Пятая река - Наталия Фишер

– Ася, ты сама понимаешь, что эти занятия мне были нужны ради бумажки. – Артур старался не смотреть в мокрые Асины глаза.

– Понимаю, – отозвалась девушка. – Пойдем в школу, я все напишу.

Девушка шагнула в класс, и Артур послушно отправился следом и, оглядевшись по сторонам, прикрыл за собой дверь. Ася не успела опомниться, как ощутила себя обвитой сильными мужскими руками. Артур обнял ее сзади и горячо дышал в макушку. Девушка замерла, боясь пошевелиться, ведь этого просто не могло случиться. Тело словно напиталось током, дотронься – и посыплются искры. Артур отпрянул. Ася молча подошла к столу, вывела чернилами слова о хорошей успеваемости и протянула листок Артуру. Тот кивнул и сухо поблагодарил.

– И это все? – почти выкрикнула Ася вслед удаляющемуся парню. – Мы больше не увидимся?

Он обернулся и произнес с ухмылкой на губах:

– Всякое может быть. Мир маленький.

Он вышел за дверь, оставив девушку в одиночестве. Ася так и не смогла сказать о своих чувствах, и только по спине все еще струились электрические разряды. Что значили эти объятия? Взаимность Асиных чувств или Артур привык так прощаться со всеми девушками? Может ли она теперь считать точку поставленной и ринуться с Дэном в новую жизнь?

Дэн готов был отправиться в путь в любую минуту. Он уже собрал дорожный рюкзак, который без запаса лекарств порядком похудел. Нетерпеливо расхаживая из стороны в сторону перед Древним Храмом, он явно ждал Асю. Стоило ей появиться в поле зрения, как парень устремился навстречу.

Девушка издалека окинула его взглядом и невероятно четко осознала, что никуда она прямо сейчас не отправится. Не может, и все тут. Что бы Дэн ни говорил и ни обещал. Какой бы заманчивой ни была перспектива поселиться в фантастической Лахте, навсегда распрощаться с несправедливым отношением отца Алексия и позабыть предательство, уйти сейчас было невозможно.

И дело было даже не в Артуре, который сегодня исчез из ее жизни и вряд ли уже в ней появится. Все оказалось гораздо проще и сложнее одновременно – она любила свой дом. Не могла представить жизнь без мокрой от росы травы, птичьих трелей среди деревьев-великанов, без ливней и порывистых соленых ветров, долетающих с Первой реки, без ласкового солнца, редко балующего местных, и бескрайних полей, приносящих урожай. Она любила свой маленький домик, скрипящий в непогоду, школу и детей, которым было все равно, чем Ася не устроила отца Алексия или патриарха. Покидать родные края было сложно. Нестерпимо сложно, до щемящей боли в груди.

– Ну что? – Дэн сделал шаг вперед и призывно улыбнулся.

Только теперь, увидев эту улыбку и расходящиеся лучики морщинок вокруг глаз, Ася окончательно поняла, почему в первую секунду знакомства парень показался ей отдаленно знакомым. Серые глаза, окаймленные густыми черными ресницами, действительно были точь-в-точь как у Аси. И почему она сразу не догадалась?

– Я не могу с тобой отправиться. Пока не могу, – прошептала Ася и прижалась к груди брата.

Он потрепал ее по волосам и аккуратно отстранил:

– Я и не рассчитывал. Но ждать твоего решения здесь не могу.

– Знаю. Ты точно вернешься?

– Не брошу же я свою маленькую сестренку на растерзание религиозных фанатиков. – Он нервно хохотнул.

– Тогда я буду аккуратной и дождусь тебя.

– Не сомневаюсь, что ты поступишь именно так. У меня есть небольшая просьба. Ты сможешь ее исполнить, пока меня не будет?

– Конечно, все что угодно! – Ася заметно оживилась.

– Я… очень ценю древние вещи. Можно сказать, коллекционирую. Ты не могла бы достать одну для меня?

– Древнюю вещь? – Девушка насторожилась. – Какую?

– Карту Питера. В вашем Доме Знаний они наверняка есть.

– Карту чего? – переспросила Ася.

– Санкт-Петербурга, города, что был здесь прежде.

– Да-да, я поняла. Просто ты назвал его таким словом… Как будто название для своих, кто знает город лучше других.

– Надо же, как верно ты подметила, – усмехнулся Дэн.

– Только ничего не получится. Отец Алексий ни за что не даст мне разрешение для посещения Дома Знаний.

– Уже дал, – хмыкнул Дэн и достал из кармана сложенный вдвое серый листок. – Держи.

