Фантастика 2026-53 - Игорь Сергеевич Макичев

Иви, как и Лика почти не дышали, обе чертовски надеялись, что чудовище не заметит их или, по крайней мере, вспомнит, кто они, прежде чем сожрать.

— Ой, — вскрикнула Иви, когда ее схватил Шакал, а Шайни — Лику и отбросили их подальше от дракона.

Голова зверя повернулась, когда к нему подбежал Шакал.

— Я отвлеку его, — сказал он. — А вы трое бегите отсюда.

Дракон повернулся к нему, приняв боевую стойку: когти выставлены вперед, голова поднята, шипованный хвост напряжен. Мускулы на его спине подрагивали. Он зарычал и клацнул челюстями, затем расправил крылья.

Шакал усмехнулся, выхватив клинок, — Ну и что ты такого можешь сделать, чего не делали со мной раньше?

Лика вскочила на ноги.

— Шакал! Не надо!

За криком последовала немая сцена: Шакал, идущий вперед. Дракон, готовящееся к броску. Все замерли.

— Уходите! — чуть ли не прорычал Шакал. — Вы только злите его!

— Лика, нам нужно убрать тебя от него подальше, — прошептала Шайни. — Ты раздражающе действовала на Канмина, а его дракон… разорвет на куски.

— Канмин! — позвал его Шакал, встав перед ним. Иви, наблюдая за ним пришла к выводу, что он решил подчинить себе зверя, как проделывал это с хищниками. Но удастся ли ему?

— Надо бежать и звать на помощь, — прошептала она, пятясь задом. Лика сглотнула, а дракон оглянулся на них и остановил свои золотые глаза с вытянутым зрачком на Лике.

— Привет, — прошептала она, и подумала: «Мне конец!». — Это я, Лика.

— Что ты делаешь, — зашипела на нее Иви дергая за собой.

Огромная голова зверя заходила вверх-вниз словно лошадиная, громадное тело чуть повернулось к ним.

— Ты красивый дракон, Канмин, — сказала Лика, когда он потянул к ней морду и из его ноздрей повалил пар.

Иви побледнела, а Шайни и Шакал, выхватив клинки медленно обходили зверя. Что намеревался сделать Шакал неизвестно, но пока Лика заговаривала дракона, те что-то замыслили.

— Ты, и правда, просто огромный, ты знаешь об этом? — Иви не повышала голос, помня, как Рейз любил, когда она разговаривала с ним. Может и с Канмином прокатит? — А можешь вернуться обратно в человеческий образ?

Челюсти дракона распахнулись, и он издал рев, задрав голову вверх, но не сводя с девушек глаз. Неожиданно огромная голова на длинной шее склонилась, словно он ждал прикосновения. Иви на свой страх и риск протянула руку, поглаживая гладкую чешую, ощущая его огромную силу.

— Ты ужасно страшный вблизи, это так. Но на ощупь ты приятный, — Лика тоже прикоснулась к дракону.

Золотые змеиные глаза с вертикальным зрачком покосились влево и сузились, из его пасти вырвался новый рык.

Обе девушки не сводили глаз с огромной морды.

Неожиданно дракон испустил тяжелый вздох и положил огромную голову на землю. Его хвост замер, крылья сложились.

Последовала яркая вспышка белого света, и на месте дракона появился Канмин. Обнаженный и он дрожал.

К нему бесшумной поступью подошли Шакал и Шайни на ходу убрав острые клинки. Шакал стянул с себя куртку и укрыл парня.

— Я… — лежавший на земле Канмин выглядел просто отвратительно. Бледный, лохматый и его била крупная дрожь.

— Поздравляю, ты и правда огромный черный дракон. Страшный, мощный и впечатляющий, — сказала Лика присев около него и положила ладонь на его лоб. — Лихорадка.

— Его брюки разорваны в клочья, — Шайни подняла ошметки с земли.

— Наденет другие, в тех, что пришел, — сказала Лика. Они ведь все не только собрались искупаться в реке, а и умыться, постирать старые вещи и поэтому взяли с собой баулы на смену.

Шакал одевал парня в его старые штаны, а девушки стояли в стороне обсуждая то, что увидели.

— И он нас не сожрал, не напал и не сходил с ума, а также не улетел, — поражалась Лика.

— Это говорит о том, что он разумен в драконьем состоянии, — рассуждала Иви. — Думаю, что он узнал нас.

— Скорее распознал наши запахи, — сказала Шайни.

— И вполне вероятно, что он все вспомнил, — задумалась Лика.

— А если нет? И его оборот чисто инстинктивный? — напряглась Иви.

Лика обернулась на Шакала, он уже полностью одел Канмина и взвалил на плечо.

— Пойдемте в лагерь, — указал он на тропу. — Неизвестно теперь, когда он придет в себя, вполне возможно, что оборот выкачал у него все силы.

— Шакал, а что ты хотел сделать? — поинтересовалась Иви идя рядом с ним.

— Намеревался запрыгнуть ему на спину и ударить промеж крыльев, боль заставила бы его взлететь. Хотел отвести от вас опасность. Вы не смогли бы убежать от него, если бы он решился на вас напасть.

— Его рев наверно слышали все, — Лика обняла себя за плечи, когда представила, как пасть дракона смыкается на ней и он проглатывает ее. В ее представлении, дракон бы это сделал с огромным удовольствием. Лика считала, что от Канмина можно было этого ожидать, судя по тому, что он терпеть ее не мог.

— И если — да, то как мы всем объясним? — озадачилась Иви.

— Да никак, — спокойно ответил Шакал. — Скажем, что мы тоже слышали рев, а кто это мог быть, нам, как и всем неизвестно.

Иви с Ликой переглянулись и улыбнулись. Шайни заботливо придерживала голову Канмина, висящую вниз, чтобы он не ударился о спину Шакала. Лика недовольно посматривала на парня, а он и правда ведь мог ее сожрать, а потом сказал бы с невинным лицом разводя руками — «Да я же ничего не помню?!».

Войдя в шатер, Шакал уложил парня на его лежанку, затем отдал Шайни ее куртку и принялся стаскивать с Канмина грязную одежду. Но ослабив шнуровку на его брюках повернул голову к притихшим девушкам.

— Найдите Ашара или Рейза, и все расскажите.

— Кхм… — Лика отвела глаза и быстро поднялась, дернув Иви за руку. — Пойдем.

— Шайни, — окликнул ее Шакал, — ты останься, поможешь мне.

Подруги покинули шатер и ринулись к полигону, где тренировались мужчины. Иви издали увидела Рейза. Он дрался с тремя воинами и улыбался. Она подумала, что ее муж прекрасен по пояс обнаженный и с мечом в руке. Ну право воин-викинг. Вот ему бы пошло быть драконом.

— Рейз! — окрикнула она и помахала ему рукой. Глядя на ее лицо, он тут же встревожился и сказав что-то парням ринулся к жене.

Иви и Лика отведя его в более уединенное место рассказали все, что произошло с ними в лесу. Сперва Рейз слушал внимательно без эмоций, но, когда до него дошло, что Иви подвергалась опасности он сжал челюсти так, что послышался хруст. Молча он взял ее за руку и