Меж светом и тьмой - Александр Вайс

Пора готовиться к экспериментам с магией, причём на заёмной силе. Чёрный камешек содержал ещё много плотной энергии, её должно хватить на поддержание техники.

Я извлёк из сумки мю-кристалл и положил его на тумбу рядом. Скинул сумку, снял маску, а после расстегнул камзол и рубашку. На груди выступал узор из сплетённой четырёхлучевой звезды. Отражение вплетённого Духовного Сердца.

Каждый раз как смотрю на узор, понимаю что я псих-экспериментатор, который ни перед чем не остановится, пока это вредит лишь ему самому. Расслабившись перед испытанием мастерства, я ненадолго отдался воспоминаниям.

Прекрасно помню день, когда Габриэль привёл меня в Орден и рассказал о врождённом таланте, называемом ёмко и ясно «стабильность». Контроль маны юнца достигал уровня мастера ордена — она текла плавно и податливо. Могучим талантом не назвать, но он подарил более простой доступ к сложным техникам. Но мне этого было мало, и я загорелся идеей создания чего-то великого, связанного с талантом.

Так возникло Равновесие. Одни отговаривали меня, другие насмехались. Чистое Созидание и Разрушение по отдельности в итоге убивали носителей, попытка соединить их заканчивалась лишь конфликтом энергий. Но я смог их сплести. Вот только изначальные стихии всё ещё перегружали меня. И тогда я создал артефакт, который защитит меня и укрепит душу.

Ушло много лет исследований и горы ресурсов. Я лишь немного не успел, когда грань изнанки стала рушиться. Древний бич, терзавший Альдаран, разорвался подобно гнойнику. Открывалось множество разломов, из которых хлынули ужасные монстры. Ни один архонт ордена не мог остаться в стороне. Почти в самом начале появилась тварь первого класса опасности и насквозь пробила меня копьём, подобно кислоте разъедающим тело и душу.

Архонт миражей закрыл меня, обманув монстра. Вивьен попыталась вылечить. Как сейчас помню — на чём свет стоит ругала меня за неосторожность и едва не плакала. Однако рана почти не регенерировала, а коррозия разъедала душу. Всё что она могла — поддерживать во мне жизнь. Духовный сосуд остался последним шансом.

Наполовину в бреду, позвав лучших мастеров, я не просто сшил артефакт напрямую с душой, минуя дар, а заставил силу созидания закрыть рану и создать искусственное сердце — воплощённую энергию.

Кто же знал, что из всех функций артефакта, самой ценной для меня в итоге станет его способность служить вместилищем душ.

Я пальцем вывел на груди ряд сложных рун, тут же начавших жечь кожу, и застегнул одежду. После чего тронул плечо парня.

«Не причини зла тому, кто чист в делах и побуждениях», — первый пункт кодекса Ордена Равновесия. И это не просто слова и гордость мага. Это моя клятва.

Блондин проснулся, уставившись на моё лицо и тяжело вздохнул. Его голос казался слабым как у умирающего старика.

— Значит… пришли. Вам мало уничтожить мой род, шакалы?

— Я не посланный убийца, — оборвал я логичную догадку. — … Что с тобой стало?

Мне требовалось узнать, какая сила могла в клочья разорвать энергетические меридианы этого человека.

Я был готов зажать ему рот и сообщить расклад насильно — объяснить ситуацию. Но, кажется, парень сдался и говорил до ужаса безразличным тоном. Словно умирающий солдат на поле боя, знающий о неизбежном конце. Или… сам корю себя за столь чернушные мысли при его ситуации, но как мужчина, которого жена третий час таскает по бутикам и спрашивает, какое платье ей идёт больше.

— Синдром Антипова — эрозия магических каналов.

— Смертельная? — уточнил я.

— … Нет, как простуда, полежу и пройдёт, всего-то полный распад энерготоков, — в голосе прорезался едкий сарказм. — Думаю, меня отравили.

— Род Назаровых? — уточнил я, ведь читал об этом в новостях. Парень равнодушно разглядывал меня несколько секунд и кивнул. — Хочешь отомстить?

— В альтруизм вломившегося ко мне домой не верю. Мне нечем тебе платить… хотя бери что хочешь, только не трогай сестру…

В голосе послышалось отчаяние и страх.

— Мне нужен твой род. Я стану тобой и сделаю его великим. И если справлюсь, то когда-нибудь смогу возродить тебя, как и своих павших товарищей.

В этот раз молчание затянулось, парень переваривал информацию, смотря на меня. Глянул на мю-кристалл.

— Будь ты хоть дланью Айлин, хоть демоном посланным Хиной, хоть американским герцогом… делай что хочешь. Зачем ты вообще спросил мнение мертвеца?

— Потому что должен был спросить. И я не шутил.

— Из чести? — больной криво ухмыльнулся. — Чёрт… похоже у меня просто бред. Но если поклянёшься защитить Лену…

— Рода не восходят, теряя людей, — заверил я, призывая силу. — А теперь отдохни. Если они в сознании, сейчас ты познакомишься со множеством интересных людей, для которых честь превыше всего.

Комнату озарило белое свечение — теневая сила мягко высосала бушующую в теле хаотичную энергию. Помочь с проблемой это не могло: по аналогии это всё равно что стереть кровь, текущую из раны. Поможет избежать некоторых проблем, но не вылечит. Однако это усыпило юношу и сделало чуть стабильнее. Я скинул одеяло и покрыл тело тонкой кристаллической коркой.

Мю-кристалл лёг в руку. Пропущенная сквозь него сила сплеталась в белую нить, источающую красноватое свечение. Не сходя с места, я чертил ей многослойный магический круг, исписанный сотнями рун — отдельная школа, скорее артефакторика.

Закончив, я прижал тускнеющий камень к рунам на груди, ощущая, как жжёт кожу.

Это всё теория. Слова Шейд, в облике Айлин заставили о ней вспомнить. «Я такая же, как ты».

Насколько сильнейшие одарённые могут считаться людьми? Насколько сильны оковы плоти, ограничивающие наш предел, и что происходит, когда мы их разрываем? Порой кажется, что со своей раной я давно завис меж жизнью и смертью. Сильные одарённые и так стареют медленно, а я вовсе перестал меняться. И как я прожил в небытии в течение полутора тысячелетий путешествия?

Шейд принимала форму тех, кто стал её частью. Я и так могу частично обращаться виверной. Всё что нужно — не производить слияние душ. Я не желаю потерять себя и уподобится той твари.

Равновесие: резонанс сущностей. Цикл возрождения.

Сжатый в другой руке эль-кристалл мгновенно испарился. Грудь пронзила адская боль, заставившая стиснуть зубы.

Это идеальный вариант, чтоб его! Я в этом мире чужак! Как только всерьёз примутся за мои поиски и найдут «архидемона», на меня откроют охоту силы Шейд. Пластика лица недостаточна! Хоть я заменю убежавшего за границу и сгинувшего там, хоть прямо сейчас добью этого бедолагу, сохранив