Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Вижу, что ты не особо доволен, — хмыкнул Генерал. — Расстроен, что не удалось нажраться? Так это дело поправимое. У меня есть то, что возьмёт даже Охотника.

Вместо слов протянул ему свою чашку. Агарес понимающе кивнул, достал из пространства мутную бутыль и разлил нам. Можжевеловый запах ударил в нос, но аромат чая частично подавил его.

— Хм, а неплохо! — пригубил я, чувствуя, как печать на вывод токсинов взбрыкнула и, к моему удивлению, напрочь отрубилась.

— Ну ещё бы! — оскалился демон. — Сам гнал! Всё с моего огорода в Инферно!

Чай закончился быстро, и Генерал пространственным шагом метнулся на кухню, принеся с собой чайник и заварник. Холод улицы что ему, что мне был как-то побоку, и мы расположись за столиком веранды. Атмосфера располагала. Агарес закурил свою трубку, а я вытянул ноги, наблюдая за лесом Елены.

— Расскажи мне про турнир, в котором Ярик хочет участвовать.

— Уже донесли, да? — спросил демон, выдохнул кольца дыма и продолжил: — Обычный детский турнир смертных, ничего примечательного.

— Тогда почему ты сначала не захотел его отпускать?

— Ты ведь не хочешь, чтобы он кого-нибудь ненароком убил? — ухмыльнулся Агарес, а я повернул к нему голову в ожидании продолжения. — Он быстро обучается, но ему недостаёт контроля. Я бы даже сказал, что скорость, с которой он впитывает знания, невероятна. Для будущего Охотника, разумеется. Но он не сдерживает свои порывы. Слишком юн, легко поддаётся эмоциям, а последняя техника, которой я его обучил, и вовсе требует особого контроля.

— Но он справился, — не спрашивал я, а утверждал на основе услышанного сегодня от девчат.

— Справился, — кивнул Генерал. — Турнир — хорошая возможность показать себя, но Ярославу это может пойти во вред.

— Считаешь, что он возгордится?

— Вряд ли, — вновь затянулся он табаком, или что там у него. — Ты не так часто с ним проводишь время и не знаешь, но для парня существует слишком мало авторитетов в этом мире. Только членов своей семьи он уважает. Остальные же приходятся ему соперниками. Теми, кому нужно бросить вызов. Неврозов тому подтверждение, но он заслужил уважение Ярослава. Достойный соперник, с которым можно скрестить мечи. Если он будет участвовать в турнире, то превзойдёт всех и начнёт рваться дальше. Вижу по твоему лицу, что ты понимаешь, Щит Ордена, ведь и тебе знаком этот азарт. Желание схватки с достойным противником, чтобы доказать самому себе, чего ты стоишь. Вот только Ярослав хочет доказать не себе, ему это не нужно, а тебе и всем остальным, что он не слабак. Сирота, простолюдин… Приняв его в род, ты, сам того не понимая, повесил на парня ношу, которую он пытается тянуть, как может. Соответствовать ожиданиям…

— Это бред, — поморщился я.

— Для тебя, для меня и всех тех, кто понимает, — кивнул Генерал, не став спорить, а его тон оставался прежним. — Но для Ярослава это важно.

— И всё же ты одобрил его желание участвовать в турнире.

— Одобрил, — ухмыльнулся он. — Турнир поможет избавить его от внутренних зажимов. Он принесёт победу роду, а не себе лично.

Я кивнул, понимая логику Агареса. И он очень точно заметил, что я не так уж и часто провожу время с Яриком. А’тар и Генерал обучают его, но моё личное участие почти что около нулевое, а ведь так не должно быть. Тем более, что ранее мне хотелось отправиться с ним в Разлом с целью сбора первых душ для его Океана.

— Ладно, я спать, — вытряхнул Генерал пепел из трубки и поднялся со стула. — Советую тебе зайти к Бессмертным.

— Они уже перековали Малефикар?

— Вот и проверишь, — махнул он на меня рукой и двинул в дом. — Я к ним не заходил с того момента, как передал эту хреновину.

А ведь хорошая идея!

Раз спать не хочется, то, пожалуй, стоит, действительно, проведать Бессмертных. Именно им было решено передать Малефикар ради дальнейшей перековки в ядро для портала. С их знаниями они с этой задачей справятся на все сто, нужно было только время.

Оставив чашку на столике, спустился в бункер. И стоило в него попасть, как до меня донеслись приглушенные удары. Сон Бессмертным не нужен, вот большую часть времени они и работают, как могут и чем умеют. Изначально их новый дом был большим пустым помещением, где должен был располагаться склад, но теперь это место превратилось в кузню.

Стены, украшенные нанесёнными воителями гномов рунами, частично покрылись копотью. Стеллажи с доспехами и разнообразным оружием гармонично стояли у стен, и на них поблёскивали готовые изделия. В центре помещения располагался огромный горн, над вытяжкой и вентиляцией для которого Гордеевы долго ломали голову, но справились. Неподалеку от горна — три исписанных рунами наковальни, где Бессмертные ковали снаряжение для гвардейцев. В основном, команд Охотников, пользующихся холодным оружием, доспехами и щитами. Тары для закалки стали, в которых даже из-за стоящего невыносимого жара, плавал лёд. Точильные станки и не абы какие, а тоже исписанные рунами.

Вся эта обстановка — заслуга Заебоса и Агареса, ну и немного моя. Первый, скрепя сердце, но для общего блага достал из своих закромов какие-то части гномьей кузницы. Где он её взял — хрен знает, а сам демон молчал, как партизан. Агарес же помог частично потерявшим память гномьи воителям восстановить рунические цепочки. За свою долгую жизнь он где только не побывал и пересёкся с подгорным народом, познав их главный секрет — Язык Рун. Мне оставалось только доставить нужные материалы, чтобы полностью восстановить недостающие детали кузни. Аналоги металлов и древесины с камнем дерьмовые, но выбирать не приходилось. Зато теперь у меня есть Руническая Кузня, порядком избавившая бюджет от нагрузки на закупку снаряжения для команд Охотников. Гномы ковали оружие в разы качественнее, и соперничать с ними из известных мне кузнецов могли только Тихомировы. Впрочем, владей Бессмертные своей памятью в полном объёме, то в разы бы превзошли род лучших кузнецов Российской Империи.

Удары молотов по наковальням наносились Бессмертными с такой силой, что даже стены из Разломного камня с трудом их заглушали. Хорошо, что я поселил этих парней под землёй, где для них — родной дом, а то снаружи они гремели бы знатно.

«Приветствую, Благородный Венатор! — подошёл ко мне Трайн — их командир. Его броня,