Переписать финал - Купава Огинская

несколько минут, присмотревшись к ведьмам, злилась уже по другому поводу: ректор вызвал тех девушек, для которых Соня варила бодрящее зелье. Он не только запомнил имена на флаконах, но и зачем-то решил побеседовать с этими студентками.

Кабинет находился в главном корпусе, на третьем этаже. В светлой и просторной приемной студенток уже ждал проректор. Предложил им присесть на мягкие стулья, расставленные вдоль стены. Он же и выбирал, какая из ведьм первой отправится на встречу с ректором.

Несколько раз поймав на себе его внимательный взгляд, Соня поняла, что ей и Велане придется долго ждать своей очереди.

– Мы же ничего не сделали, – бормотала Ильда, оглядывая приемную. Стол секретаря пустовал, Каэл скрылся в кабинете вместе с ведьмой, и спросить, что здесь, собственно, происходит, было не у кого.

Это нервировало не только Ильду, но и Соню. От ректора она не ждала ничего хорошего, а проректора откровенно побаивалась – слишком большой интерес у него имелся к ее боевой форме.

– Разве ты не поклонница Каэла? – спросила Соня.

Услышав вопрос, Фрилла фыркнула и безжалостно сдала хозяйку с потрохами:

– Еще какая поклонница. Она недавно кучу монеток отдала за его фотокарточку, а когда я новый ошейник захотела, с камешками, сказала, что мы должны жить по средствам и не тратить деньги на всякие глупости.

– Но ты не носишь ошейники! – возмутилась порозовевшая Ильда.

– Ты его фотографию с собой тоже не носишь. Под подушку спрятала и даже мне не показываешь. Совсем ополоумела девка.

Ильда показала лисице кулак и с тревогой покосилась на дверь. Шанс, что проректор мог услышать их разговор, был ничтожно мал, но он был.

Не прошло и пяти минут, как Каэл вывел ведьму, лично проводил ее до двери и выдворил из приемной, после чего поманил за собой следующую жертву.

Как и опасалась Соня, последней в списке оказалась Велана. Проректор со зловещей улыбкой жестом предложил ей войти в кабинет и медленно закрыл дверь.

– Присаживайтесь, мисс Эмерис, – предложил ректор. Он стоял у окна, смотрел на пустую площадь перед зданием и выглядел как человек, который уже ни на что не надеется.

Велана прошла к стулу, который кто-то передвинул от круглого столика в углу, заваленного книгами и пожелтевшими от времени бумагами, к массивному рабочему столу ректора.

Чуть смещенный в сторону от центра кабинета, перед высокими стеллажами с книгами и недалеко от двухместного дивана и двух кресел с высокими спинками, стоял насест, представлявший собой две резные высокие ножки с удобной перекладиной наверху.

На насесте, взъерошив перья и подняв хохолок, сидела грозовая гарпия – огромная дымчато-серая птица, прекрасная и устрашающая одновременно. О подчиненной нечисти ректора в книге было написано всего несколько слов, поэтому Соня представляла себе что-то… менее впечатляющее.

Склонив голову влево, гарпия издала протяжный и ленивый клекот, с интересом глядя на кошку в руках ведьмочки. Человеческую речь она игнорировала, поэтому и Соня решила молчать, только мурлыкала едва слышно, стараясь успокоить разнервничавшуюся Велану.

Когда ведьмочка села, ректор отвернулся от окна.

– Позвольте задать вам вопрос, знакома ли вам некая Софи?

– Что?

– Невысокая девушка, – он ладонью отмерил ее рост, и Соне пришлось постараться, чтобы не фыркнуть – ростом ее природа не обделила, она оказалась выше большинства местных ведьм и была решительно не согласна с описанием ректора. – Волосы темные, носит форму факультета природного колдовства…

«Это не я мелкая, это он шкаф», – утешала себя Соня. А когда до нее дошло, что по такому описанию ее вряд ли кто-то вообще узнает, даже повеселела.

Ректор обошел стол и присел на край столешницы, внимательно следя за реакцией Веланы.

– Немного похожа на мошенницу.

Соня оскорбилась, но вынуждена была сидеть смирно и изображать незаинтересованность в разговоре, потому что Каэл отошел к круглому столику в углу, занял оставшийся там стул и не спускал с кошки тяжелого взгляда.

– Н-нет, но…

Договорить Велане Соня не дала. Опасалась, что та упомянет о вещах, что они нашли в шкафу при заселении, про зачетку и всё остальное… И тогда проректор получит подтверждение своим подозрениям, что бы он там не подозревал.

Казалось, Каэл видел Соню насквозь, и ему не хватало лишь незначительной мелочи, чтобы прижать ее к стене. Это нервировало даже больше нездорового желания ректора найти студентку, которую он видел раз в жизни.

– Разве с этими вопросами не стоит обратиться к декану Морвин? Или к коменданту женского общежития? – спросила Соня, воюя с собственным хвостом. Как бы она ни старалась его успокоить, пушистый кончик продолжал нервно подергиваться, выдавая ее с головой. – Если вы ищете студентку, они смогут лучше вам помочь. Если ищете мошенницу… Толку тоже будет больше.

Ректор опустил взгляд на кошку.

Возможно, это было случайностью, но стоило ему только обратить внимание на Соню, как гарпия снялась с насеста и пристроилась на спинке стула за плечом у Веланы.

Ведьмочка ойкнула и вжала голову в плечи, когда порыв ветра от крыльев коснулся голой шеи. Волосы она собрала в тугой высокий пучок, оставив только короткие пряди у лица.

– Не стоит пугаться. Скхата не причинит вам вреда. Ей стало любопытно, другие фамильяры реагируют на ее присутствие вполне однозначно, чего нельзя сказать о вашем.

– У меня есть боевая форма, мне нечего бояться. – с гордостью ответила Соня, потому что Велана молчала. Она дышала через раз и боялась пошевелиться. И вздрогнула, когда гарпия издала низкий крякающий звук, плохо вязавшийся с ее устрашающим и величественным видом. Соне пришлось встать передними лапами на грудь ведьмочки и успокаивающе потереться лбом об ее подбородок. – И тебе нечего бояться.

Скхата, будто только этого и ждала, и потянулась к кошке. Легко потеребила хищно загнутым, острым клювом ее шерстку между ушей и выразительно посмотрела на ректора.

Каэл в этот момент был похож на грозовую тучу – напряженный, мрачный, готовый вот-вот разразиться ругательствами.

– Отошли девочку, Рэйнхард, – проклекотала гарпия, прижав хохолок к голове.

Соня смотрела на эту птицу, в ее черные глаза и чувствовала, как в ней тоже пробуждается желание хорошенько, от души выругаться. В оригинальной истории было мало информации о высшей нечисти, почти всё внимание уделялось злоключениям ведьмочки, поэтому было неизвестно, может ли высшая нечисть одного вида разглядеть что-то важное в представителе другого вида – например, что он тоже высшая нечисть. Но Соне почему-то казалось, что конкретно эта гарпия умела и не такое.

– Я провожу, – Каэл поднялся, и Велана тоже подскочила, прижимая к груди кошку.

Молча они покинули кабинет ректора, а после и приемную. Только в пустом коридоре, сделав