Князь приграничья. Том 2 - Владимир Мухин

Я буду сам наведываться в Болотиху, давать небольшие задания и подсказывать, что смогу. Плюс привезу пару книжек по техномагии, не лишним будет освоить. Пусть парень пока развивается, а дальше посмотрим.

Думаю, его навыки пригодятся для развития княжества. У меня уже есть алхимик в лице Марины. Теперь нужно обзавестись хорошим техномагом.

Выслушав меня, Прохор рассыпался в благодарностях. Он стал громко тараторить и задавать бессмысленные вопросы. Ох уж эта молодежь. Которая старше меня самого на пару лет…

С трудом отвязался от его болтовни и покинул избу.

На выходе меня встретила сгорбленная старая бабка. На вид лет семьдесят пять, в толстом свитере и платке, несмотря на более чем теплую погоду. Лицо в глубоких морщинах, спина сутулая. Типичная древняя бабка, доживающая последние дни.

Но внешность оказалась обманчива. Шустрая старушка тут же на меня насела. Она начала благодарить за своего «непутевого Прошку» и предлагать мне еду.

— Спасибо, князь! Вы для нас, как святой спаситель. Князь, а князь, вы бы чего-то поели? Там борщ хороший стоит, вчера сготовила. Еще сейчас оладушки с кабачками пожарю, — бодрым и полным сил голосом воскликнула бабка, не давая покинуть избу.

— Не стоит беспокоиться, сударыня, я не голоден, — вежливо сказал ей.

— Бабуль, не лезь к его светлости, он и так сегодня устал, — прокричал у меня за спиной Прохор Градов.

— Чего-й? Ты еще голос там подаешь! Принял гостя, не угостил, голодным продержал, а еще тявкаешь. Тебе бы лишь бы в сарае своем сидеть, окаянный! А лук до сих пор весь на выкопан! — обрушилась хозяйка избы на дальнего родственника.

Я понял, что с виду хрупкая старушенция сама может легко отпугнуть стаю монстров. С трудом удалось протиснуться сбоку и выскользнуть прочь. Не то чтобы я не люблю деревенский борщ. Но у меня действительно полно дел. Пока возвращаться в усадьбу.

* * *

Прошло пару дней с момента, как я был «подъемным краном». Вчера провел настоящую тренировку с отработкой боевых техник. Результат оказался не утешительным.

Я гораздо сильнее большинства местных магов. Но все еще слабее того Пожарского. Силы архимага возвращаются в час по чайной ложке. А значит, надо забыть о делах и как-то их подтолкнуть.

Обдумав все как следует, я отправился на Рубеж. В прошлый раз места прошлой боевой славы дали мне заряд свежих сил. Тут во всех смыслах слова легче дышалось.

Надо проводить больше времени в бывших гиблых землях. Уверен, это ключ к моему развитию.

На сей раз не ограничился прогулками в туристической зоне, где стоят ларьки с различным фаст-фудом и шляются зазывалы, предлагая экскурсии.

Решил зайти дальше, если надо обогнуть черную гору. Знаю, что туда абы кого не пускают, но у меня безлимитный пропуск в виде хитрости и воздушной магии.

Подойдя к посту охраны, наслал на безопасников сильный ветер. Так еще поднял пыль, чтобы «ослепить» камеры наблюдения. Потом аккуратно обогнул это место и оказался за пределами туристической зоны.

Гнаться за мной никто не решился. Коршун передал, что все чисто.

Эти земли были больше мне по душе. Тут тихо, прохладно и ветрено. Можно спокойно помедитировать, вспомнить прошлое и, если повезет, хорошенько поохотиться на чудовищ.

Охота в этих краях дает многое. Только сегодня монстров почему-то не наблюдалось. Я просто блуждал один, рассматривая пустынные земли и поглощая энергию ветра.

В какой-то момент в сознании стали возникать образы. Зарисовки далекого прошлого. События, что раньше происходили.

Вот вижу огромный каменный столб. Это бывшее дерево. Помню, как я расплавил живого каменного гиганта. И жидкая порода покрыла дуб, превратив его в памятник эпохи за считанные секунды.

А вон та низина, поросшая травой, образовалась от взрыва. Тогда мы с другими архимагами взорвали большой портал, откуда могли прорваться тысячи сильнейших чудовищ.

Там я сражался с Водлардом, который внезапно решил меня предать. Здесь мы устроили засаду на демонический орден… Да, было время.

Телу стало не по себе от подобных воспоминаний. Обычно люди ностальгируют по ушедшему детству, школьным или студенческим годам. А тут, больше похоже на темное фэнтези, написанное пьяным автором в период похмелья.

Усмехнулся от такой мысли, ощутив прилив сил. Здесь и правда проще подпитывать свой источник. Но, как уже говорил, этого слишком мало.

Кстати, я брожу уже полчаса, а так и не нарвался на монстров. В прошлый раз попал под удар чудовищ прям в туристической зоне. А теперь нахожусь как бы в «опасном квадрате» и хоть бы хны.

Вдохнул прохладный воздух мрачного летнего дня и осмотрелся вокруг. Поле с низкой травой, небольшие островки кустарника вдалеке да могучие одинокие деревья, похожие на древних стальных стражей.

По сторонам высокие пологие холмы, скалы, растущие из земли. Загадочный сказочный пейзаж. А тут приятного находиться. Не думал, что гиблые земли могут настолько преобразиться.

Впрочем, сейчас не до романтики. Окинул взглядом самую высокую гору, откуда в мое время лезли огненные чудовища. Что если туда подняться? Хотя бы на половину с другой, не туристической, стороны.

Интуиция подсказывает, что там кроется ключ к возвращению моей силы. Пойду, в любом случае ничего не теряю.

Я развернулся и бодро пошел к горе, ступая по мелким камням и сухим веткам. Тут меня что-то схватило, подняло на небольшую высоту и ударило оземь. Довольно сильно зараза, аж в глазах потемнело.

Сначала не понял в чем дело, но быстро собрался. Это был монстр-хамелеон. Тварь, которая замаскировалась под травянистую почву, выждала момент и бросилась на меня.

Гниль лесная, как я ее не заметил. Коршун проморгал, да и ветер молчал. Хорошо маскируется сволочь, но это ее не спасет.

Я успел выставить воздушную защиту в падении, чтоб монстр меня не сожрал. Что-то большое, размытое, непонятное, попыталось напрыгнуть сверху, но потом отскочило в сторону, видимо, удивляясь почему не удается достать добычу.

— Я тебе не по зубам, падаль, — прохрипел, резко вставая на ноги и снимая с пояса топор.

С трудом рассмотрел очертания здоровенной рептилии, напоминающей большого варана. Кажется, монстр понял, что эффект внезапности безнадежно упущен. Тварь рванулась в сторону, уходя от возможной атаки, потом издала громкий крик.

— Куда⁈ Нужно доводить дела до конца, — прошипел, бросаясь в нее воздушными техниками.

Несмотря на шустрость чудовища, удалось пару раз попасть. Но шкура оказалась довольно крепкая. Я лишь немного ранил чудовище. От чего монстр потерял способность маскироваться.

Теперь передо мной была настоящая ящерица зелено-красного цвета, которая отлично выделялась на фоне местного пейзажа. Вот и славно, целиться стало лучше.

Похоже монстр осознал, что