"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

На слове «щеночки» Руслана осенило:

— Слушай, нам нужен Тимофей! Он, наверное, сможет по запаху определить, где чьё украшение!

— О, милые ушки! Да, давай его позовём! Я буду его гладить и обнимать!

Руслан позвонил Игорю и объяснил ситуацию. Тимофей совсем по-человечески хмыкнул и сказал:

— Давай адрес. Если недалеко, то минут через сорок будем. Ждите где-нибудь во дворе в укромном месте.

Они приехали через полчаса.

Тимофей увернулся от Катиных объятий, тщательно обнюхал все украшения и пообещал, что проблем с определением владельцев быть не должно.

— Только как вы собираетесь отдавать эти штуки? — поинтересовался он.

Руслан задумался. Действительно, просто постучать в чужую квартиру и вручить кольцо или цепочку со словами «это, кажется, ваше» — странновато.

— Ты же можешь определить, дома ли хозяин вещи? В смысле в этот конкретный момент?

Тимофей кивнул.

— Тогда давайте звонить в квартиры и у двери оставлять, там, где владелец дома. Сами спустимся и затаимся. А если его или её нет, то завтра отдадим. Согласны?

Никто не возражал.

Через три часа изрядно утомлённая компания закончила операцию «Сокровища», как назвала всё это мероприятие Катя.

Не пристроенными остались два кольца и один браслет-цепочка. В этих квартирах никого субботним вечером не оказалось. Руслан решил, что придёт завтра, принесёт украшения и скажет, что нашёл на улице, а дети подсказали, что это вещь жильцов такой-то квартиры. К счастью, временно бесхозные вещи были из разных домов, потому странноватое, но приемлемое объяснение не должно было вызвать серьёзных подозрений.

Игорь и Тимофей распрощались и отбыли домой. А Катя потащила Руслана в кафе.

Они поели, напились кофе, поболтали о том, о сём.

А под конец, когда Руслан уже вызвал такси, Катя обняла его на прощание и спросила на ухо:

— Руслан, а вот эти воробьи, подъезды, мелочь всякая — тебе не скучно?

Пока он пытался сообразить, что на это ответить, девушка села в машину и уехала.

Дом Тьмы

«Дом Тьмы открывает двери 7 марта! И каждые выходные ждёт гостей. Приходи — будет страшно интересно!»

Рекламное объявление, случайно попавшееся на глаза Руслану, впечатляло: чёрный фон, витиеватые буквы с тонким свечением по краям — будто вырезанное из темноты кружево и полная луна над цифрой семь. Не яркий белый круг, а почти настоящая неровная луна золотистого оттенка. Красивая и немного жутковатая.

Наверняка Регине там понравится. Руслан посмотрел на адрес и сначала расстроился: заведение открылось не в их городе, а в соседнем. А потом подумал: а почему бы всё-таки не пригласить Регину туда? Ехать почти три часа, но погода отличная, компания — в лице самого Руслана — хорошая. Вдруг Регина согласится?

Они не виделись с её дня рождения, и Руслан ещё в начале недели поймал себя на том, что очень скучает. На празднике было людно и шумно, так что пообщаться не удалось: «привет, с днём рождения, это тебе!» — «спасибо». Вот и весь разговор. А хочется куда большего.

Стоило написать Регине, как тут же позвонила Катя, не выходившая на связь с того дня, как они разобрались с птичником и его хозяином.

— Привет, дорогой! Скучал?

— Привет, Кать.

— Слушай, пошли завтра сходим куда-нибудь.

— Я завтра собираюсь кое-куда съездить…

— О, я с тобой!

— М, понимаешь, я поеду с Региной… — почему-то отказывать Кате было неловко.

Наверное, потому, что, как ни крути, он единственный Катин друг.

— А, это типа свидание? — уточнила собеседница.

— Возможно. Надеюсь, что да.

— О, наконец-то! Уж думала, ты и не соберёшься!

Катя рассмеялась и отключилась.

Секунду спустя пришло сообщение от Регины.

« С удовольствием съезжу с тобой в Дом Тьмы! Давай в воскресенье. Только, если можно, то не вечером, а днём. Не хочу, чтобы вокруг люди толпились. После „Лондона“ в толпе неуютно».

«Конечно! Давай встретимся на автовокзале в 10.00?»

«Хорошо» и смайлик.

На душе у Руслана потеплело, и он весь вечер так улыбался, что мама спросила, всё ли с ним в порядке.

В воскресенье в девять сорок пять Руслан уже ждал Регину на автовокзале. Она пришла ровно в десять. Такая же красивая и таинственная, как в день их первой встречи. Чёрное платье, чёрное пальто, чёрные кружевные перчатки.

Руслан смотрел на девушку и думал, почему он раньше никуда её не приглашал? Ведь ему нравится, как она выглядит, как говорит, как улыбается, как относится к окружающим. Ему уютно на Регининой кухне, ему приятно общаться с ней, он счастлив, когда она рада.

Руслан поздоровался с Региной. Та улыбнулась в ответ.

Автобус отправлялся в десять тридцать, а билеты Руслан купил онлайн ещё вчера, так что спешить было некуда.

Большие междугородние автобусы напомнили о прошлой весне и лете. О поездках к Кобре. И о Змеях. Воспоминания были по-прежнему яркими, но уже не ранили так, как раньше. Но всё же хорошо, что сейчас они с Региной собирались не в Кобрин город, а в другую сторону.

Три часа пролетели незаметно. Они болтали ни о чём и обо всём на свете. Много улыбались и почти не замечали остальных пассажиров. Даже выходить из автобуса не хотелось. Но, конечно, пришлось.

От автовокзала до Дома Тьмы можно было доехать на автобусе, можно было дойти пешком. И Руслан, и Регина решили, что они уже насиделись и неплохо бы прогуляться.

Залитые ярким весенним солнцем улицы казались красивыми и приветливыми. Лужи почти высохли, так что почти незнакомый город выглядел чистым и опрятным. Одновременно похожим на город Руслана и в то же время совсем другим.

— Ты тут раньше была, Регина?

— Да, в детстве. Мы с папой сюда приезжали в зоопарк. И в парк развлечений: у нас тогда нормальных аттракционов ещё не было. Да ты и сам знаешь.

Слово за слово — и они разговорились о детстве. О самых приятных и смешных воспоминаниях. И почему-то делиться ими с Региной было совсем не стыдно. Ни неловкости, ни смущения. Только светлая радость.

Они так заболтались, что едва не прошли мимо Дома Тьмы. А ведь выглядел он так, как ему и полагалось — как тёмный замок среди обычного города. Чёрное почти квадратное здание с зубчатой крышей и миниатюрными колоннами. Захочешь — и то не пропустишь.

Руслан и Регина зашли на окружённую кованным