Газлайтер. Том 39 - Григорий Володин

Друид он, конечно, опытный, но временами редкостный тугодум. Впрочем, в этой группе другого на его место всё равно не поставить — и по очень конкретным причинам. Во-первых, Ясен является единственным Высшим Грандмастером в отряде, а ставить над ним обычного Грандмастера означало бы демонстративно наплевать на ранговую систему. Такой плевок Хоттабыч себе позволить не может — порядок должен оставаться порядком. Организация держится на иерархии и высшем предназначении Высших Грандмастеров.

Во-вторых, Ясен искренне и с огоньком замотивирован насолить Филинову. А сейчас такая мотивация ценится едва ли не выше профессионализма. Именно поэтому Хоттабыч и не отправил Масасу. Та со своими яблоками и прочими заскоками уже готова за Филинова стоять горой.

— Докладывай, — произносит Председатель сухо.

— Филинов сейчас находится в Кузне-Горе, — докладывает друид скрипучим голосом. — Неподалёку от лагеря дроу произошла короткая жёсткая стычка. После неё Филинова подхватило кровавое чудовище и унесло прямо вглубь Кузне-Горы.

Хоттабыч хмурится. Густые брови сходятся к переносице, пальцы сжимаются на артефакте:

— Мне до этого нет никакого дела. Совершенно. И ты лучше объясни другое: какого Астрала король Данила оказался в Кузне-Горе раньше вас? Я, кажется, ясно ставил задачу. Ты ее помнишь, высший друид?

Ясен реагирует с задержкой.

— Конечно, Председатель, — скрипит этот кустоголовый. — Найти и изъять артефакты Кузне-Горы. Проверить наличие Печати Фантомной Зоны. Мы как раз работаем над проникновением в Кузню-Гору.

— Тогда почему ты мне звонишь, а не действуешь?

— Председатель, просто есть уточнение. Существенное. То чудовище, что унесло Филинова, — это Пульс.

Хоттабыч хмыкает:

— Какой ещё, к Астралу, Пульс?

Как высший менталист, он, конечно, ничего не забывает и мгновенно по хештегу мог бы выловить в банке памяти нужное слово, но этот друид должен научиться давать полный доклад! Ох, как Хоттабычу не хватает умной лапочки Масасы! И почему Филинов действует на женщин как магнит?

— Пульс, зверь Принца Кровавой Луны, — отвечает Ясен. — Та самая ездовая тварь. Кровавый биотранспорт и биоружие. Мы считали его уничтоженным, как и всех старых хозяев Лунного Диска…

На этот раз Хоттабыч выругивается вслух, зло и без всякого желания сдерживаться:

— Твою же астральную мать!

Он резко выпрямляется, будто собираясь сорваться с места, хотя прекрасно понимает, что расстояние не сократить движением. Почему эта тварь, когда-то положившая не один десяток Организаторов среднего ранга, воскресла? И почему тут опять задействован Филинов? Неужели очередная случайность? Этот король-регент уже начинает действовать Хоттабычу на нервы!

— Какого Астрала эта тварь вообще жива⁈ Я лично видел отчёты! Там должно было остаться пепелище на десяток лиг, а не функционирующий Пульс!

Он делает короткую паузу, затем продолжает, уже не обсуждая, а приказывая:

— Слушай внимательно, друид. Если хоть кто-то ещё из шайки Кровавой Луны выжил — немедленно разобраться. Без исключений. Они все должны отправиться в Астрал, ты меня понял?

— Да, Председатель, — прокряхтел Ясен.

Хоттабыч переводит взгляд в пустоту:

— И хватит топтаться без дела. Немедленно выдвигайтесь в Кузню-Гору. Уничтожить всех из Кровавой Луны, кого там найдёте: Пульса, Принца, кого другого. Полная зачистка. Без докладов «по ходу». Отчёт — после.

Хоттабыч раздражённо обрывает связь. Его накрывает лёгкая, но неприятная тревога. Да, Принц Кровавой Луны даже в полной своей силе не мог бы с ним тягаться, однако всё равно будет неприятно, если тот сумеет извлечь из кровавой твари свой резерв магической крови и восстановиться. А если ему ещё и Филинов подсобит, то шанс на успех становится слишком уж реальным, чтобы его игнорировать. Тем более что Данила выжил в схватке с самим Древним Кузнецом…

* * *

Вверху ревёт кровавая тварь, а внизу проносится вересковая долина. Я усиливаю и уплотняю Пустоту, стягивая её вокруг себя и Змейки плотнее, жёстче, без малейших зазоров. Вокруг меня вместе со Змейкой формируется пузырь бесконечности, отрезающий нас от всего остального мира.

Кровавые щупы твари по имени Пульс обхватывают этот пузырь со всех сторон — плотно, настойчиво, но безрезультатно. Продвинуться дальше они не в силах, остаётся лишь удерживать нас в небе и утаскивать в сторону Кузни-Горы. Огромная каменная скала стремительно приближается, заполняя собой всё поле зрения. Пульс яростно машет крыльями, а я держу Змейку на руках, и её обнажённый миниатюрный гибкий стан греет ладони.

На мысленном канале Светка негодует:

— Вот Змейке повезло! Я эту красную кляксу даже подпалить не смогла. Хочу с ней драться!

Я лишь качаю головой и молча соглашаюсь со следующей репликой Насти:

— Света, похоже, тебе второго пора.

А лучше сразу двойню, хотел я добавить, но в этот момент в другой мысленный канал влезает Ауст со плохо скрываемым недовольством:

— Мой король, что это вообще было? У тебя в подчинении лучшие воины и сильнейшие лорды Багровых земель, а ты ныряешь в пекло сам!

— Ну, я вообще-то…

Договорить я не успеваю. В мысленную связь тут же, без стука и предупреждений, врезается Гумалин:

— Шеф, ты же обещал меня с собой взять в Кузню-Гору!

Я закатываю глаза так, что, будь это физически возможно, они бы точно сделали оборот.

— Ох, достали. Я, по-вашему, в турпоход отправился, что ли? Меня вообще-то утаскивают в цитадель врага.

Гумалин откликается обиженно, с той самой интонацией, от которой хочется одновременно смеяться и душить:

— Везёт тебе, шеф! А ты меня не пускал туда!

Нет, вы только посмотрите на него.

— Идите вы оба в баню, — отрезаю я и просто отрубаю ментальную связь. Хватит с меня.

Будут ещё короля поучать. Хочу — и лезу во вражеский лагерь. Зато потом куда меньше наших «лучших воинов» ляжет в землю.

Как будто у меня есть время для коллективных обсуждений и нытья! Меня вообще-то утаскивает в своё логово кровавый дракон — пусть даже я сам этого хотел.

По отдельному каналу отдаю Зеле чёткие приказы: окружить Кузню-Гору и начать массированный артиллерийский обстрел всем, что есть, вплоть до Золотого Дракона включительно — пусть тоже работает. Прочность этой скалы мне неизвестна, вот пусть и проверяют на практике, да одновременно готовятся к штурму.

Ломтик уже доложил, что Ясен наблюдал за нашей битвой и отчитался своему начальству по поводу Пульса. И сейчас друид уже получил приказ от Хоттабыча — убить Грандбомжа, которого я ещё даже толком воскресить не успел! Вот наглость-то! Ну а Организации за это, как водится, снова придётся отхватить люлей. Скоро, это станет традицией. Не потому что я злой или мстительный, а потому что иначе до них не доходит.

Пульс тем временем влетает в ворота, расположенные на высоте метров ста пятидесяти прямо в скале. Нас здесь уже ждут.