Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

— Ты чего? –не понял я.

— Как чего? — Антела сделала честные глаза — У тебя опасное задание, я должна тебя сопровождать.

— Эээ… Тут задание для меня, как на экзамене.

— Так я и не собираюсь за тебя что-то делать, но Кенри гоняет боевых магов очень строго, так что на этой дорожке вполне могут оказаться самые настоящие боевые заклинания. Может и не убьёт, но поранить или даже покалечить может вполне. Ну а я прикрою, если смогу и успею. Может даже придётся первую помощь оказывать. Нам обоим будет и привычнее, и спокойнее.

Я невольно посмотрел на Кенри, но та была спокойна и почти равнодушна, хотя должна была слышать наш разговор с Антелой. Это надо понимать так, что ей плевать с кем я иду, лишь бы шёл первым? И… что теперь делать? Антела мне сейчас не нужна, но и устраивать с ней разборки на виду у всех совершенно не хотелось. В любом случае я буду выглядеть глупо. И как мужчина, и как её командир.

Оставалось только вздохнуть.

— Идём как раньше, по три шага. Дистанция до меня… десять шагов. Можешь сразу поставить защиту. Ну а я… тоже как обычно.

Подойдя к первым колышкам, постоял настраиваясь, потом ещё и прогнал энергию по мозгам, и в глазах словно просветлело. Пусть здесь и не Мёртвые земли, но здесь целая толпа боевых магов, а они тоже не пальцем деланные, опыта у них выше крыши, и хрен знает до чего они с Кенри додумались в своём желании проверить меня. Так что сейчас меня могут спасти разве что моё зрение и мозги. Надеюсь, хотя бы не опозорюсь. А отступить вовремя — это не унижение и не поражение. Сейчас будет только учебное задание, пусть и сколь угодно жестокое.

Я несколько раз глубоко вздохнул, снимая волнение. Ну что ж, начнём.

Три шага, постоять, осмотреться во всех диапазонах. Цветных заклинаний быть не должно, но бережёного бог бережёт. Тут у них полигон, учебные бои проводят, может вообще какой-нибудь артефакт случайно потерялся или завалялся.

Три шага, ещё три шага. А вот и признаки первой ловушки. Самая простейшая растяжка, стихия огня. Можно было просто переступить, но я не стал этого делать. И линия уж больно на виду, а в паре метров за ней ещё одна линия, нарисованная заметно более тонко. Расчёт, видимо, простой — я замечу первую растяжку, переступаю, а между двумя линиями получится контур на обнаружение присутствия чужого объекта. И сделать я ничего не успею, потому что взорвётся основное заклинание. И хрен бы на него, но у меня задача пройти этот воображаемый коридор, а не собрать на себя все удары. Может это и было бы наилучшим вариантом, но тогда вопросов ко мне станет только больше — если я не могу пройти даже простейшие ловушки, то всем моим словам про страшные ловушки в подземельях будет грош цена. И тогда мне очень даже припомнят, что я уничтожил важный объект, не разобравшись. Значит придётся как-то разбираться с этими ловушками.

Для начала сделал большую перемычку на первую линию, а потом разорвал её. Перемычка поднята арочкой метра на три вверх, и никакого контроля пространства уже не будет. Теперь можно снова двинуться вперёд. Осторожно переступил вторую линию, потом показал рукой на неё Антеле. Та понятливо кивнула.

Прошли первую ловушку, вторая тоже оказалась достаточно простой, а вот на третьей я здорово лоханулся. Заметил сигнальные линии, сделал три шага вперёд, и вдруг сзади шёпот: «Ленард!»

Я медленно повернулся. Антела стояла напряжённая и показывала рукой на землю справа. Я пригляделся и матюгнулся. Какой-то… кудесник придумал установить заряд ДО сигнальных линий, а не после. Этакая норка, которая смотрит вперёд, а в ней спрятан артефакт с заклинанием. Сигналка к нему, похоже, проложена под землёй, и ни на подходе, ни сверху, ни сбоку ничего не видно, и удар будет сзади. Я сам так делал, а сейчас недопустимо расслабился. Благо ловушку ставил маг воздуха, и Антела смогла её заметить. Она ведь идёт позади меня, у неё внимание во все стороны, а не как у меня, только вперёд. Ну что ж, девчонка точно заработала сегодня пироженку, а может и большой торт. Да и мне урок, что иногда полезно и оглядываться. Но ничего, прошли и эту ловушку.

Следующие три ловушки были сдвоенные, то есть при попытке снять одну сразу срабатывает вторая. И такие я тоже делал, так что обезвредить удалось быстро.

Следующие три были настроены на неизвлекаемость — кроме обычных заклинаний там были добавлены довольно навороченные системы контроля целостности заклинаний и сторожевых линий. Всё как в кино — есть заряд, на виду провода, но при перекусывании любого сразу последует взрыв. С этими пришлось повозиться. В данном случае идея была в том, что в линию, запускающую взрыв, поставить небольшую закладку, которая как раз сработает, но без смертельных последствий. Оставалось найти место, куда эту закладку ставить, и как добраться до этого места, чтобы всё не взорвалось при попытке прикосновения.

Провозился часа два, но всё-таки справился.

А перед последней ловушкой я спасовал. Навороченная, сразу три стихии. Вот точно её Кенри ставила. Теоретически, почти любую ловушку можно взломать, это только вопрос времени. Я простоял час, разбираясь что и куда идёт, а потом плюнул. Чего упираться? Кенри сказала пройти те ловушки, которые можно, а если чувствую опасность, то просто поставить флажок, отмечая предел моих возможностей. Ну и… сейчас мне проще поставить флажок перед ловушкой Кенри.

Я повернулся к Антеле.

— Ну всё, дальше мы не пройдём. Теперь пойдём по своим следам, и придётся немного потанцевать.

Антела чуть наклонила голову и посмотрела на меня как на больного.

— Перегрелся, устал или какую-то гадость решил сделать?

Я только хмыкнул.

— Наверное, всё вместе. А танцы у нас будут такие — я опять впереди, опять три шага. Когда проходим очередную выявленную ловушку, ты выходишь вперёд, а я ставлю уже свою ловушку, активирую её, потом снова выхожу вперёд. Ну и так далее.

— Ты командуй, а я буду послушной –чуть улыбнулась Антела.

Ну да, она тоже устала, всё-таки мы на полигоне больше трёх часов, и всё время в напряжении. Антела видит только стихию воздуха, но один раз она нас уже спасла. Ничего, теперь уже недолго.

А гадость я придумал простейшую, но, надеюсь, действенную. Я ведь вчера, когда возвращался