Псевдоним «Испанец» 1-9 - Евгений Юллем

— Ты прямо-таки мыслишь, как космополит, — усмехнулся Арий.

— Не знаю, кто кого и чем палит, но горелым действительно пахнет, — махнул рукой Вальриф. — И чувствуют это многие.

— Ладно, фракция Сунофия за Вулия. А другие?

— Другие? Либо подмахивают ему, стиснув зубы, либо кончают дни в подвалах, либо бегут, как я. И таких беглых много. Спрятались и ждут перемен к лучшему.

— Ну прятаться не лучший вариант, — сказал я. — Со временем переловят и в котел засунут.

— Ты можешь предложить другой вариант? — скептически глянул на меня Вальриф.

— Не слушай ты его, — вмешался Арий. — Сейчас опять запоет старую песню про восстание, свержение ига узурпатора и прочее, и прочее.

— Да идея-то неплохая в принципе, — глянул на меня Вальриф. — Только вот пока она неосуществима. Да, шепотки идут, но только шепотки. И даже якобы ярые сторонники свержения Вулия, на словах поносящие его почем зря, при попытке побудить их к более решительным действиям осеняют себя Святым Кругом и забиваются в темный уголок. Так что пока ничего не будет.

— Революционная ситуация не созрела, — процитировал я классика.

— Где ты таких умных слов набрался? Да, еще не созрела. И сама не созреет. А пока Орден превратился в личную тайную полицию Вулия. И очень пристально следит за любителями распускать язык. Вот так-то.

— А где же армия, Королевская Стража и Легион?

— Прошла большая чистка, и многие, не доказавшие свою верность Вулию, окончили дни в наших подвалах. Остались только верные. А что до Легиона — его распустили. Слишком много там было вольнодумства. После катастрофы на Черном Истоке…

— Какой катастрофы? — спросил я.

— Что-то заинтересовался ты этими бродягами… — искоса глянул на меня Вальриф.

— Он сам один из этих бродяг, — сказал Арий. — Бывший боевой маг спецгруппы Особого Батальона. И три десятка его товарищей здесь. Он сумел вывести группу и доставить ее сюда.

— Вот как? — искренне удивился Вальриф. — Удивлен, чего там.

— Так что было на Черном Истоке?

— Ваши базы полностью уничтожены, люди — кто-то успел эвакуироваться в метрополию, но большинство погибли.

— Как ты и предполагал, — сказал мне Арий.

— Ну я тоже не вчера родился. Глупо было бы думать обратное.

— Значит, был прав. Потом скажешь своим эту безрадостную новость.

— Да уж, — крякнул я. — Безрадостную — это точно.

— Все-таки не совсем. Наличие людей из Особого батальона — это очень хорошо, — сказал Вальриф. — По крайней мере, ваше селение будет в безопасности при прочих равных. Ну да ладно, об этом еще поговорим, и, как я сказал, подробный отчет я дам на бумаге. Посижу в тихой спокойной обстановке и напишу. Да, кстати — что ты считал из мозга того бедняги? Не Орден? Тогда кто? Гильдия наемных убийц или частники?

— В некотором роде, — хмыкнул Арий. — И это интересно. Тобой заинтересовалась герцогиня Ирийская.

— Странный способ пригласить меня в будуар, — картинно приосанился Вальриф.

— Ну насчет ее потребностей я не уверен, а вот то, что за тобой целенаправленно следили и вели тебя еще с Мейдара — это абсолютно точно. И ждали, с кем ты встретишься и где.

— Не знаю, что нужно этой высокородной кошелке. Сидит у себя в Арзуне как политэмигрантка и занимается всякими пакостями в отношении Вулия. Очередная, нахрен, претендентка на трон.

— Ничего, выясним, — брат налил остатки вина в кружку Вальрифа. — Никуда от тебя она не денется.

Глава 10

После всех своих путешествий и приключений в Орсоде я решил взять пару дней и приступить, наконец, к изготовлению сложных артефактов. Нет, не тех, которые шли на продажу, а для себя и ради науки. В кои-то веки мне представилась возможность сидеть на пятой точке ровно и заниматься своими делами? То-то.

Я решил заняться сложными объемными структурами на составных плетениях, согласно тому еще древнему алфавиту, который когда-то составил и который дополнил Патитис. А именно их взаимодействию. Достаточно наложить первое плетение на одну часть артефакта, второе — на другую и… ничего не произойдет, поскольку связка не сформирована и элементы так и будут находиться в состоянии покоя, ожидая активации. Третьем плетением, которое поместят между ними. Тогда, пользуясь языком электротехники, цепь замкнется и артефакт заработает. Или те же плетения могут находиться на разных слоях материала, а при деформации соприкоснуться и вновь артефакт заработает. Только с деформацией сложнее, нужно рассчитать, как меняется материал при том или ином воздействии, как искажается рисунок наложенных на него плетений, чтобы в конце он сработал как надо. Не поняли, зачем я этим делом занялся? Мне нужно было оружие и хорошее.

Нет, не стрелковка, с этим грязным делом я возиться не хочу. У меня для этого есть посох, а остальные и арбалетами перебьются. Но вот там, куда я не достану или где меня не будет, там должно стоять кое-что. Что-то вроде мины. Простой, тупой и надежной, почти невидимой магическим взглядом. Я могу, конечно, наколдовать Поле Смерти или Астральный Кол, ставящиеся как сторожевые, но вот беда, любой маг их увидит и обойдет за десять шагов. А вот неактивированные плетения он либо не увидит — если слабый маг — либо не обратит на них внимания.

Я взял бронзовую шайбу, любезно изготовленную для меня кузнецом и повертел в руках бронзовый цилиндр, точно входящий в ее отверстие. Ну, теперь начнем магичить! Трехкомпонентное заклинание, файрбол. Только вот два компонента ставим на противоположные края шайбы, а на цилиндр накладываем третий, связующий.

Прицелившись на свет, я проверил точки соединения плетений. Вроде бы все точно. А вот теперь надо бы это дело опробовать. Но естественно не дома — не дай бог что пойдет не так. Надо будет ближе к лету поставить отдельный сарайчик со всеми удобствами подальше от домов, за околицей. А то бывали случаи в истории, когда неосторожные алхимики сносили целые районы — мне такого не надо.

Я вышел из своей лаборатории-пристройки к дому, и пошел на обочину тракта, прихватив по дороге старое тележное колесо. Использую старый способ разминирования, который хорошо помогает от противопехоток, особенно «лепестков».

Поковырявшись ломиком в мерзлой земле и вырыв небольшую ямку, я положил туда кольцо плетением вверх, затем насыпал в дырку остатки почвы. Потом осторожно, не приминая ее, поставил сверху цилиндрик с плетениями, которые почуяв родственную энергию аж зазмеились поверху полированного торца. Ну а теперь с богом!

Я отошел шагов на двадцать, применил Малый Кокон — всегда надо соблюдать технику безопасности, глаза и конечности не лишние, особенно если мир без магии. Взяв старое