Фантастика 2026-194 - Мария Геррер

— Благодарю за помощь, госпожа Бабурина!

Орденцы попрощались с хозяйкой и воротились в приходный дом. Они пошли в трапезную, взяли щи с черным хлебом и уселись за стол.

— Можно съездить к другим господам в списке, — пробурчал Сидор. — Гостей там как на свадьбе было, на каждого хватит. Или пойти в вотчинный приказ, посмотреть, где деревня тех Вельяминовых, и поехать за девицей.

Марчук зачерпнул капустной гущи, съел и ответил:

— Как я понял, девица не прям из высокого рода. Как знать, вдруг та деревушка не принадлежит Вельяминовым. К тому же, если она взаправду попаданка, ее там не будет.

— Ну да, — протянул Сидор. — Иначе ведь родители настоящей девицы поймут, что она не их дочь.

— Да и есть ли те Вельяминовы? Про них лишь со слов Бабурина известно. Думается, надо нам в Липовку ехать. Госпожа Бабурина сказала, что она недалеко от Белоцарска, так что быстро обернемся. Если нет, будем искать Вельяминовых, а если да, так сразу проверим, что там за девица такая.

— Это из-за Карницкого? Из-за того, что он наэту девицу указал? — догадался Сидор.

— Я его год учил. Хочу глянуть, есть в нем чутье Стрелы или нет. Да и сущность ее весьма подозрительна. Остальные девицы вместе с родителями выходят в свет, значит, надобно уговорить врать сразу двоих, а то и поболее. Домочадцы, прислуга, друзья, родственники — всех не убедишь, что в доме откуда ни возьмись появилась новая дочь. Кто-нибудь в Орден да прибежал бы. А тут дальняя родственница! Жена Бабурина, судя по всему, узнала об этой Сладе не так давно, так что если кто и замешан, так это сам Бабурин.

После сытной трапезы Стрелы доложили командору о своих намерениях, дабы тот знал, где пропали его подчиненные, и отправились в Липовку. От Белоцарска до нее ехать и впрямь было не так долго, только ведь еще надо было из самого города выбраться. Словом, пока добрались, солнце уже касалось брюхом деревьев.

Как чаще всего и бывало, господская усадьба стояла на небольшом пригорке, а деревня расположилась понизу, чтобы не мешать шумом и вонью. Приезд орденцев немало всколыхнул здешних жителей, потому как сюда иномирцы пока не забредали. Сидору пришлось успокаивать грамотея и окруживших его баб.

— Да ваш барин забыл свою родственницу в Ордене записать, вот нам и пришлось поехать за ними. Мы ее быстренько проверим и всё.

— Такого в укладе нету, — удивился грамотей.

— Так это же обычный уклад, для простого люда. Для дворян свой уклад! — продолжал врать Сидор. — С них спрос побольше вашего.

Это мысль успокоила людей. Хотя грамотей всё допытывался, словно боялся, что делает что-то не так:

— А нам тоже надо всякого в Ордене записывать? А то вон мой сын женился, жену из соседней деревни привел, а она, поди, там записана.

— На то есть господа! — заверил его Сидор. — Не твоя грамотейская забота!

Отбившись от расспросов, орденцы поднялись на пригорок, вошли во двор, коротко глянули друг на друга, и Сидор, кивнув, пошел вокруг дома, чтобы встать возле задней двери, что выходит в сад. Марчук же, показав всполошившейся бабе орденский амулет, поднялся на крыльцо и велел позвать барина.

Отчаянно зевающая девка побежала по лестнице, истошно зовя своего господина, а вскоре показался и сам Бабурин в заношенном домашнем халате.

— Кто таковы? Для чего явились? — сверху вниз крикнул он, не желая спускаться.

— Поговорить надо, господин Бабурин, — негромко отозвался Марчук. — Вы изволите спуститься или лучше мне подняться?

Поколебавшись, Бабурин сошел вниз с недовольным видом и только хотел возмутиться, как Марчук взял его под руку, вывел в переднюю и сунул амулет под нос.

— Господин Бабурин, у Граничного Ордена есть распоряжение государя, которое велит всем дворянам содействовать нам в поимке иномирца. Прошу вести себя тихо и отвечать на мои вопросы.

— Конечно, — согласился тот. — Я всегда ратовал за помощь вашему Ордену. Только в толк не возьму, для чего понадобился я.

— Разве не догадываетесь? — удивился Марчук.

В передней устроиться можно было лишь на старых сундуках, покрытых рогожей, и Марчук пригласил барина сесть, сам же остался стоять, как и подобает простолюдину перед дворянином. Бабурин кое-как примостился, но всё ерзал задом, будто никак не мог приладиться.

— Неужто из-за того происшествия в доме графа Кречетникова? — ахнул Бабурин.

— Верно. Мы проверяем всех гостей, кто был в тот день. Ваша супруга сказала, что вы вздумали отвезти девицу Вельяминову в ее родную деревню, но запамятовала название. А мы подумали, уж не в Липовку ли вы поехали. И надо же, вы и впрямь тут. Вельяминова тоже здесь? Надо бы ее проверить на зерцале.

Бабурин побледнел, на его высоком, с залысинами, лбу проступили капельки пота.

— Так ведь… так ведь мы потому и уехали,