Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

подрагивали от ощущения лёгкости. Почему-то было очень радостно. Она высказала и свои тревоги тоже, и страха перед будущим стало меньше. Словно она выпустила этот страх наружу и он частично развеялся.

Господин Вахеш сам собрал их вещи. И Зиярелла впервые не рвалась суетливо ему на помощь. Только растерянно смотрела, как он сворачивает одеяла и увязывает их вместе с корзиной в куль. Потом безропотно приняла его руку, когда спускалась через люк с крыши, и держалась за неё, пока они шли в темноте по лестнице. Мужчина оставил вещи у двери, и они неторопливо направились в сторону школы.

Обратный путь был куда приятнее. Зиярелла больше ни о чём не переживала. На душе было спокойно, она шла рядом с мужчиной, при взгляде на которого волнующе кружилась голова. С праздника возвращались не только они. Зиярелла видела и другие пары. Пристально смотрела на женские ладони, расслабленно лежавшие на мужских предплечьях. До ломоты в пальцах хотелось прикоснуться к локтю господина Вахеша, Зиярелла даже пару раз протянула руку, но так и не посмела дотронуться.

Оборотень сам всё понял. Заметил ли её взгляд или успел поймать момент, когда она в очередной раз отдёрнула руку… Да и неважно, как он понял! Он молча отставил в сторону локоть и улыбнулся. Склонив голову, Зиярелла осторожно положила ладонь на его предплечье, и пальцы сами сжались сильнее, чем нужно. И дыхание сбилось, когда она ощутила, как уверенно влечёт её вперёд господин Вахеш. Сильный такой…

— Ша! Расходились-то тут… улюблённые…

Зиярелла вздрогнула, вскинула взгляд и увидела двух пошатывающихся мужчин впереди. Но удивлённо распахнула глаза, когда господин Вахеш спокойно встал перед ней и закрыл вид. Или закрыл её?

— Вот вылупи… — судя по звуку, говорившего что-то хлопнуло по лицу. Или кто-то.

— Простите, господин, — язык второго заплетался не меньше, чем у первого, но какую-то долю рассудительности он сохранил. — Баба его бросила, вот он ко всем парочкам и цепляется. Не слушайте дурака. Эт у него… этого… ну… душа тоскует.

— Ну идите с добром, — в голосе господина Вахеша проскользнула какая-то упреждающая интонация.

Мужчины торопливо убрались с их дороги. Впрочем, первый сопротивлялся, но товарищ оказался сильнее, и вскоре они скрылись в переулке.

— Испугалась? — оборотень сам вернул её ладонь на свой локоть.

— Нет.

И она не соврала. Действительно не успела испугаться. А потом, видя перед собой спину господина Вахеша, просто не смогла вспомнить про страх. Она не верила, что с ней может произойти что-то плохое, пока господин Вахеш рядом. Что это? Что за странная убеждённость? Никогда в своей жизни Зиярелла ничего подобного не чувствовала. Он её заколдовал? Как-то ментально воздействовал? Или…

Или она и не должна бояться ни мужчину рядом с собой, ни кого-то другого рядом с ним? Так и должно быть?

Пока они шли до школы, Зиярелла успела растревожиться. Но по совершенно новому поводу, который никогда ранее её не беспокоил. Чем меньше оставалось до школьной стены, тем больше она волновалась и нервно подёргивала украшения на платке. Решиться или нет, решиться или…

— Я подсажу, — господин Вахеш развернулся к ней, и Зиярелла дёрнула рукой, отрывая одну из подвесок.

— Ох, — женщина испуганно распахнула глаза, — оторвалась… Вот! — боясь передумать, она быстро схватила руку растерявшегося оборотня и впихнула в его ладонь оторванную брезаллу. — Вам же приглянулась? Берите. Здесь они всё равно ничего не значат. Просто память и… И всё! — смелость закончилась, и Зиярелла решительно повернулась к стене. — Не нужно меня провожать!

Прежде, чем оборотень опомнился, она взлетела наверх с проворством истинной сумеречницы и, перебравшись на другую сторону, осела на схваченную ледком землю.

Боги, что она творит?

— А я бы всё же хотел проводить, — над краем стены показалась голова улыбающегося мужчины.

— Нет! — почти рявкнула Зиярелла, вскакивая на ноги. — Не нужно!

И быстро-быстро пошла прочь. А потом плюнула на достоинство и побежала.

На следующий день в школу пришла Женщина. Столь вопиюще красивая, роскошная и видная, что Зиярелла как никогда ощутила собственную непривлекательность. По тропинке, ведущей к полигону, шла очень высокая и фигуристая оборотница. Сочно-рыжая, белокожая, с яркими губами и насыщенно-медными глазами. Её грудь и бёдра были так круты, что ученики спотыкались о них взглядами и летели наземь. Красива так, что дух спирало. Ещё и на плечах лежал тёплый плащ с лисьим воротником, что только добавляло цвета, и гостью было просто невозможно не заметить.

Они как раз шли с полигона. Зиярелла решила, что пора ей обновить умение владением кинжалом, и присоединилась к тренировкам. Ярвиделла шла впереди.

Красота шла навстречу красоте.

Ученики шеи выворачивали, смотря то на гостью, то на госпожу Ярвиделлу. У Зияреллы тоже прихватывало сердце. Нет, нельзя таким женщинам одновременно быть в одном месте. Простые смертные просто неспособны выдержать так много красоты.

Женщины остановились напротив друг друга и обменялись оценивающими взглядами. Причём оценивали явно не внешность.

— Доброго дня, — гостья изогнула в улыбке чувственные губы. — Мармиа̀ша Вотый. Это ты Зиярелла?

У настоящей Зияреллы колени подкосились, когда она услышала имя рода женщины и своё имя тоже. Боги, это кто? Угнетённый страхом разум почему-то решил, что перед ней стоит жена господина Вахеша. Ну кем ещё могла быть столь красивая женщина?

— Доброго дня, госпожа, — вполне добродушно отозвалась Ярвиделла. — Нет, не я. Она за моей спиной. А по какому вопросу вы пришли?

Гостья молча посмотрела за спину и нахмурилась в недоумении, увидев там целую толпу девушек в красно-кирпичных одеждах. И взгляд её почти сразу зацепился за Хаддах, которая, заносчиво вскинув подбородок, вышла немного вперёд, готовая, если что, сражаться за мать. Бледная же Зиярелла стояла за её спиной и не мигая смотрела вперёд.

— Познакомиться, — наконец ответила гостья. — Я — мать Вахеша Вотого.

И Зиярелла рухнула на колени.

— Вот это Зиярелла, — невозмутимо представила её Ярвиделла.

Госпожа Мармиаша взглянула на суровую Хаддах, потом на бледную Зияреллу, которую поднимали на ноги дочери, и наконец на Ярвиделлу.

— Серьёзно?

О горные духи! Эта женщина — её возможная свекровь⁈ Вот эта красивая… нет, роскошная женщина — мама господина Вахеша⁈ Но он на неё совершенно не похож!

— А рядом её дочери, — Ярвиделла улыбнулась. Замешательство гостьи её веселило.

— Вот эта, — госпожа Мармиаша кивнула на Хаддах, — как-то постарше выглядит.

Надо что-то сказать!