"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 - Луций Корнелий

— Воспользуемся помощью моего дяди, Арсения Кострова. Он занимает высокое положение в городе и наверняка сможет провести нас внутрь.

Точно! И как я мог забыть про Арсения Артёмовича? Вопрос лишь в том, чем именно тот нам поможет. Но попробовать однозначно стоило, на что все и согласились. Джек достал артефакт связи и активировал его. Ответ последовал не сразу, что нас даже слегка напрягло. Но вскоре жнец вышел на связь:

— Джек, давно же я от тебя ничего не слышал! — послышался радостный возглас стражника, — уже начал думать, не случилось ли с тобой чего.

— Я в порядке, спасибо, — улыбнулся капитан, — но связался с тобой не просто так, мне нужна помощь. И не только мне, я сейчас с Петей и его… кхм, знакомыми.

— Вот как? И чем же я могу помочь?

— Как нам попасть внутрь Клейна? — осторожно спросил Джек, — в город никого не пропускают, а повозки с любым содержимым, даже с продовольствием тщательно осматривают. Нам нужно зайти внутрь любой ценой.

На некоторое время воцарилось молчание, и я уже начал волноваться. Но чуть позже Костров всё же произнёс:

— Это будет непростая задача, Джек, но в теории шанс есть.

— Отлично! Что надо делать? — обрадовался он.

— Ты же знаешь, что доступ в город далеко не один? Центральные ворота охраняются лучше остальных, а потому ими вы точно не воспользуетесь. Самый безопасный вариант — зайти в город с восточных ворот, дозор там самый маленький и простой.

— Но как пройти мимо стражи? Кто нам откроет врата?

— Этим вопросом займусь уже я, пусть и буду очень сильно рисковать своим положением. Ты точно уверен, что вам это нужно? В городе не хватает пищи, на улицах находиться опасно, да и настроения ходят далеко не радужные. Не лучше ли бы вам обосноваться в другом месте?

— Увы, дядя, но у нас нет выбора, — уверенно сказал Джек, — нам срочно надо попасть в Клейн, я тебе потом объясню всё.

— Что-ж, если ты настроен серьёзно, то подходите к восточным вратам через тридцать минут. К тому моменту, думаю, у меня должно всё получиться.

— Договорились, спасибо тебе! — обрадовался Джек и отключил связь.

Превосходно! Он согласился, а это значит, что шанс у нас есть. Теперь оставалось лишь надеяться на жнеца и его связи. Хотя я пока не понимал, что он может такого предпринять, чтобы незаметно нас впустить. С другой же стороны, нам нужно на это меньше минуты. Так что может и сработает. Единственное, что напрягало — время. Ещё полчаса ждать, это сильно рисковать. Но другого выбора попросту не было. Мы думали попытаться попасть за стены города через экипаж, но стоило нам увидеть, как стражники тщательно проверяют содержимое, как сразу от этой идеи отказались. Перелезть через столь высокие и хорошо охраняемые стены у нас тоже не вышло бы. А это значит, что помочь может только кто-то изнутри. Теперь оставалось лишь ждать и надеяться…

***

Тридцать минут спустя

К восточным вратам мы подошли ровно в назначенное время. Они естественно оказались закрыты, и поначалу мы даже решили, что здесь явно что-то не так. В какой-то момент даже возникла неприятная мысль. Могли они схватить Арсения Артёмовича, когда он пытался открыть врата? Либо же нам стоит просто чуть дольше постоять?

И действительно, чуть позже врата медленно отворились. Первым, кого мы увидели, когда зашли внутрь, был сам жнец. Однако какого было наше удивление, когда рядом с ним мы заметили около двадцати других воинов. У некоторых из них мечи были залиты кровью. Это ещё что значит?

— Добро пожаловать в Клейн, друзья, — усмехнулся жнец, подняв руки в стороны.

— Весьма недурно, господин Костров, — похвалил его отец, — судя по всему вы не один?

— Как видите у меня остались верные люди из числа стражи.

— А это что ещё такое? — не понял Вакульский, когда увидел мёртвые тела других стражников.

— Пришлось повозиться с дозором, Ваше Сиятельство, — пожал плечами Костров, — отказались открывать.

— Спасибо тебе, дядя, — улыбнулся Джек, затем подошёл ближе и обнял своего родича, — ты нас очень выручил.

— Надеюсь ты понимаешь, на что мне пришлось пойти, чтобы пропустить вас сюда? Если дело не государственной важности, то меня попросту казнят.

— Не переживайте, господин жнец, — успокоил его отец, — Зодиак вас не тронет. А сейчас нам пора идти. Нельзя больше терять время.

Арсений Артёмович удивил, когда предложил помощь своих парней и дальше. Так что ко Дворцу мы продвигались уже полноценной вооружённой группой. Один раз даже пришлось вступить в бой с другими стражниками, которые попытались нас остановить. Глупцы! Неужели не видели, что шансов у них нет? Мне даже стало не по себе, когда Вакульский лично убил одного из них. Суровый мужик он, однако. Хотя о чём тут можно говорить, когда на кону стоит слишком многое. Судьба целого мира сейчас висела на волоске, а потому такое поведение даже отчасти оправдано.

Дворец встретил нас ещё через пятнадцать минут. Ворота, конечно же, оказались закрыты. Но теперь можно было не скрываться. Отец, мама и Вакульский призвали всю свою мощь, предварительно надев свои платиновые маски. Зодиакальная магия Девы, Рыб и Водолея очень быстро уничтожила ворота. Когда путь оказался открыт, к нам выбежали два десятка воинов из ГСБ империи. Как только они увидели императоров, то замерли.

— Покинуть Дворец сейчас же! — рявкнул Вакульский, — и чтобы не смели препятствовать нам!

— Я знаю кто вы! — вдруг вышел вперёд один из них и смело посмотрел на нас, — Трое пропавших членов Имперского Зодиака, не так ли? Предатели! Теперь у нас новые Рыбы, Дева и Водолей. А это значит, что на ваши приказы мы можем смело плевать.

Вот ведь сволочь! Ещё теперь тратить время на этих гадов...

Водолей терпеть подобную выходку не собирался и вновь призвал свою силу. Огромный водяной поток вырвался из его тела и направился прямиком на воинов. Отец атаковал остальных с помощью своих голографических рыб, разбросав в стороны чуть ли не половину из них. Завершила дело уже мама, чьи лианы схватили оставшихся. С главным из них пришлось повозиться чуть дольше, но в конечном счёте и он попрощался с жизнью.