"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28 - Владимир Мухин

[1] Горжусь тем, что стою за вашим плечом — самая прочувствованная из ритуальных фраз, используемых в этом мире.

[2] В данном случае палец — это мера длины. Чуть больше сантиметра.

Глава 15

Второй день пятой десятины второго месяца зимы.

На то, что обе Дарующие уже переросли Дитта, самого мелкого из парней Конгера, и почти догнали Давела с Разданом, я обратил внимание перед пробежкой, когда боевая звезда рода Эвис образовала первую шеренгу, а мои вассалы — чуть более длинную вторую. Обрадовался до безумия, ибо частенько задумывался о том, что две из трех моих инеевых кобылиц, мягко выражаясь, недостаточно рослые для уроженок Торрена, но додуматься до того, что этот изъян их образа можно исправить, так и не сподобился. Естественно, сразу же толкнул Вэйльку и Найту чувством благодарности. И чуть ли не через каждый круг давал им почувствовать то свое восхищение, то гордость, то любовь.

О причине моей радости они, само собой, не догадывались, поэтому к концу пробежки изнывали от любопытства. И попытались вытрясти ее из меня еще на лестнице между вторым и третьим этажом. Я промолчал. Из вредности. А когда пропустил своих красавиц в тренировочный зал и закрыл за ними дверь — сгреб Дарующих в объятия и расцеловал.

— Нет, такое бурное проявление чувств, мне, конечно же, приятно… — хихикнула довольная Найта. — Но хотелось бы знать, что именно тебя так обрадовало⁈

— Ага! Вдруг и у нас получится урвать такое количество поцелуев! — съязвила Тина.

Вместо ответа я разжал объятия, выдернул из группы завистниц Майру, затолкал ее между обеими Дарующими и… ошарашено захлопал глазами, сообразив, что подросли не только обе хейзеррки, но и моя старшая жена!

— Ну, и как это называется⁈ — поинтересовался я, когда снова обрел дар речи.

— Мелких торренок не бывает! — мгновенно догадавшись, что я имею в виду, но решившая чуть-чуть поиздеваться, сообщила Вэйлька, нахмурив брови и сделав о-о-очень серьезное лицо. — Сейчас, пока мы выглядим лет на шестнадцать-семнадцать, такое еще простительно. А через год-два эта странность обязательно привлечет внимание. Тем более что искать, с кем нас можно сравнить, нет необходимости, ведь мы постоянно находимся рядом с твоей старшей женой. Зато к началу лета, когда мы с сестричкой ее догоним, никому и в голову не придет, что две из трех инеевых кобылиц рода Эвис — хейзеррки. Не говоря уже о том, что они в принципе могут быть Дарующими.

— Майра была высокой только для маллорки! — объяснила Найта, судя по мягкому теплу, чувствующемуся в эмоциях, совсем не расположенная шутить. — У торренок стандарты совсем другие, поэтому мы решили чуть-чуть вытянуть и ее.

— Когда решили-то? — слегка напрягся я, но почувствовав спокойствие обеих Дарующих, заставил себя перестать волноваться.

Вэйлька тут же подставила губки под поцелуй:

— Я начала это изменение еще в конце лета! А сестричка подключилась сразу после инициации.

— Не совсем так: это изменение достаточно начать. И изредка — раз в две-три десятины — слегка подстегивать! — требовательно ткнув пальчиком в свою щечку, лукаво улыбнулась Найта. — В общем, можешь не волноваться — для окружающих мы растем практически незаметно.

— Ну да, если не заметил даже я, то что говорить о других⁈ — облегченно выдохнул я. И удивленно повернул голову к Тине, которая встретила мои слова жизнерадостным смехом:

— Ты этого не замечал из-за того, что росли все, включая и тебя самого! А теперь, когда тебя, Майру и меня тянуть перестали, разница стала заметнее.

— В каком смысле «все»⁈ — не понял я.

— Не хочу смотреть на всех окружающих снизу вверх! — развернув плечи и гордо приподняв подбородок, с вызовом произнесла младшая меньшица. — Поэтому я вырасту до старого роста Майры и остановлюсь!

— А я уже прибавила. Пальца четыре! Но это было еще в начале зимы… — весело продолжила ее мать. — Со стороны совсем незаметно, а меня радует чуть ли не каждый день…

— Не худшее изменение для мечевого боя! — подала голос Амси. И ехидно поинтересовалась: — А почему?

— Чем больше масса тела, тем сильнее удар! — тут же отозвался я, благо физику, как, впрочем, и все остальные науки, изучал очень добросовестно.

— Не дурак! — обрадовалась она. — И это радует…

…Еще одну причину, из-за которой я столько времени не замечал вроде бы очевидных изменений, удалось обнаружить после тренировки, когда мы ополаскивались перед тем, как перейти на остров. Недавний разговор все еще крутился в голове, поэтому обеих Дарующих я рассматривал куда пристальнее, чем обычно. А так как «обычно» я ими только любовался, а тут еще и попытался понять, что в них изменилось, кроме роста, то в какой-то момент вдруг сообразил, что теми же остались ВСЕ пропорции!

— Значит, говоришь, «слегка подстегивать»? — начав что-то понимать, «угрожающе» прошептал я на ушко Найты.

Она притворно испугалась и захлопала ресницами, которые, кстати, тоже стали существенно гуще и длиннее:

— Ну да, подстегивать. А еще исправлять некоторые мелкие изъяны. А тебе что, не нравится результат?

К последнему предложению ей удалось «пристегнуть» такой непередаваемый «ужас» в эмоциях, что я сначала расхохотался, а затем закинул страшно довольную шуткой женщину в бочку с водой.

— Я надеюсь, это не вся твоя благодарность? — вынырнув на поверхность, грозно поинтересовалась она, уперев кулачки в восхитительно очерченные бока и выставив грудь, которая с момента нашей первой встречи увеличилась в объеме более чем втрое и теперь выглядела лишь немногим меньше, чем аналогичное достоинство Тины.

— Не вся! — пообещал я. А через пару колец, когда вместе с веселящимися женщинами перешел на остров, попросил Амси выгнать из ангара шесть скутеров и выдать нам водные лыжи. После чего напомнил заинтересовавшимся дамам о том, что в обед ожидаются гости.

Вспомнили. Слегка расстроились. И тут же ушли «в себя», чтобы проглядеть обучающий ролик. Разбираться с техникой катания закончили практически одновременно. Сразу же переоделись в закрытые купальники, обклеили себя страхующими лентами антигравов, натянули разноцветные спасательные жилеты и наперегонки рванули к скутерам.

Первые кольца два развлекались неподалеку от лагуны, благо стоял почти полный штиль, и океан напоминал огромное зеркало, лежащее горизонтально. Но когда откатали всю учебную программу и передали управление скутерами Амси, началось