"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

– Я не всегда был стариком. – пожал плечами Улос. – Пусть я и провел большую часть своей жизни, будучи простым слугой, молодой мужчина, занимающийся физическим трудом, иногда привлекает внимание женщин. Я не был женат, это случайно получилось - но один сын у меня есть. Его воспитывала мать, которой я иногда передавал немного денег. Ему повезло в жизни больше чем мне - в детстве его забрал в ученики один из Ренегонских рыцарей.

– Надо полагать, у тебя есть план, как перетянуть его на нашу сторону?

– У меня нет такого плана. Я лишь думаю, что перетянуть одного своего врага на свою сторону - это дело, которое подвластно тому, кто завоевал большую часть человечества впервые за его историю.

Некоторое время мы смотрели друг-другу в глаза, пока я размышлял. Много слов здесь и не требовались - мы достаточно хорошо друг-друга знали, чтобы всё было понятно и без них. Улос знал всё риски, и знал что может не получиться. Просто, как и любой отец, он хотел бессмертие для своего сына - и это был беспроигрышный вариант, чтобы рискнуть. Не получиться? Ненадежный враг умрет. Получиться? Я могу и перетянуть его на свою сторону.

Вопрос был лишь в том, рискну ли ради своего слуги. Ведь здесь требовались вернейшие из верных - ибо удар в спину в таком ритуале, в момент призыва богини смерти…

Последствия могли быть непредсказуемыми. Спокойные глаза лича говорили, что он готов принять любой ответ - и даже не предаст меня в случае отказа. Однако, если так подумать - когда вообще он последний раз у меня что-то просил? С того самого момента, как старик служил мне… Наверное, и вовсе никогда. Всё звания и должности что я ему дал - я дал ему по своей воле, а не по его просьбе.

– Я утверждаю кандидата. – холодно произнес я. – Поставь задачу разведке организовать нашу встречу. Я поговорю с ним лично, сделав предложение, от которого он не сможет отказаться. Остальных - так же вызови ко мне. Последнего кандидата я найду сам.

С этими словами я покинул шатер, и направился в королевскую палатку. В лагере уже была ночь… Осталось найти лишь одного мастера меча - а я всё ещё даже не знал, что именно мне делать с этой проклятой богиней. Ни одной идеи - и далекие звезды на безлунном небе молчали, не давая подсказки.

В палатке меня ждал небольшой сюрприз. На большой, королевской кровати, находилась обнаженная фигура черноволосой бестии, что сладко посапывала там. При моем входе Киана сладко потянулась, смерив меня слегка насмешливым, лукавым взглядом. А затем, потянулась рукой к подножию кровати, поднимая… Наручники?

– Какое интересное совпадение. – тряхнула черными волосами таллистрийка. – Безжалостный, кровавый тиран пришел отдохнуть от своих неправедных дел, и совершенно случайно в его постели находиться невинная дева, которая оказалась полностью в его власти…

С этими словами Киана ловко защелкнула наручники, приковывая свои руки к кровати и кинула на меня жалобный, испуганный взгляд беззащитной жертвы.

Я окинул скептическим взглядом девушку. Сколько мы не были вместе, лет эдак семь? Бывшая наемница и раньше не была девицей-тростинкой, но за эти годы она явно не сидела на одном месте. Она не была толстой, или некрасивой - напротив, почти идеальная женская фигура с тонкой талией, но её руки, ноги, и даже туловище с небольшой, примерно второго размера грудью, обтягивали тугие, словно литые полосы мышц. В некоторых местах добавилось шрамов - тех, что я не помнил.

– Это ты-то невинная дева? – хмыкнул я, принимаясь снимать сапоги неподалеку.

– Я воительница и мастер меча, а не кисейная барышня. – ничуть не смутилась она. – Что же касается невинности, чтоб ты знал, в Таллистрии её умеют восстанавливать. Причем, не только физически - во время секса происходит обмен энергией между партнерами, это оставляет следы, которые может заметить опытная целительница… Не то чтобы у нас сильно ценилась невинность, но традиции патриархата довлеют над всеми женщинами королевств, так что, на такие случаи существуют ритуальные обряды очищения и всё такое. Проводить их перед свадьбой считается хорошим тоном, если у женщины ранее были любовники. Я их тоже проходила, после того как от тебя ушла, деньги-то у меня есть. Правда, никого так и не нашла… Так что, перед тобой совершенно невинная дева, не сомневайся. Ты же не будешь считать меня менее невинной за тех людей, которых я убила? Это было бы страшное лицемерие, даже для тебя!

Я не ответил, отвернувшись, и ненадолго задумался. На самом деле, мне не хотелось ничего. Последние годы я вообще охладел к женщинам, несмотря на то, что тело пребывало в идеальном состоянии, застыв примерно на двадцати пяти годах. И, если так подумать - мастера культа тоже не сказать чтобы часто держали гаремы из любовниц. Искусство смерти, конечно, не делало людей импотентами, однако, возможно, в долгосрочной практике есть некоторые минусы, снижающие либидо. Об энергообмене во время секса я как-то даже и не задумывался, и, если так прикинуть, то, возможно, именно он формирует естественное отторжение. Организм типичного мастера смерти привычен к тому, чтобы поглощать энергетику черного спектра смерти, а не жизни. И, как следствие, вполне возможно, это формирует некоторое подсознательное отвращение к вещам, которые пихают в тебя энергетику жизни. Например, к сексу. Не настолько серьёзное, чтобы это перестало тебе нравиться, но достаточное, чтобы не искать себе женщин без особого повода.

Можно было бы, конечно, выгнать её. Но вот так выгнать вообщем-то верную и влюбленную в тебя женщину без малейшего повода, отдавшую всю себя…

При всей мудрости прожитых лет, пожалуй, даже я не хотел наживать себе таких врагов, как настолько оскорбленная и униженная женщина. Поэтому, кинув ещё один оценивающий взгляд на точеную, почти совершенную обнаженную фигурку, и почувствовав шевеление в штанах, я решительно принялся раздеваться. В конце-концов, почему бы и не да?

К моему удивлению, пожалуй, это был один из самых странных опытов в моей долгой жизни. Девственница, что набрасывается на тебя со страстью и силой давно не видевшей тебя влюбленной амазонки - интересное ощущение. Она сломала наручники, сломала кровать, расцарапала мне всю спину, и далеко не один раз, и, подозреваю, своими криками Киана разбудила весь лагерь. Мне даже пришлось задействовать бессмертие, чтобы не ударить в грязь лицом от недостатка выносливости - но я совершенно