Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Стал осматриваться, пытаясь понять зачем всё это, потом заметил, что полка-дорожка была довольно ровной, словно подчищенной, но имела довольно заметный уклон в сторону пропасти. Что-то вроде не очень крутой крыши. Человек это сразу почувствует, инстинктивно начнёт прижиматься к стене, и получит воздействие от чёрного пятна сразу всем телом. В таком варианте вряд ли кто и до середины дорожки дойдёт. Человек оседает, падает плашмя, и на покатой поверхности почти гарантированно скатывается вниз. Да даже если не скатится, дело быстро доделают хищные птицы, а ветер сбросит кости вниз. Да уж, умно придумано. Никаких явных ловушек, никаких выскакивающих лезвий, ям с кольями. Вот она твоя награда, герой, осталось совсем немного, и максимум через минуту герой уже будет валяться внизу на камнях.

Почти понятно, только зачем они подняли пятно почти на пять метров? Здесь что, такие высокие существа ходят? Или это на случай каких-нибудь любителей-альпинистов, которые смогут забраться на гору с другой стороны, обходя перемычку, а потом попробуют спуститься прямо к пещере? И на последних пяти метрах соберут в себя чёрное пятно. А как только отвяжут верёвку, сразу полетят вниз. Ну, может быть. Что же пришельцы там такое спрятали? Пока я нашёл всего две ловушки, но не подозревая о них, не обладая цветным зрением, обойти их невозможно. Кстати, а меня это пятно послушается? Послал команду белой энергией, и пятно послушно свернулось в неприметный выступ стены. Ну хоть с этим повезло.

Сделал пару шагов вперёд, и двигаться дальше категорически расхотелось. Уклон, вроде, небольшой, но внутри всё вопило, что я сейчас соскользну и упаду. То ли это я так высоты боюсь, то ли это воздействие какого-то ментального заклинания. Вернулся на ровную поверхность, и все страхи исчезли. И как преодолеть эти ставшие почти безопасными метры⁈ Я ведь и по склонам ползал, но такого страха не испытывал. А почему? А потому что и под ногами был упор, и руками я цеплялся так, что иногда пальцы белели от напряжения. Значит… Я обернулся к Антеле.

— Отвернись!

Та фыркнула.

— Тебя что, приспичило? Да делай дела, я не буду смотреть.

— Ослепнуть можешь.

Антела фыркнула ещё сильнее.

— А с чего там слепнуть-то? Всё как у всех, ничего особенно.

Вот и не знаешь, что делать в такой ситуации — то ли смеяться, то ли ругаться. Но избытком такта Антела точно не страдает. Могла бы скромно потупить взгляд, смутиться, наконец. Нет, рубит правду-матку как она есть.

— Заклинание я сейчас буду использовать, а у него очень яркий свет. Так что отвернись и возьмись за какой-нибудь камень, чтобы не повело.

Вот, дошло, и даже смутилась немного, поняв что сказала. Вот правильно про баб говорят — у них только одно на уме. Впрочем, как и у мужиков.

Примерившись и прищурившись, чтобы самому не ослепнуть, плавно повёл не очень сильным лучом по скале на уровне груди. Подождал немного, приходя в себя. Осторожно потрогал получившийся вырез. Горячо, но теперь было за что держаться. Сделал пять шагов вперёд, вернулся обратно. А уже и не так уж страшно.

— Антела, сейчас идём вперёд. Дорожка имеет уклон в сторону пропасти, так что двигаемся боком, прижимаясь к скале. Я делаю вырезы в скале, чтобы можно было держаться, цепляйся руками за них. Команда прежняя — мы никуда не торопимся, и особенно не торопимся в морг. Дистанция прежняя.

Ну и потихоньку, не спеша двинулись вперёд. Самое обидное, но если бы это было даже в паре метров от земли, да я бы по этой полке пробежал вприпрыжку, насвистывая, а вот здесь, на высоте, когда любая ошибка, любой неожиданный порыв ветра может стать последним, бегать и насвистывать уже не хотелось. Я в детстве с другими мальчишками бегал на стройку, запросто лазил по башенному крану, части которого привезли для сборки. Только вот когда кран собрали, подняли, и мы снова забрались на его стрелу, то теперь на высоте ощущения были совершенно другие. Кто такое ещё не пробовал, сильно рекомендую — узнаете о себе много нового.

Но и этот участок преодолели, и оказались у входа в пещеру. Правда, пещера эта была весьма условная. Вход метра два в диаметре был закрыт от взглядов снизу куском скалы, стоявшим сбоку. Пещера чуть заворачивала вправо, но метров через двадцать была глухая стена. Мы с Антелой внимательно осмотрелись, но кроме мусора на полу и нескольких мелких костей больше ничего не нашли. Сканирование тоже ничего не показывало. Антела повернулась ко мне.

— Ленард, и ради чего мы с тобой корячились столько времени?

Вопрос, конечно, интересный. Я про чёрное пятно Антеле не сказал, но у самого был тот же вопрос –что здесь такого прятали, что для ловушки даже использовали чёрное пятно? Или это нечто очень ценное уже утащили из этой пещерки, или… будем делать как прошлый раз.

Я выдал мысленную команду белой энергией. «Убрать защиту!» Что-то чуть мигнуло, но не как в корабле пришельцев или подземелье хранителей. Но радует, что хотя бы слушается. И уже очевидная команда «Открыть проход», но на этот раз никакой реакции. Похоже, для открытия дверей необходимо выдать команду определённой мощности. И снова «Открыть проход!» На этот раз что-то снова моргнуло, словно подтверждая, что команда принята. Раздался лёгкий гул, в дальнем конце пещерки послышался шорох осыпающихся камней, и круглый кусок стены, очень похожий на дверь банковского сейфа (как их показывают в кино), стал отъезжать вглубь, освобождая нам проход.

Оглянулся на Антелу, но та уже выставила какую-то мощную защиту (наверное, артефакт использовала), и уже готовила что-то ударное. Ну, нормальное поведение для боевика. Я не стал ничего говорить, чтобы не спровоцировать Антелу на удар, и стал просто ждать.

Дверь отъезжала всё дальше, освободив проход метра в два, и замерла. Никто не выскакивал, никто не нападал. Как я понимаю, там вообще живых не было, а защиту я отключил. Можно было идти смотреть куда же мы залезли, но я продолжал стоять, давая Антеле время успокоиться и прийти в себя. Наконец, не отводя взгляда от прохода, она негромко бросила.

— Ленард, ты понимаешь что происходит?

— Наверное, нам разрешают войти внутрь — так же негромко ответил я.

Антела покосилась на меня.

— Кто?

— Пойдём посмотрим?