Возвращай Долги - Вова Бо

на всю улицу. Да и здание, в отличие от лачуг, выглядело более респектабельно. Даже не знаю почему так. Может, из-за того, что в нем все стены стояли вертикально, а не как попало?

Двухэтажное строение из металлокаркаса, с перегородками, обтянутое брезентом. Никаких окон, разумеется, не было. Какой в них смысл, если тут все покрыто копотью. Мы в городе и часа не провели, а уже сами стали похожи на шахтеров.

Скрипучая дверь, небольшой тамбур и хорошо освещенное помещение. Дизайн лаконичный, столы, жесткие стулья, никаких украшений, все строго функционально. А главное, дышать можно было нормально.

В зале было пусто, не считая человека за стойкой, поэтому мы направились сразу к нему.

— Приветствую, — поздоровался я. — Комнату на двоих и пожрать бы чего с дороги.

Мужчина выглядел лет на сорок-сорок пять, крепкий и коренастый, но на фоне местных тощих рабов настоящий громила. Посмотрел на нас с Айной искоса, помолчал пару секунд и ответил:

— Платить чем будете?

— Уважаемый, — вклинилась Айна. — Я ремесленник третьего разряда из Омеги. Сейчас я ожидаю…

— Платить чем будете? — прервал он ее.

Девушка чуть воздухом не подавилась от возмущения, а я уже даже сердиться на нее устал. Просто покачал головой и тяжело вздохнул.

— Айна, у вас в Омеге все такие блаженные? — спросил я с усмешкой.

— Все, — ответил вместо нее трактирщик. — Потому и спрашиваю, платить чем будете?

То есть он ее прямо сходу прочитал. Я снял рюкзак, покопался в нем и вытащил главное сокровище, которое ценится людьми испокон веков во все времена и во всех городах и мирах. Конкретно в этом, может, даже ценнее эйба.

С грохотом поставил на стойку пару добротных ботинок на твердой подошве и с высокой голенью. Я тут же поймал уважительный взгляд трактирщика.

— С глубины? — спросил он.

— С глубины, — кивнул я.

— Сколько раз погружали?

— Один точно. Вряд ли больше.

Откуда-то из-под стойки он достал шило, методично потыкал в обе подошвы, придирчиво осмотрел швы, стельки и даже понюхал оба ботинка. Поставил на стойку и посмотрел на меня.

— Комната на сутки, обед на двоих. Завтрак. Все из общего котла.

— Комната без насекомых, нормальный матрас на двоих, помыться, обед, ужин и завтрак. И без белого угля в меню.

— Может, тебе еще и жопу подтереть? — нахмурился он.

— Ой, давай вот без бессмысленного торга. Если у тебя все забито под завязку, давай аукцион устроим, посмотрим, кто тебе цену лучше предложит. Там же на входе целая очередь стоит.

— Странник, значит. Еще и в компании городской неженки из Омеги.

— Я дайвер, вообще-то, — возмутилась Айна. — Начинающий, но все же.

— Как скажете, — даже не попытался спорить трактирщик. — По рукам. Третий номер наверху, душевая в конце коридора, пять литров на помывку.

Пожали друг другу руки. Мы с Айной пошли наверх и сбросили вещи в номере. Душевая оказалась тесной, но мыться все равно пришлось вместе, чтоб хватило. Было бы даже приятно, если бы не ворчание девушки по поводу того, что в Омеге даже собаке предложили бы ванну, а тут каких-то пять литров еле теплой воды.

Мне было плевать. Нет, не так. Мне было в кайф. После Дельты-Четыре, после глубины, постоять под струями воды, которая не вызывает зуда и раздражения, было просто прекрасно.

Заодно я наконец-то смог промыть раны и проверить их. Вроде бы регенерация делает свое дело, никаких воспалений или отеков. Даже почти не болят.

На обед я спустился один, девушка осталась в комнате, чтобы «привести себя в порядок». Трактирщик принес мне довольно внушительную миску похлебки. При этом я отметил, что он был в новеньких ботинках, уже начищенных.

А раз похлебка оказалась густой, значит, трактирщику повезло и размер пришелся по ноге.

На вкус горьковато-солоноватое. Грибы, травы и что-то вроде репы или редиса. В общей массе не разобрать. Но в целом блюдо оказалось сытным и вполне съедобным.

— Слушай, я тут на входе видел странную картину, которая в голове не укладывается, — решил я завязать разговор.

— Безголовые? Не обращай внимания, пережрали угля и словили последний ран.

— Понятней не стало.

— Эх, — вздохнул трактирщик.

Он огляделся и, видимо, решил, что заняться ему все равно нечем. Взял табурет и поставил рядом. На столе тут же появились две пузатых кружки с травянистым отваром, судя по терпкому запаху. Одну он пододвинул ко мне.

— Откуда будешь? Не про глубину, а про поверхность спрашиваю.

— Четвертый дистрикт.

— А, эти… Бесполезные дармоеды. Слыхал, вроде как самый убогий из дистриктов.

— Этот лучше?

— Не знаю, — после паузы ответил он. — Третий честнее что ли. Все трудятся и получают заслуженное. Кто на рудниках, кто в цехах, кто на литейке. Рабов хватает, не спорю, но кто пашет как надо, те получают место в городе. Опытного цеховика никто с киркой в шахту не отправит.

— А за ворота?

— А что за ворота? Тут на поверхности один бесполезный сброд. Все ценное внизу, там вся жизнь. А на этих всем плевать. Хотят выйти и сдохнуть — их дело. В третьем дистрикте нет колодцев, нет необходимости забрасывать глубину телами, нет мутантов, нет монстров. Можно прожить всю жизнь и не увидеть никого, кроме ворон и других людей. Так что у нас рабов больше, чем надо, только успевай мины закупать. Они прибывают, плодятся, живут и никак не подыхают.

— И их всех надо чем-то кормить. И работы на всех не хватит.

— С первым проблем нет. Да и со вторым тоже — Вечная Свалка не просто так свое название получила.

— А кормить такую толпу чем?

Трактирщик подхватил из моей миски большой черный гриб и кивнул на него.

— Это Черный Уголь. Он для горожан и гостей, кто платит. А для остальных есть такие же, только белые. Под землей их растет столько, что еще второму дистрикту хватает и сверху остается.

— Я так понимаю, белые имеют свою особенность?

— А то же. Пожрешь таких и на душе сразу становится легко. Ничего не парит, проблем нет, в голове всякие голоса веселые появляются, правда, если пережрать, то внезапно может показаться, что ты выше всего этого мирского и захочется… Ну, сам видел. Хочешь попробовать?

— Нет, спасибо.

Зачем оно мне. Судя по описанию, они делают ровно то же самое, что и Четверг.

— Пожалуйста, избавь меня от этих сравнений, — попросил ИИ. — Просто убей меня уже.

— Зачем тогда мины? Судя по тому, что я видел на улице, народ готов пахать круглые сутки без сна и отдыха.

— Готов. А еще народ готов собраться большой толпой и пойти штурмовать нижние