Максим Темников, — усмехнулся старик. — Но вряд ли я смогу дать тебе точный ответ на него. В наших родовых легендах о нем говорят, как о памяти «Берестянки». Хотя в некоторых записях он фигурирует как страж поместья… Насколько мне известно, Феникс начал упоминаться еще до смерти Германа.

— Вот как… — задумчиво сказал я.

По правде говоря, одно из моих предположений насчет огненной птичкой было связано именно с Германом. Я подумал, что Феникс мог быть своего рода магическим конструктом с частичкой души бастарда. Но если птица существовала в то время, когда Герман был еще жив, то эта версия отпадала.

— Сначала мне открыла секреты «Берестянка», теперь открыл секреты Феникс… — продолжил я размышлять. — Здесь есть над чем подумать, Карл-Людвиг…

— Начал открывать, Максим Темников, — неожиданно сказал Гофман. — Я хочу сказать — Феникс только начал тебе открывать свои секреты. У него их много, и я не уверен в том, что знаю их все.

— А какие знаешь? — спросил я и даже наклонился поближе, чтобы ненароком не пропустить чего-нибудь важного.

— Извини, но я не могу ответить на этот вопрос, — покачал головой сторож. — Кто я такой, чтобы раскрывать чужие секреты? Раз уж «Берестянка» выбрала тебя хозяином, то пусть поместье само и решает, что тебе должно быть известно, а что нет. Феникс часть этого всего, так что…

— Понятно, — с сожалением в голосе сказал я.

Жалко, конечно. Честно говоря, уж очень мне хотелось узнать, что еще интересного таит в себе «Берестянка» и скрывает от меня Феникс. С другой стороны, я теперь знаю, что такие места есть, осталось надеяться, что рано или поздно я получу к ним доступ.

— Ладно, — я поставил чашку с чаем на стол. — Тогда расскажи мне