Пока мы не исчезнем - Деннис Э. Тейлор

Или… не мог? Хороший физик-теоретик попытался бы прийти к ответу математически, и, похоже, пути к этой цели не было. Но у Прыгунов был этот огромный компьютер, как постоянно напоминал нам Хью. Интересно, сколько симуляций он мог бы запустить одновременно. Это была бы «грязная» наука — специальное моделирование без какой-либо теоретической основы, просто заставить его работать и беспокоиться о причинах позже.

Я усмехнулся и открыл Виртуальную Студию. Я довольно давно не занимался настоящим программированием, но репликанты на самом деле не ржавеют.

Глава Двадцатая: Захватывающая природа

Уилл

Август 2339

Планета BSC-142-C

Я стоял на краю пропасти и смотрел вниз. Пять километров, вертикальное падение. Черт.

Некоторые аспекты нашей прежней человечности все еще оставались с нами, несмотря на столетия. Я управлял мэнни, так что мне абсолютно ничего не угрожало, но мне все равно приходилось бороться с желанием попятиться назад, почти непреодолимым желанием оказаться где-нибудь еще. Я мог, конечно, использовать систему подавления эндокринной системы, которая все еще встраивалась в каждую новую матрицу репликанта — по крайней мере, в Бобовские. Но я не чувствовал никакой необходимости использовать этот конкретный костыль с тех пор, как… ну, вообще никогда, на самом деле. Не с тех пор, как Боб, еще до того, как меня клонировали. Я не знал, включали ли модели матриц репликантов, используемые различными посмертными аркологиями, возникшими в постземном человеческом пространстве, ту же схему. «Аркологии», конечно, было неправильным использованием первоначального термина, но оно почему-то прижилось.

Я стоял на краю огромного откоса на планете BSC-142-C. Я усмехнулся про себя высокомерию. Звездный Каталог Бобнета теперь заменял HIC, HIP, Мессье и все другие конкурирующие каталоги, использовавшиеся астрономами еще в двадцать первом веке. Менее гелиоцентрический и с более разумной системой категоризации планет, он обозначал планеты от самой внутренней к самой внешней, а не в порядке открытия. Среди многих других преимуществ.

Я мысленно встряхнулся, чтобы вернуться к делу, и посмотрел налево и направо. BSC-142-C была молодой и все еще чрезвычайно активной планетой в тектоническом плане. Вдоль линии этого откоса столкнулись две континентальные плиты и продолжали толкаться. Однако по какой-то причине, вместо того чтобы это просто привело к образованию обычной горной цепи, одна плита целиком наехала на другую, создав утес, пересекающий новый континент, высотой в среднем пять километров. Позади меня на откосе горы вздымались еще на несколько километров в небо. А примерно в километре слева от меня водопад затмевал все до единого подобные объекты в известном космосе.

Сама планета была почти, но не совсем обитаемой. Экосистема все еще была примитивной, лишь недавно развив грибы, которые компостировали мертвые растительные и животные остатки. Грибы теперь наверстывали упущенное время, и у них было много материала для работы, так что атмосферу я бы охарактеризовал как болото, умноженное на десять. Даже жители Такамы с криками бежали бы обратно на свою планету через несколько секунд здесь.

С другой стороны, летающие города с фильтрованным воздухом были бы в порядке. А виды определенно были захватывающими.

Что ж, она войдет в каталог вместе со всеми другими системами, которые я исследовал по пути. Пока нет выдающихся кандидатов на колонизацию, но век еще молод. И в любом случае — я улыбнулся, когда мне пришла эта мысль — все это исследование было по крайней мере так же важно для моего собственного психического здоровья, как и для блага человечества. События в ОФЗ становились все более странными и странными, и я был далеко от всего этого. Я начинал понимать, почему Боб-1 хотел ко мне присоединиться. Главным свойством бессмертия, как оказалось, было то, что проблемы просто продолжали сыпаться на тебя. В конце концов ты понимал, что единственное решение — это уйти в горы и вести отшельнический образ жизни.

Но в глубине души всегда жил страх, что мы, возможно, живем в долг. До сих пор мы не нашли объяснения наблюдаемому факту, что все обнаруженные нами разумные виды находились в диапазоне от Дельтан уровня каменного века до ранних космических цивилизаций, таких как человечество, Квинланы и Другие. Никаких древних рас, никаких Хичи, никаких высокоуровневых цивилизаций Кардашева. Никто из нас не думал, что это совпадение, но и объяснения ни у кого не было.

Моя личная теория заключалась в том, что цивилизации уничтожали себя сами, как только их вооружение достигало определенного уровня. Безусловно, Квинланы и человечество уже однажды почти справились с этим. Сумеет ли человечество в конце концов уничтожить себя и утащить за собой всех остальных? Возрождение ВЕРЫ и подъем Луддитов казались парой потенциальных войн в процессе становления.

Даже Бобы не были застрахованы. У нас была Война Звездного Флота, а теперь у нас есть взбунтовавшийся ИИ Прыгунов, из-за которого можно было потерять сон. Казалось, проблемы просто накапливаются.

Мне придется начать активно рекламировать потенциальных колонистов. Может быть, какая-то версия «Вечно Вперед» на других колониальных планетах что-нибудь расшевелит.

Я сделал паузу и вздохнул. Вот тебе и радость момента. Пора погрузить мэнни на космическую станцию, отключиться от этой системы и вернуться к работе.

Я отступил от пропасти, сделал пару быстрых шагов и прыгнул. В гравитационном колодце 1,05 G я буду падать немного быстрее, чем на Земле. Включив внутренний ВСПЛЕСК-двигатель, я описал изящную восходящую дугу и направился в космос. Я громко рассмеялся, наслаждаясь чистым восторгом, когда мое мрачное настроение испарилось. Это было похоже на обладание сверхспособностью. Я все еще не обсуждал это с Хершелем и Нилом. Не имея дела с нормальной гравитацией, они не особо старались улучшить ВСПЛЕСК-двигатель мэнни. Я был немного более мотивирован и не пытался перестроить систему двигателя в полете. Однако в какой-то момент мне придется поднять этот вопрос.

Ну, времени достаточно. Надеюсь.

Глава Двадцать Первая: Запуск тестов

Билл

Апрель 2337

В Вирте и на Рагнарёке

Я терпеливо ждал, откинувшись в своем кресле La-Z-Boy, пока Хью, присутствующий в видеоокне, просматривал список, который я ему прислал. «Ты хочешь, чтобы мы запустили это на ИОВЕ?» — риторически спросил он, помахивая страницами передо мной.

«На старом оборудовании, которое просто используется для ВР и тому подобного», — ответил я.

«Нам придется отключить много чего другого, если мы хотим получить то количество параллельных процессов, которое ты ищешь», — пожаловался он.

«Продай