Проект: "Возмездие" Книга 4 - Игорь Игоревич Маревский

— Тогда как закончишь с выбором отряда, я пойду с вами. Своих оставлять не хочется, но если шахта глубокая, тебе понадобится тот, кто хорошо ориентируется внутри. Да и если понадобится, то могу оружие в руки взять.

Предложение интересное, но не хотелось бы тащить с собой ещё одного человека, более того, распыляться на его защиту. Мысленно я уже составил отряд, и каждый занимал своё место не просто так. Узкие проходы, отсутствие свободы движений, определённый набор имплантов и умений. К тому же, вдруг не сможем уберечь, и рудокопы лишатся вожака?

— Не думаю, что это хорошая затея. Я вижу страх в глазах твоих людей, и сейчас им нужен предводитель. Вернись к своей ватаге, Ваныч, мы как-нибудь сами разберёмся.

Мужчина нехотя согласился, но всё же настоял на своём:

— Тогда Мелкого возьми, он парень суетливый, но шахту знает не хуже других. По пути будет проводить профессиональную оценку и сэкономит время, когда дойдём до составления плана добычи.

На том и порешили. Я получил подтверждение от Слепого, что лагерь практически готов, костры разведены, и его ватага приступила к защите. Ещё раз обсудили условия оплаты, по которым он заберёт пятнадцать процентов всей добытой руды. В переводе на синту и наниты, я отдавал целое состояние, но до сих пор репутация его ватаги оправдывала каждую копейку.

— Седьмая, Приблуда, готовы? — окликнул я ватагу и направился к входу.

— Смертник, — послышался за спиной голос Элли. — Вот, возьми, может пригодиться.

Девушка протянула свой арбалет и, не поднимая глаз, смущённо улыбнулась. Я покачал головой, положил ладонь на оружие и ответил:

— Оставь, в замкнутом помещении от него толку мало, а вот снаружи как раз может пригодиться. Именно по этой причине я хочу, чтобы ты осталась в лагере, и беру с собой бойцов исключительно ближнего боя.

Я знал, что Элли хотела пойти с нами. Она одной из первых вызвалась, когда речь зашла о формировании команды, и пускай девушка показала себя неплохо, но нам предстоит сражение в ближнем бою. Тем более ватага не оправится от потери такого опытного мясника. Знаю, что в глазах остальных я слишком сильно старался опекать Элли, но всё это мероприятие планировалось исключительно для того, чтобы потом она смогла работать.

— Хорошо, Смертник, — прошептала девушка и убрала оружие в инвентарь. — Я тогда ещё раз проверю инструменты шахтёров, пока вас не будет.

— Старайся не лезть на рожон, Элли, не забывай, тебе ещё работать над Мышью в сжатые сроки, поэтому экономь силы, пройдись ещё раз по рабочему плану и оцени перспективы.

Она кивнула и вернулась в лагерь. Седьмая, запрокинув голову, стянула наушники на шею и, смачно чавкая, высасывала остатки пасты. Затем согнула тюбик в несколько раз, кончиком языка слизала остатки и бросила его куда-то во тьму.

— Слушай, я давно хотел спросить, — заговорил Приблуда, когда мы подошли ко входу в шахту. — Зачем ты таскаешь эти наушники и уж тем более надеваешь на голову?

Седьмая выпила воды, довольно выдохнула и ответила:

— А тебе какая разница?

— Да стою, как идиот уже минут двадцать и свечу фонариком в темноту, — парень пожал плечами. — Скучно, вот и родилась мысль. Это я к тому, они ведь не работают, да? Ни музыки, ничего.

Признаюсь, этот вопрос мучил меня с первого дня нашего знакомства, но как-то не руки доходили спросить. А ведь действительно интересно. Седьмая заметила, как мы оба на неё пялились, а затем скривила губы и спокойно ответила:

— А какая разница? Наушники да наушники, чего привязались?

Настоящий женский ответ… Нет чтобы сказать прямо: для красоты, или просто нравится, или представляю себе, как в голове играет музыка. Вместо этого нужно ответить двузначно и нагнать ещё больше загадочности. В отличие от Приблуды, я не обладал чертой, которая заставляла докапываться до всего чего угодно, и, решив не продолжать тему, произнёс:

— Ладно, собрались. Сейчас подтянется парочка бойцов Слепого, но они уже всё знают, поэтому повторю кратко. Внутри вести себя осторожно. Ваныч сказал, что шахта с виду крепкая, но пока не окажемся внутри, сказать наверняка нельзя. Поэтому бьём точечно, стараемся сильно не жечь, особенно тебя касается, Седьмая, скакать не получится, но ты мне там нужна.

Приблуда поёжился и, нахмурившись, спросил:

— Мне точно надо туда идти? Электричество не особо себя показало в бою против этих тварей.

— Мне нужны люди, на которых могу положиться, — кивнул я. — Да и тебе не придётся лезть в первые ряды, там буду и я Седьмая, плюс два бойца Слепого. Больше не возьмём, нужно оставить кого-нибудь на защите шахты. Ты будешь замыкать и добивать всех, кто проскочит, плюс на тебе Мелкий, следи за пареньком и докладывай всё, что тот обнаружит.

— Нянчиться? — высоко протянул Приблуда.

Я улыбнулся и, хлопнув по плечу, добавил:

— С каждого по способности. Вот насобираем руды, обменяем на ресурсы — и проапгрейдим тебя, а там и новая роль в боевых сценариях появится.

Мы дождались пока подойдёт подкрепление вместе с юным рудокопом, включили генератор, и напоследок я залез в раздел ватаги. Фермерство, наконец, пригодилось. Помимо шестёрок Приблуды, которых тот активно записывал в эту категорию, там появились имена двух ватаг Ваныча. Таким образом, буду отслеживать точное количество собираемых ресурсов, а вместо того, чтобы передавать их вручную, те смогут сразу складывать руду в банк ватаги.

Попробовал представить, сколько таких «фермеров» у торговых кланов и сколько ресурсов они заносят каждый день. Должно быть, удобно сидеть на пятой точке, что-нибудь жевать и смотреть, как меняются цифры. Понял, что через час сошёл бы уже с ума, и приготовился к грядущему сражению.

Сквозь грохот генератора тяжело было расслышать исходящие из шахты звуки, но даже так я прекрасно понимал, что ждёт нас внутри. Из-за узкого прохода пришлось спускаться двойками. Сначала шёл я с Седьмой, позади два наёмника Слепого, а замыкал Приблуда с Мелким. Монстры успели уничтожить часть ламп на потолке, поэтому пришлось идти перебежками, кидаясь из хорошо освещённого помещения в холодную тьму шахты.

По стенам вибрировала волна из звуков постукивания лапок о камень и глухого шипения. Мелкий старался держаться и не подавать виду, но было заметно, как он часто хватался за рукав Приблуды и сдавленно взвизгивал. Нервишки у паренька пошаливали, а я всё ждал, когда нас открыто нападут.

Мы спустились