Путь Строителя 2 - Алексей Ковтунов

в следующую секунду, ещё до того, как он откроет рот. Подать жердь нужной длины, придержать, пока он забивает гвоздь, убрать обрезки из-под ног, подточить затупившееся долото на камне.

[Основа: 4/10 → 7/10]

Семёрка пришла где-то между последней ступенью лестницы и установкой верхней жерди ограждения. Тело гудело от усталости, но внутри разливалось тепло, и чем ближе вышка была к завершению, тем ощутимее становился этот поток. Система считала каждую подогнанную деталь, суммируя их в нечто большее, чем сумма отдельных операций.

Солнце село за кромку леса, когда Хорг вбил последнюю скобу в ограждение и спустился на землю. Вышка стояла в сумерках, чётко очерченная на фоне темнеющего неба, и выглядела она непривычно, даже чуждо среди привычных квадратных силуэтов на других участках периметра.

Красивая получилась, подумал я и удивился этой мысли. Строительные конструкции редко бывают красивыми, обычно они просто функциональные, но в этой вышке было что-то такое, что цепляло глаз. Может быть, это треугольная геометрия, непривычная и оттого притягательная. А может, то, что ни одного элемента лишнего и ни одного недостающего.

Хорг тоже смотрел, прищурившись, и по его лицу невозможно было понять, доволен он или нет. Постоял, сплюнул, почесал затылок.

— Кровлю бы ещё, — произнёс он, обращаясь скорее к вышке, чем ко мне. — Но черепица твоя сохнет ещё недели две, так что тут спешить некуда. Завтра закончим, подождём, пока подсохнет, и покроем. Времени хватает.

— Конкуренты ждать не будут, — заметил я, стараясь, чтобы голос звучал как можно безразличнее.

Хорг повернул голову и уставился на меня.

— Ну и пусть не ждут, — фыркнул он. — Они медленнее работают, дебилы эти. У Бьёрна только столбы стоят, а городской всё равно рукожопый, ничего дельного не родит.

— Вот именно! Они забрали наши материалы и при этом тормозят. А теперь представь, что мы завтра утром приходим к старосте и показываем готовую вышку. Полностью готовую, с кровлей, с площадкой, со всем. И говорим: дальше работать не можем, потому что все материалы забрала бригада Бьёрна, нам брёвна нормальной длины даже не оставили. Кто виноват и кто молодец, пусть староста сам решает.

Хорг замолчал, почесал затылок уже другой рукой, посмотрел на вышку… В глазах медленно разгорался огонёк, и я узнал это выражение. Так Хорг выглядел, когда ему бросали вызов, и в последний раз я видел это лицо, когда заговорил про треугольную конструкцию.

— Да в жопу их всех, — процедил он сквозь зубы, и голос звучал глухо и твёрдо. — И брёвна эти туда же затолкать. Давай работать! Беги, ищи факелы, разводи костёр, будем работать. Покажем этим умникам, что они и говна поросячьего не стоят!

Развернулся, подхватил телегу за оглобли и потащил куда-то в темнеющую деревню, не сказав больше ни слова. Я смотрел ему вслед и думал, что манипулировать Хоргом через соперничество с Бьёрном оказалось даже проще, чем ожидалось. Не потому что здоровяк глуп, нет, просто эта кнопка у него не защищена вообще ничем, и достаточно одного нажатия, чтобы завести его на полную катушку.

Да и ничего плохого в таких манипуляциях не вижу, ведь работа идет на пользу здоровяку. Это куда лучше, чем если бы он сидел и спивался, а так хоть какая-то цель в жизни. Ну и плюс мне было бы полезно закончить до завтра, а то система ждать не будет и сожжет мой духовный фундамент.

Пока Хорг отсутствовал, я развёл костёр у площадки из обрезков и щепы, которых за день накопилось предостаточно. Нашёл два смоляных факела в хорговском мешке с инструментом, воткнул их в землю по бокам от вышки и запалил от костра. Света хватало, чтобы работать наверху, не рискуя промахнуться мимо гвоздя и попасть по пальцам, хотя тени от пламени плясали по конструкции и создавали ощущение, что вышка шевелится.

Хорг вернулся через час с небольшим. Телега скрипела и громыхала в темноте, и ещё до того, как он вышел в круг света от факелов, я услышал характерный стук: что-то твёрдое, плоское, много штук, сваленных кучей.

— Ого… — только и вырвалось у меня, когда я увидел содержимое телеги. — Это откуда?

Действительно, откуда он взял целую кучу черепицы? Настоящая, обожжённая, потемневшая от времени, но целая, штук сорок, а то и больше. Не новая, на некоторых плитках виднелись следы старого раствора и мха, но трещин почти не было, и форма сохранилась.

— Да всё равно кровлю на сарае чинить надо было, — Хорг сгрузил черепицу на землю у основания вышки и отряхнул руки. — Потом твоей покроем, когда подсохнет. А сейчас эту пустим в дело.

Вот ведь Хорг, содрал черепицу с собственной пристройки. Ночью, в темноте, вручную, разобрал часть кровли на своём сарае, чтобы покрыть вышку раньше конкурентов. Не ради денег, не ради похвалы старосты, а просто чтобы поднасрать. И ради этого Хорг без колебаний оставил собственный сарай под открытым небом. Причем сдается мне, он бы и дом свой разобрал, причем до основания.

Профессиональная гордость, оказывается, горит ярче любого факела, если правильно подобрать растопку.

— Ну что стоишь? — рыкнул Хорг, уже карабкаясь наверх с охапкой черепицы. — Подавай!

Кровлю на треугольной вышке ставить оказалось одновременно проще и сложнее, чем на квадратной. Проще потому, что три ската вместо четырёх, и все сужаются к вершине. Сложнее потому, что на прямоугольной кровле можно обойтись и двускатной кровлей…

— Нечего мудрить, двускатную сделаем, — в итоге махнул рукой здоровяк. Ну да, логично, мы тут не за дизайном гонимся, в первую очередь важен функционал.

Так что дальше процесс пошел довольно быстро, все-таки площадь кровли получается совсем небольшой. Установили стропильную систему, все хорошенько закрепили, и вскоре приступили к укладке черепицы.

Черепица пошла снизу вверх, как и положено. Нижний ряд Хорг выложил особенно тщательно, с выпуском за край обвязки сантиметров на десять, чтобы дождевая вода стекала не на конструкцию, а мимо неё. Плитки ложились поочередно, то выпуклой стороной вверх, то вниз, перекрывая соседнюю на треть ширины, и Хорг фиксировал их тонкими деревянными штырьками, продетыми через отверстия в верхней части и вбитыми в рейку.

— Штырьки тоже с сарая? — уточнил я.

— Да, не выкидывать же старые, — Хорг ответил сквозь зажатые в зубах гвозди. — Штырь из твёрдого дерева не хуже держит, а стоит ноль. Так что не гвозди же тратить…

Ряд за рядом крыша обрастала черепичной чешуёй, и к полуночи один скат был закрыт полностью. На второй черепицы не хватило, и Хорг, не раздумывая, пошел разбирать свой сарай дальше.

Оставалась ещё одна деталь, о которой я думал с самого