"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 - Максим Игоревич Крынов

— Спасибо.

Открутив крышку, Ай-подох, присев, сделал пару глотков, отчего ему сразу полегчало. Озноб прошел, по всему телу растеклась приятная, расслабляющая волна. Опустив веки, в позе эмбриона он засопел. Леший присел рядом. Смотря в одну точку, он положил по правую сторону ружье.

Когда прошел час, кваз не стал будить знахаря, понимая, что тот, возможно, заболел трясучкой. Если долго не принимать живчика, все это может привести к летальному исходу. Да и вообще, Улей — не место для прогулок. Здесь каждый день борьба за выживание.

Шмыгнув носом, Леший на минуту зажмурился, и тут же в его голове вновь закружились образы. Да такие яркие и естественные, что квазу на секунду показалось, что он вновь дома, а Стикс — всего лишь давний кошмар. В этот раз ему привиделось, как он в детстве бегал на стройке вместе с друзьями по крыше. Кузя, Мосол и Кочегар. Все было хорошо. И тут вдруг! Бац! Неожиданно одна из досок соскакивает вниз, чудом Леший успел зацепиться за балку обеими руками. Вздрогнув, кваз, резко открыв глаза, проснулся.

— Времени прошло достаточно. — Повернувшись к товарищу, он стал слегка расталкивать его. — Вставай давай. Пора идти.

Подняв веки, зевая, знахарь напряг лоб, чтобы сфокусировать зрение.

— А ты что, отдыхать не будешь? Вроде ныл недавно, что ломит все тело, — заспанным голосом уточнил Ай-подох.

— Передумал, — отрезал бывалый.

Через десять минут оба уже стояли внизу. Покинув ангар, они прошли вперед шагов сто. Вдали виднелось поле, на первый взгляд можно было понять, что росла кукуруза. Значит, где-то рядом есть какая-нибудь агроферма, на крайняк колхоз или совхоз. А машина сейчас бы им точно не помешала.

— Надеюсь, что этот ангар относится к городу «Воронеж», а поле — это уже другой кластер.

— Я тоже надеюсь на это. Ладно, погнали, узнаем.

Добравшись до кукурузного поля, они нырнули в заросли этой сельскохозяйственной культуры. По сухим волосикам на початках можно было сразу догадаться, что плоды созревшие. Но времени не было грызть сухие зерна. Вот отварить и с солью, тогда вкусно, а так только зубы себе портить.

Около четырех часов они бродили, пока не вышли к одинокому двухэтажному дому из белого кирпича с жестяной крышей. Справа стоял синий трактор, кузов у которого был спереди. Чуть подальше длинное помещение уже из красного кирпича, тоже покрытое жестью. Но первым делом парочка все же решила осмотреть дом, вдруг их ждет нужный хабар.

Поднявшись цепочкой по высокому порогу, Леший вошел первым. Дверь была не заперта. В гостиной виднелись следы борьбы. Повсюду кровь, разбросанная мебель, битый фарфор. Оба исследовали комнату неспешно, старались ступать тихо, но осколки под ногами все же создавали лишний шум. На дубовом комоде стояла в овальной рамке семейная фотография. Глава семьи, худощавый мужчина лет пятидесяти в костюме, жена с длинной косой, тоже в строгой одежде, и в центре на стульях сидели мальчик и девочка. Если разница в возрасте у детей и была, то небольшая.

Справа на второй этаж тянулась лестница. Лакированные перила глянцем отблескивали от попадающих лучей с окон напротив.

Ай-подох показал жестом, что сам проверит второй этаж. Леший молча кивнул и пошагал в соседнюю комнату. Только знахарь наступил на первую ступеньку, как она заскрипела. Навострив уши, он на мгновение застыл в ожидании, чтобы убедиться в отсутствии опасности. После того как ничего не произошло, продолжил подъем. Наверху располагались две комнаты, видимо, детские. Ай-подох открыл правую дверь, действительно, комната в светлых тонах. Кровать, письменный стол, три стула. Во второй то же самое, только краска на стенах отличалась. Знахарь даже не стал заходить в детские, а по-быстрому спустился к товарищу. Тут неожиданно раздался выстрел, Ай-подох со всех ног бросился узнать, в чем дело. Забежав в соседнюю комнату, которая оказалась намного просторнее, чем гостиная, он не обнаружил товарища. Поиски ни к чему не привели его. В последний момент знахарь увидел за шторой дверь, открыв ее, он обратил внимание на ступени, которые уходили вниз. На стенах висели круглые светильники, внешне похожие на рыбьи глаза, излучаемый свет полностью освещал пространство.

— Леший⁈ Ты внизу⁈

— Да! — послышался знакомый голос кваза.

Спустившись, Ай-подох увидел прикованного наручниками к одной из труб хозяина дома. В груди у него была свежая дырень. Он лежал без признаков жизни. Бывалый увлеченно копался в сундуке.

— Это ты его застрелил?

— Да. Чтобы не мучился, он же зараженный. Лучше посмотри, что у меня есть. Самые настоящие сокровища. Автомат АК-47, дробовик, парочка пистолетов. Мужик, кажись, обожал оружие.

— Это нам понадобится. Давай-ка выползать отсюда, может, у бедолаги и тачка есть. Нужно посмотреть на улице или в гараже.

— Ты прав. Пошли отсюда на фиг.

Выбравшись на улицу с хабаром, парочка стала обследовать двор. Трактор их не интересовал, а вот зеленый пикап, припаркованный рядом с ангаром, обрадовал. Двери были открыты, да и еще ключи в зажигании. Мужик бесстрашным оказался. Запрыгнув в машину, они выехали на грунтовую дорогу, которая тянулась куда-то на запад между полями с кукурузой.

— Нам снова повезло, какая тачка — зверь просто. Да и бак полный. Думаю, следующая заправка будет в соседнем кластере.

— Интересно, сколько еще осталось до центра?

— А кто его знает… Может, еще немного, а может, вообще до хрена.

— Ну ты и мастер слова. Объяснил, называется.

— Хватит, — Леший скорчил недовольную гримасу. — Все хорошо, главное, мы пока живы и фортуна на нашей стороне.

— Пока…

— Чего ты повесил нос?

— Да так… Просто навеяло неприятные мысли.

— И какие?

— Что стало с семьей того мужика? Ведь жены и детей я не встретил там.

— Два варианта. Они заразились, он их убил, потом приковал себя. Второй — наоборот, он заразился, они его оставили в подвале, а сами свалили. Но я склоняюсь к первому. Пикап же у нас.

— Хм…

— Ты не грусти. Здесь никто не виноват, это же Стикс. Ты забыл, что ли?

— Нет. Но все же какой-то осадок внутри остался.

— Ничего, скоро пройдет. Опа!

Впереди показался асфальт. Въехав на него, Ай-подох прибавил газу до сотки. Машина с легкостью помчалась по хорошей дороге. К тому же имелась магнитола, знахарь, включив ее, начал выбирать трек, который требовала душа. Остановился на бодрой игре электрогитары.