Володарь железного града - Яр Серебров

левому борту. Василий развернулся и покручивая окуляр настроил резкость, со зрительной трубой князь обходился уже весьма умело. Со стороны Мальты к галерам стремительно приближались десятки разношёрстых судов. Сброд. Одеты кто во что горазд: кривые сабли, халаты, цветастые тюрбаны и характерные «личины» вольных мореплавателей, эти детали были прекрасно видны в 20X объектив.

— Тати.

— Мавры сие. Больше некому. Тьма цельная. И откудова токмо выползли? Вряд ли cдюжим.

— Н-да. Три десятка стругов, сила большая, — князь криво ухмыльнулся одним уголком рта. — Однако у нашей черни и то, брони добрей. Глянь-ка на сию рванину.

Борис взял трубу и переводя фокус с одного судна, на другое ответил:

— Твоя правда, княже. Худые у них доспехи. Но всё равно кровью умоемся. Видно же тати бывалые, усе рожи в шрамах.

— Кто тута кровью умоется, мы поглядим. Подымай воев и сигнал подай на вторую галеру.

— Уже. Воям наказал до поры в трюме укрыться.

К мужчинам тем временем подошёл одетый в лёгкую броню ратник в красной накидке артиллериста.

— А… Всеслав. Видал ужо кто пожаловал?

У главы огневой группировки и, заодно, командира первого расчёта «Единорога» так же имелась подзорная труба.

— Угостишь гостей зельем, али как?

— Угощу, княже, мало им не покажется. Нам бы мавров поближе подпустить. Штормит, а мои вои стрельбе на волне не обучены вовсе, попусту токмо прах изведём. Мыслю так, по первой обычными бить будем, дабы пристреляться, опосля зажигательным. Прямой наводкой.

А в это время капитан Пьетро Орсеоло носился с выпученными глазами и сорвавшимся голосом отдавал команды… Тщетно. Обнаружь он засаду вовремя у них бы остался шанс уйти от лёгких галиотов, но быстро развернуться они не успевали. Проклятое течение… Венецианская галера была наследницей греческих и финикийских боевых галер древности. Это длинное, неповоротливое и узкое судно. Единственный корабль, который имел двойной движитель, паруса и весла, это позволяло галерам какое-то время господствовать в Средиземном море, и не только. Для увеличения скорости венецианцы сделали галеру ещё длиннее, чтобы увеличить экипаж до ста пятидесяти моряков, способных грести и сражаться. В первой трети XIV веке ещё не была распространена практика набора рабов, как и практика военного сопровождения грузов, это было дело влиятельных семей. Все гребцы были вооружены, но нормальных доспехов у них не было, впрочем, как и у пиратов, но последние хотя бы имели за плечами богатый опыт абордажа. А гребцы что? Обычные горожане пороху не нюхавшие, такого разгула пиратов как XV, или в XVI на Средиземном море ещё не было и столь масштабное нападение, большая редкость. Десяток хороших солдат на обеих галерах совокупно имелся, но супротив минимум полутора тысяч пиратов это так, плюнуть и растереть.

Поняв, что пить Боржоми поздно, Пьетро нашёл в себе мужество и приказал развернуть галеры носом к противнику, чтобы встретить смерть достойно. Точнее попытался, управление боем неожиданно взял в руки русский герцог. Из трюма появились закованные в чёрную броню чудовища с вычурными золотыми гербами. То, что у его пассажира были хорошие бойцы, Пьетро понял с первого взгляда, ещё в Тане. Все же десять лет служил на военной галере, но, чтобы у всех были ТАКИЕ доспехи… Подобных попросту не существовало в Европе. Если бы Пьетро был знаком Миланский доспех, возможно, венецианец нашёл с ним общие черты, но и его в помине не было. Чего уж говорить про кирасирский. Столь богатый доспех могли позволить далеко не все аристократы Венеции, а здесь они одеты на обычных солдатах. Ещё больше удивили пушки. Не то что он не знал, что это такое. На его галере даже имелась бомбарда, стреляющая железными ярдами, но заурядное орудие времён американской гражданской войны в глазах Пьетро выглядело как инопланетный девайс с кучей непонятных зубчиков, колёс, рычагов. Общий принцип ясен, но как оно работает капитан сообразить не мог, хотя наниматель настоятельно просил обращать внимание на необычные технические устройства.

В Каталонию отправили «устаревшие» пушки с механическими прицелами, однако все они уже имели стальные стволы, морской круговой лафет, пружинные откатные устройства, щелевой тормоз и поршневой затвор нового поколения. А что могли понять аборигены, увидев новые бомбомёты и картечницу?

Пока пушка разворачивалась, на палубу высыпали мушкетёры и с ходу открыли огонь, галиоты мавров как раз подошли на расстояние выстрела. Несмотря на то, что гильз на вооружении пехоты всё ещё не имелось, массово во всяком случае, в новой модели конструкторы избавились от замка Августина заменив последний классическим ударно-спусковым механизмом двойного действия. Который, в силу технологичности и меньшего числа деталей обходился ещё и дешевле, старого. Вышло нечто среднее между револьверной винтовкой и барабанным мушкетом. Оружие имело вставной, подпружиненный барабан, в каморы которого загодя насыпали порох и забивали свинцовую пулю Петерса. С внешней стороны барабана вставляли капсюль и таким образом механизм стрельбы принципиально не отличался от системы с гильзой, удар бойка приходился точно в центр «каморы».

— Бам. Бам. Бам! — дюжина стрелков выдала на-гора семь десятков выстрелов калибра 12.7 мм., меньше чем за десять секунд. Заученным движением стрельцы выщелкнули барабаны и сразу же вставили новые, повторив залп, а следом ещё раз, и ещё. Шоколадный мало дымный порох далеко не чёрный, но и не белый, от массовых залпов задымление вышло знатное, да и заряженные барабаны быстро кончились. Четыре штуки на брата не густо, но других вариантов вести интенсивную стрельбу на горизонте не просматривалось, а львиная доля барабанов уходила рейтарам. Сопровождению посольства ещё крупно повезло, что такой дефицит обломился. Пехотных вариантов с длинными стволами изготавливали негусто, опять же, в силу дороговизны подпружиненных камор. Сами стрелки подобными вещами не заморачивались и в перерыве прочищали шомполом стволы в то время, как помощники через шаблоны оперативно заправляли отработанные барабаны порохом и капсюлями.

Процесс шёл быстро, и спустя минуту стрельцы повторили залп, благо, пираты, плывя по инерции подошли ближе. Корыто с гордым названием «султан Салах ад-Дин», волею судьбы оказавшееся в первой линии, приняло «на грудь» первые залпы. Сгрудившиеся на борту пираты представляли собой идеальную цель. Разодетые в тряпьё попугаи кричали, жестикулировали и махали руками.

Пуля большого калибра легко и непринуждённо отрывает голову, руки и ноги. Факт сей в прямом эфире, так сказать, через окуляр в деталях лицезрел Василий Пантелеймонович. Подобная пуля, оказавшись в теле, вызывает что-то вроде пузыря, формирующего за собой зону высоких гидродинамических колебаний, разрушающих обширный участок тканей и органов, в гораздо большем радиусе, чем сам пулевой канал. Конечности разрывает в лохмотья, особенно незащищённые. Князь невольно вскрикнул, когда на его глазах тяжёлый гостинец