– Как тебе это удалось? – По Асиной спине пробежал холодок.

– Пригрозил ему адскими муками, если обидит мою сестру, – подмигнул парень.

– Ты серьезно? – Ася замерла в нерешительности. – Ты угрожал священнику? Но… но ведь это грех!

– Ася, для меня нет грехов! Я не верю в вашу чушь. Для тебя, кстати, их тоже больше нет. Ты свободный человек, забыла?

– Забудешь такое… Но я все равно буду верить.

– Твое право. – Дэн пренебрежительно повел плечом. – А теперь давай прощаться.

Он еще раз прижал сестру к груди, шутливо наказал ей вести себя хорошо и не гулять по вечерам, взвалил на плечи рюкзак и отправился по просеке в сторону Пятой реки. Он попросил Асю не провожать его и не идти следом. И девушка, обескураженная уже вторым расставанием за день, стояла на пороге Древнего Храма, глядя, как, прихрамывая сильнее обычного, удаляется коренастая фигура с рюкзаком за плечами.

Еще утром в ее жизни было двое мужчин – брат и любимый, – а теперь оба они растворились, стали эфемерными. Те двое, кто еще недавно были совсем чужими, но наверняка помогли бы девушке в трудную минуту. Когда силуэт мужчины скрылся за деревьями, Ася наконец расплакалась.

Она проскользнула в Древний Храм, ставший теперь пустым, словно не только Дэн, но и Спаситель его покинул. Упала на колени прямо на каменный пол и разразилась рыданиями. Вся ее жизнь на огромной скорости катилась под откос, утаскивая с собой все, что девушка пыталась создавать последние годы. Утаскивая ее саму.

Глава 12

Транзитка

Ася с трудом дождалась субботы, чтобы бегом отправиться в Дом Знаний. Школьные занятия тяготили ее, а вечерние костры она намеренно пропускала, чтобы не столкнуться с отцом Алексием. Пару раз к ней заглядывал Сан Саныч, но ничего больше не говорил и не спрашивал, лишь заносил то краюху хлеба, то плошку еще горячего варенья из лесных ягод. С тех пор как Дэн покинул Заречье, она ни разу не встретила священника, он как будто растворился или избегал девушку не меньше, чем она его. Кто знает, может быть, он винил себя за предательство. Узнать бы, что толкнуло его на такой шаг, думала Ася.

Но субботним утром ее мысли были заняты другим – в своем воображении она уже перенеслась за столик у окна на втором этаже Дома Знаний, откуда как на ладони был виден весь Казанский район и одноименный Древний Храм. На секунду она замечталась, а не надеть ли, как древние девушки, платье, но быстро передумала – льняные брюки и рубаха были роднее и удобнее. Вот бы Федор Петрович удивился такому наряду, пропуская девушку через транзитку!

Едва сдерживая возбуждение, Ася быстрым шагом следовала в сторону транзитки, сжимая в руке разрешение. Сердце бешено колотилось и предвкушало что-то необычное, но Ася списывала свое волнение на то, что боялась встретить отца Алексия и испортить радостный настрой.

С самого утра она словно порхала. Умылась дождевой водой, накопившейся за ночь в кадке у дома, расчесала гребнем непослушные волосы, почти достигшие плеч, улыбнулась своему отражению в воде и отправилась в путь.

Привычным жестом Ася постучала в дверь транзитки и сама же ее распахнула, собираясь уже выпалить: «Доброе утро, Федор Петрович», но вместо этого так и замерла с открытым ртом. Поежившись, чтобы стряхнуть накатившее оцепенение, Ася закусила губу и с трудом выдавила:

– Артур…

Парень с привычной высокомерной ухмылкой и зачесанными в тугой хвост на затылке волосами сидел за столом служителя транзитки и смотрел на Асю. Скрещенные на груди руки, широко расставленные ноги и наклон головы выдавали в нем хозяина положения. Форма служителя только подтверждала это.

– Здравствуй, Ася, – нарочито приветливо произнес Артур.

– Так вот что это за служба и откуда взялась срочность… – прошептала девушка. – А Федор Петрович? Он что…

– С ним все в порядке, пока что он меня обучает.

– Ясно. – Слова давались Асе тяжело. Она во все глаза смотрела на Артура и не могла насмотреться. Она уже решила, что про парня можно забыть навсегда, а теперь он здесь… И им уже не удастся разминуться. – Ты здесь всегда теперь будешь работать?

– Какое-то время. Потом я планирую перевестись в транзитку