Меж светом и тьмой - Александр Вайс

Андрей хотел продать имение? Я понимаю его и сам бы так поступил, если бы не собирался стремительно восстанавливать род. В поместье пусто и не хватает персонала, чтобы поддерживать его в чистоте.

И пришло время определить исходную точку восстановления. Вооружившись доступом к интернету, я принялся читать отчёты. А затем исторические справки о роде.

Прервался лишь на обед, во время которого увидел хмурую Елену. Разговаривать с ней не стремился, хотя она крайне недоумённо смотрела на то, как я умял четыре больших куска мяса какой-то птицы в густом кисло-сладком соусе, двойную порцию некой «картошки-пюре», добил овощным салатом, а сверху закинул несколько сладких пирожных.

Опять чувствовал, что мало, но желудок, старательно перерабатывающий всё поглощённое, определённо был заполнен. И с этим грузом топлива, я вернулся к изучению дел и мира.

Если кратко — граф Покровский когда-то взошёл за счёт военных подвигов. Причём прежде всего в борьбе с монстрами Осколков. Когда-то они захлёстывали мир. В итоге люди стабилизировали ситуацию и обезопасили Землю, однако из-за внезапности появления разломов иногда случаются крупные прорывы.

Род Покровских оставался преимущественно военным. Его членов называли «стражами запада» и «защитниками Пскова». Увы, видимо последний глава, Николай Леонидович, которого я должен привыкнуть считать моим отцом, наворотил дел. А может быть пошло ещё от деда — Леонида. Род немного закостенел, оставил меньше детей, потерял позиции. Впрочем, всё ещё оставался именитым. Однако Назаровы обвинили Покровских в убийстве члена рода и шпионаже — добились разрешения на родовую войну и без особого труда победили.

По факту — задавили численностью гвардии. Основная часть Покровских полегла в других местах. В том числе при обороне «нашего» Осколка. Как оказывается, если род установит устройства стабилизации разлома, то Осколок считается принадлежащим ему, и он вправе довольно гибко им распоряжаться.

Очень хотелось зацепиться за пункты про «коэффициент аномальности Осколков» и принадлежавший Покровским «Хор Вечности», фотографии которого выглядели как визуализация сна наркомана. Но колоссальным усилием засунул любопытство насчёт мира подальше: никуда не денется.

История войны рода пестрела пробелами пролить свет на которые могли бы только участники событий. А Назаровы не обнародовали информацию. Суть в том, что «месть была свершена» и при осаде «Покровского» — как горделиво назвали эту парящую скалу, войну остановили имперские службы.

Род лишился всего за границами Покровского. Осталось три человека, включая «мою» бабку, но она вскоре скончалась. Как считается — не выдержали нервы. Большого числа предприятий Покровские не имели, занимаясь преимущественно имперской службой и добычей ресурсов. Мелочь, вроде оконных и мебельных мастерских или бетонных заводиков.

Сейчас у рода вовсе не осталось источников дохода. Большую часть слуг пришлось уволить. Остался дворецкий, добровольно сокративший свой оклад, один бесполезный ночной охранник, кухарка и ещё одна служанка, которая кое-как успевает поддерживать чистоту в доме и обслуживать остатки рода. Пополнения бюджета исходят только от продажи нажитого родом запаса вещей.

Попытки Андрея вылечиться проели огромную дыру: магическая медицина стоит дорого. Однако он оплатил Елене обучение в университете. Видимо, она сейчас на предпоследнем курсе и скоро заканчивает год. Кроме того, он оставил некоторый «неприкосновенный запас». Не влез в долги, и на том спасибо.

— И как вас вытаскивать… — задумчиво спросил я сам у себя, устало откинувшись на спинку кресла и повернувшись к окну за спиной. Вечерело, аномальный мир погружался в сон. А где-то вдали сверкал огнями небесный город, до которого я пока не добрался.

Я действительно попал в мир, полный возможностей и опасностей. Церковь Айлин тут самая значимая негосударственная мировая организация. К ней прислушиваются императоры. Она ворочает такими ресурсами, что Ордену Равновесия и не снились. И я это понял, пока читал самые разные новости.

Но, по крайней мере, раз я всё ещё сижу тут, след Осборна потеряли. Пожалуй, буду мысленно делить личины.

Нужно поскорее восстановиться — построить ещё одно кольцо и получить денег, обнуляя преступный мир. Попытаться легализовать часть добытого незаконно Осборном. И запускать свой бизнес чисто для представительности, и чтобы не думать о постоянных расходах. Нельзя быть «нищим графом», но предпринимательство — не мой путь. Необходимо стать кем-то важным для империи, влиятельным, вхожим к высшей аристократии.

А для этого пока мало информации…

Тело вновь требовало активности, и я вернулся в спортивный зал, продолжая изучать сеть с телефона. Подходящий вариант нашёлся быстро и пришёлся мне по душе настолько, что на остальное смотрел исключительно для расширения кругозора.

«Чёрные Крылья» — специальный элитный имперский корпус, занимающийся разведкой Осколков и отражением внезапных атак монстров. В Пскове, около одного из старейших разломов в огромный Осколок создали свой филиал.

Члены организации имели достаточно много свободы и нередко мелькали в новостях. Они по праву считаются элитой. И зачастую членами организации являются видные одарённые с плотным графиком. Один минус — железное требование к новобранцам иметь два кольца или одно «суб-ядро». Как оказалось, в этом мире изобрели ещё один способ усиления — видоизменённое кольцо, свёрнутое в цельное дополнительное ядро дара. Вникать в тонкости времени не было. Но раз кольца активно применяют, значит у нового метода есть существенные недостатки.

Значит, два кольца. И плевать, что количество не отражает силу напрямую. Уверен, я сейчас сильнее девяноста пяти процентов людей с двумя кольцами.

Плюс нужно сдать экзамен и квалификационные тесты.

Я погрузился в размышления и едва не рухнул с беговой дорожки, когда в совершенно пустой комнате что-то легло на моё плечо.

* * *

[Старый Псков, улицы города]

К такси, припаркованному недалеко от ночного клуба, тихо приблизились двое людей.

Владелец, пожилой мужчина только что закончивший убирать банки, брошенные клиентами и вытирать пролитое пиво, устало развалился на водительском месте. Он раздумывал, стоит ли принимать заказ здесь и опять терпеть выходки «серебряной молодёжи» или же лучше уехать подальше пустым? Порой у клуба удавалось взять щедрого клиента, но куда чаще попадались пьяницы, чью гордость ущемляла невозможность позволить себе развлекаться в Верхнем Пскове.

Он совершенно не заметил подошедшего человека в кожаной куртке. Стремительным ударом кастета на перчатке тот разбил боковое стекло и открыл дверь. А второй сгрёб проснувшегося водителя, зажав ему рот. Охрана клуба никак не отреагировала. Если кто-то из случайных людей и заметил произошедшее, предпочёл не обращать внимания. Камеры здесь давно не работали.

Разбивший окно забрал ключи и пошёл за громилой, легко нёсшим тщедушное тело. Дёргающегося мужчину затащили в подворотню к мусорным контейнерам и бросили на грязную землю.

— Вчера ты отвозил мужчину в маске. Куда?

— Пожалуйста, я всё…