Современная зарубежная фантастика-4 - Тэмсин Мьюир

Его назначили дежурить в вестибюль общежития «Дуб», он командует подразделением, что, в сущности, сводится к тому, чтобы рассредоточить подчиненных так, чтобы повсюду, где надо, были свои глаза и уши. Расставить требовалось двадцать человек, более чем достаточно. Пакстону не хотелось, чтобы Викрам мог обгадить его перед Добсом более, чем уже успел.

Народу в вестибюле было чуть меньше обычного. Многие, видимо, сидели по квартирам, раз уж вскоре предстояло туда вернуться. Пакстон несколько раз обошел порученную ему территорию, заметил несколько удобных точек для ведения наблюдения, которых прежде не замечал, и пошел к Административному корпусу, где предстояло встретиться с Викрамом для получения последних указаний.

Тот же самый конференц-зал. Та же теснота, хотя без Добса атмосфера менее напряженная. Викрам стоял, сотрудники постепенно собирались. Зал заполнился, и Викрам пристально осмотрел собравшихся, всем своим видом требуя тишины. Все умолкли, как бы не решаясь говорить одновременно с ним.

– Хорошо, – сказал он, когда в зале наступила тишина. – Итак, сегодня важный день. Что тут говорить, яснее ясного. Облажаетесь, достанется мне. А это означает, что я уж постараюсь, чтобы и вам досталось. Все ваши номера сотовых у меня есть, буду рассылать вам новости, держать в курсе дела. Их будут получать все, перечисленные в списке, так что не обращайте внимания на сообщения, не имеющие к вам отношения. Если чьих-то номеров в списке нет…

Сзади кто-то захихикал, видимо, смешным показалось то, как Викрам выделил слово «списке», как герой научно-фантастического фильма, в дверь к которому ломятся брызгающие кислотой инопланетяне. Викрам замолчал.

– Если кого-то нет в списке, задержитесь. Я еще несколько минут буду здесь отвечать на вопросы.

Он хлопнул в ладоши, показывая, что собрание окончено. Кто-то открыл дверь, чтобы впустить в зал свежий воздух. Собравшиеся стали выходить. Пакстон кивнул Викраму, давая понять: «Я тоже в команде», но говорить с ним не собирался. Викрам только нахмурился.

На полдороге к общежитию «Дуб» часы зажужжали.

До начала обновления программного обеспечения остался час. Не имеющие иных указаний, пожалуйста, пройдите в свою комнату.

Цинния

«До начала обновления программного обеспечения остался час. Не имеющие иных указаний, пожалуйста, пройдите в свою комнату».

Затем:

«Пожалуйста, доставьте последний заказ к конвейерной ленте».

Стеллаж, двигавшийся перед Циннией, остановился. На верхней полке находилась коробка с мозаикой, которую ей необходимо было достать. Цинния забралась на стеллаж, не потрудившись пристегнуть ремень безопасности, и подумала, не оштрафуют ли ее за это.

Не то чтобы это имело такое же значение, как удачное приземление.

На верхней полке она нашла контейнер с мозаикой, вынула коробку и зарегистрировала ее с помощью часов.

Затем задержала дыхание, повернулась и прыгнула вниз.

В животе все сжалось. Она прижала подбородок к груди и выставила руку. Во-первых, чтобы придать телу нужное положение, во-вторых, чтобы вывихнуть плечо. Оно легко выскакивало после задания в Гвадалахаре.

В момент приземления она почувствовала, как плечо сдвинулось, и головка плечевой кости вышла из сустава. Цинния с силой выдохнула, выталкивая воздух из легких, как будто этим можно было умерить боль. Боль, естественно, не ослабела. Цинния перекатилась на спину, левая рука – как кусок мяса, привязанный к туловищу. Боль ревела по всему телу, как фальшививший оркестр.

Вдох. Выдох. Она сосредоточилась на боли, на ее какофонии. Пусть она заполнит ее целиком. Такая уж эта штука, боль. Люди, борясь с нею, рвали себя на куски. Секрет заключался в том, чтобы принять боль как временную реальность и сосредоточиться на чем-то другом. Например, на том, чтобы встать.

Кто-то из находившихся поблизости людей остановился. Немногие. Слишком многие стремились успеть доставить последнюю вещь к конвейеру. Цинния здоровой рукой подняла коробку с мозаикой и, шаркая, пошла к конвейеру, находившемуся, по счастью, рядом. Затем подняла часы, но тут выяснилось, что она не может нажать на кнопку в верхней их части, потому что другая рука безжизненно висела вдоль туловища. Цинния надавила на часы подбородком, дождалась нужной реакции и сказала:

– Травма. Начальник.

Ей сообщили, куда идти. Следуя указаниям, она быстро нашла женщину-блондинку в белой рубашке поло. Та бросила на Циннию взгляд, заметила висящую руку и сказала:

– Нужна помощь?

– Да, было бы хорошо, – сказала Цинния. – Я упала.

– Вы использовали страховочное снаряжение?

– Нет.

Женщина поджала губы и подняла компьютер-планшет. Подошла к Циннии, взяла ее за запястье и дождалась соединения часов Циннии со своими. Постучала по стеклянному экрану и повернулась лицом к Циннии.

– Мне нужна ваша подпись, что вы не использовали страховочное снаряжение.

Цинния выдохнула. Есть чем заняться. Чертова бюрократия. Здоровой правой рукой – она была левша – Цинния нарисовала в воздухе несколько завитушек. Женщина кивнула и стала набирать на планшете текст. Учитывая, что рядом стоял человек, которому требовалась медицинская помощь, на это ушло слишком много времени.

– Мне кажется, у меня сотрясение, – сказала Цинния, надеясь этим ускорить процесс оформления травмы. – Я еще и головой ударилась.

– Вы, наверно, хотите в медицинский корпус?

– А для чего еще он существует?

Женщина сурово посмотрела на Циннию, как бы говоря: «Сейчас не время для шуток».

«Да уж, святая правда, – подумала Цинния. – „Мух на мед…”[192] или как там…»

– Пожалуйста, – сказала Цинния.

– Сможете сами дойти или вам нужен сопровождающий? – спросила женщина.

Цинния закатила глаза.

– Дойду.

– Хорошо. – Женщина постучала пальцем по экрану планшета. На часах Циннии появилась стрелка, указывающая направление. – Следуйте указаниям, окажетесь возле трамвая «Скорой помощи».

Цинния поблагодарила начальницу, хоть и не считала ее заслуживающей благодарности. Она быстро и легко нашла стоянку медицинского трамвая рядом с комнатой отдыха и туалетами. Вагон был размером с обычный трамвай, но оснащен койками и медицинским оборудованием и стоял на специальном пути, который вел к Медицинскому корпусу. Войдя в вагон, Цинния обнаружила в нем молодого человека, крепкого и красивого, с сознательно отпущенной щетиной. Он играл с телефоном. Увидев Циннию, он сунул телефон в карман, вскочил с койки и встретил ее у входа в вагон.

– Что случилось? – спросил он.

– Упала, – сказала Цинния. – Вывихнула плечо.

Молодой человек попытался посадить Циннию на койку, но она воспротивилась. Ее беспокоило вывихнутое плечо. Но если он вправит вывих, окажется, что она зря травмировала руку – в больницу ей не попасть.

– Позвольте, я вправлю, – сказал он. – Мышцы спазматически сократятся. Чем дольше оставить как есть, тем труднее будет вправить.

– Нет, я бы лучше… – Но не успела Цинния договорить, как он впился ей пальцами в мышцы плеча и, не успела она подумать, что это