Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Меня совершенно не волновало то, что, например один из ста восьмидесяти адаптивных лепестков барахлил. На лётных характеристиках – это практически не скажется, а задача у нас срочная. Инженеров звать, чтобы поправить эту мелочь, нет времени. А вот датчик калибровки с ядром нейродрайва меня очень сильно волновал. Обычно к моменту, как я пристёгиваю ремень безопасности, всё уже готово ко взлёту. Но не сейчас…

– Твою мать… Да что с тобой не так?!

– Скользящий, это Пегас. Причина задержки?

– Пегас, у меня нарушение процесса калибровки нейродрайва, включаю ручное управление.

– Отставить ручн…

В этот момент комлинк буквально начало разрывать от вопля главнокомандующего лётной частью Лемешева.

– Группа Пульсар! Вы всё ещё в ангаре?! У нас в красной зоне два отряда джетов Черезникова! Может вам ещё ванильный раф подать перед вылетом и массаж сделать?! Дельтуйте!

Я поморщился, ибо в комлинке зашелестели громкие помехи после разъярённого приказа.

– Скользящий, включай ручное управление, не забывай, что даже если помрёшь, ты мне всё равно должен проставон.

– Пегас, принято, два ледяных «Арлайтера» будут ждать после выполнения боевой задачи на вашем столе.

Оператор начал давать поочерёдные разрешения на взлёт, первым пошёл Пегас, затем я, как заместитель ведущего, после остальные крылья эскадрона, всего десять гиперджетов. Нырнув в гигантское серое облако, набухшее от скопившейся в нём влаги, мы на пару мгновений потеряли друг друга из виду, затем все крылья уведомили, что активация визуального фильтра прошла успешно, и я не стал исключением.

На мониторе начали мелькать силуэты крыльев, активировалась панорама по всей кабине, стало намного светлее. Я бросил быстрый взгляд на часы. 4:18 утра. Голубые лучи звёздного гиганта Ксериона просачиваются через атмосферу, согревая Тайрис. Иной день я засматривался на эти красоты, но сейчас надо было сконцентрироваться на боевой задаче.

Судя по всему, в красной зоне находятся два отряда Черезникова – наши прямые конкуренты по добыче ресурсов на Тайрисе. Вошли без предупреждения, без связи, без разрешения. Что сейчас будет происходить – загадка для каждого в эскадроне Пульсар.

Худший расклад – прямое боестолкновение. Нас больше и у нас гиперджеты последнего поколения. Черезников использует старую модель. Надёжная, но недостаточно быстрая, сканеры слабые, наши бьют дальше, вооружение скудное, движок недостаточно приемист. Но у них есть одно существенное преимущество, мы не знаем где конкретно они находятся и наши сканеры пока не уловили ничего. Да, конечно, спутниковые данные, переданные через диспетчерскую – это отличное подспорье, но, во-первых, они двигаются, во-вторых, двигаются они очень быстро! Благодаря этому тактическому преимуществу, Черезниковы могут быть где угодно в красной зоне, и зайди хоть один из них с фланга, то сможет забрать с собой два или три крыла. А нам такое не подходит.

Был и другой вариант развития событий – мирно-боевой. Мы полетаем друг перед другом, погрохочем малыми ракетными установками «Титан-Р», которые легко сбиваются базовой антигравитационной установкой, стоящей на всех гиперджетах, начиная с третьего поколения. Немного попетушимся, может кто-то кому-то выдернет пару перьев, а затем свернём этот цирк и отправимся пить пиво, объявив, что боевая задача успешно выполнена. Премия прилагается, конечно же.

Третий вариант – самый оптимальный для нас. Увидев численное преимущество и лучшее вооружение, они просто смоются восвояси.

Вообще Черезниковы – это такие крысы, которые любят нарушать покой и пакостить везде понемногу, то здесь нагадят, то там. Тут в оранжевой зоне собьют наш спутник, там в жёлтой зоне подстрелят наш харвестер. Зачастую даже не уничтожают полностью, просто ломают сканер или часть обшивки, чтобы нарушить герметизацию. Довольно мерзкие налётчики. Поэтому и используют старые модели, ибо гнаться за ними никому не выгодно.

Но сейчас у меня было дурное предчувствие. Вокруг высокая облачность, а в красной зоне и вовсе гроза с чернильно-смольными тучами. Хоть наши гиперджеты тринадцатого поколения прекрасно оснащены для полётов в любую погоду и защищены даже от прямого удара молнии. А молнии тут не чета земным… Всё равно нервное напряжение не отступало... Чёрт подери, что-то явно не так!

Я удерживал штурвал руками, но даже через перчатки ощущал, как ладошки знатно пропотели. С бровей на щёки начали падать капельки пота, и я не могу сказать, что внутри кабины жарко. Я сконцентрирован, как никогда. Вступать в бой на ручном управлении – это почти самоубийство, но боевая задача – есть боевая задача. В конце концов я должен капитану пиво. Это ли не лучшая мотивация после любящей невесты на Земле, мечтающей о том, чтобы я поскорее вернулся?

– Скользящий, подключи нейрошторм, иначе у тебя не хватит реакции.

Чёрт меня дери! Во всей этой суматохе я совершенно забыл активизировать нейрошторм! Оно не требуется, когда ты синхронизирован с нейродрайвом гиперджета. Но у меня сейчас рассинхрон. Первый рассинхрон за всю мою трёхлетнюю карьеру после выпуска из ВКС.

А я ведь всего три недели на Тайрисе…

– Принято, Пегас.

Я запустил нейрошторм и на короткое мгновение всё моё тело оказалось парализованным, но затем последовала эйфория. Каждая мышца натянулась словно струна, сердце забилось быстрее, перед глазами всё прояснилось. Если до этого, мне приходилось часто моргать и брать себя в руки, то теперь, благодаря нейрошторму, вживлённому в мою нервную систему, я забыл о всех физических проблемах.

Вместе с этим ушла и тревожность. Почти. Обычно, когда Искра отстаивает законные интересы армии Федерации, нейрошторм не используется. Министерство обороны земного контура до сих пор считает, что технология существенно изнашивает нервную систему, даже с учётом всех сдержек и противовесов. Её применение – это строго согласованное мероприятие, на которое ещё надо получить разрешение.

Однако я в гиперджете, у меня лагает синхронизация, а в красной зоне нас ждёт враг. Полностью оправдан, как говорится.

Мы двигались с крейсерской скоростью около девяти махов. Как только наши сканеры обнаружат противника, гиперджет начнёт нагнетать боевую скорость четырнадцать махов. Но они молчат. Единственное, что я вижу на радаре – это огромное зелёное пятно на голубом фоне. Та самая туча, куда мы все прямиком направляемся.

– Пегас группе Пульсар, приближаемся к навигационно-тактическому рубежу. – послышался голос Атрёмова в комлинке. – Ворон, Кобра, Оцелот, обзор воздушного пространства.

Три гиперджета вышли из группы и отправились в разные стороны, чтобы совершить широкий облёт.

– Пегас Искре, видим грозовое облако. Противник не обнаружен.

– Пегас, противник ориентировочно движется вдоль ближней границы красной зоны на восток.

– Искра, они заманивают нас прямиком в грозовое облако.

– Пегас, у вас машины последнего поколения, грозовое облако – всё равно,