1977 - Александр Александрович Скок

боль, резко, как будто кто-то забил раскаленный гвоздь. Сжав ладонь, почувствовал под пальцами что-то теплое, липкое. Глянул на руку: кровь. Наверное, порезал о стекло. Да плевать. Это мелочи. За дверью – тяжелые шаги…

В коридоре царил полумрак, в самом конце тускло горела лампочка. Я двинулся к свету, стараясь не думать, куда приведет меня это приключение. Там поворот. Лестница наверх. Туда! Мои спешные шаги гулко отражались от стен.

Второй этаж. Я замер. Отдышался. Дальше что? Коридор здесь уже не такой темный, лампы горят, и это плохой знак. Значит, котельная живая, не пустует. Ну конечно, зима. Кому-то нужно следить за теплом. Стоило только подумать об этом, как впереди, в конце коридора, с глухим скрипом распахнулась дверь. Из нее вышел мужчина.

Он увидел меня сразу. Прищурился, пригляделся. Голос его жесткий, как остывший металл:

– Что за шум? Ты кто такой?

Я молчал. Мы стояли, уставившись друг на друга. В руке у него был огромный гаечный ключ. С лестницы доносились глухие удары ботинок. Я это слышал, он слышал.

Мужчина сделал шаг, словно пробуя меня на прочность. Потом второй, уже быстрее, увереннее. Теперь он знал, что не один, и решительно двигался вперед.

– Он здесь! – вдруг крикнул, надрываясь так, что коридор вздрогнул, а стены как будто сузились.

Я дернул ручку двери. Заперто. Следующую. Щелчок. Везение. Влетел внутрь и захлопнул за собой дверь.

Огляделся. Кабинет. Тесный, душный. Стол, стул, шкаф, набитый документами. И окно – спасение или билет в один конец, пока не ясно.

Кинулся к столу, попытался переместить его к двери. Ноль. Даже не сдвинул. Что там внутри? Кирпичи? Или его, черт возьми, прикрутили к полу? Снова огляделся, ища, чем подпереть дверь: нужно спрятаться, закрыться, хоть как-то отсрочить неизбежное.

Бросил эту затею, хватит. Подошел к окну, распахнул его настежь. Ледяной воздух обжег лицо. Меня пробрал смех – горький, нервный. Какая дурацкая идея, спрятаться здесь, в этой котельной. Как будто это могло меня спасти. Я усмехнулся, почти зло.

Потом взобрался на подоконник. Внизу снег. Сзади громыхнуло – дверь распахнулась. Влетели они, патрульные и этот мужик с ключом. Я обернулся, на миг встретился с ними взглядами. Только на миг. Потом – прыжок. Чья-то рука тянулась ко мне, почти коснулась моих волос, еще секунда промедления, и схватила бы. Но поздно. Я уже летел в пустоту.

Упал в снег, провалился по колено, и тут же удар – пятки врезались во что-то твердое под ним. Боль прострелила вдоль спины, как ток вдоль позвоночника. Я взвыл, звук разлетелся в морозном воздухе. Сжав зубы, сопя и рыча, выбрался из снежного капкана, побежал. Один взгляд назад – на окно. Черное, пустое, распахнутое.

Бег давался мне с трудом. Спина и ноги отвечали мерзкой болью. Перелом? Или с позвоночником что-то не так? Эти мысли выстреливали одна за другой, но я тут же откидывал их в самый дальний и темный угол сознания. Потом! Все потом! Главное – выбраться.

Добежав до забора, забрался на него уже без рывков и быстрых движений. Нет, не потому что никуда не спешил, а силы были на исходе, да и ранен, судя по всему… Перемахнув на ту сторону, я оказался в знакомом дворе. Опять. Нехорошо это. Не следовало сюда возвращаться. Хотя я и не планировал. Просто бежал куда глаза глядят. Местность эту я не сильно знаю, несмотря на то что в моем времени эти дворы все те же. Да вот только живу я в другом конце города, поэтому местность и правда мне незнакома.

Шел шагом. Отдышался, копил силы… Осторожно крался вдоль подъездов. Вспомнил про «бобик», что должен стоять где-то там, по ту сторону дома. И тут же возник вопрос: а сколько милиционеров было? Два точно, но ведь были еще и те, что выскочили из-за угла. Две темные фигуры, словно призраки из прошлого. И этот окрик… «Стой, милиция!» Словно из сна. Сколько их было на самом деле? Трое, четверо? Или их уже было больше, чем я мог себе представить?

Теперь вдоль другого дома. Так и уйду. Казалось бы, все позади. Что милиция искала меня на территории котельной. Надо же было так влипнуть! А по сути, ничего криминального я не совершил! Но чувствовал себя уголовником, совершившим побег из тюрьмы, как будто меня искала вся милиция города.

Я почти достиг середины следующего дома, когда из-за угла вынырнула она, желтая машина «копейка», словно нарисованная на моем пути кистью какого-то злого художника. Синяя полоса на боку. Милиция. Медленно, с подозрительной неторопливостью она выехала из-за угла, словно чуя мою кровь. Сердце забилось в ребра, отдаваясь в висках. Я свернул к подъезду, нырнул внутрь, придержав за собой дверь, чтобы не хлопнула.

В тамбуре царил полумрак, густой и вязкий, как болото. Проклятье! Словно судьба издевается, подбрасывая все новые испытания. Заметили меня или нет? Ёшкин крот…

В одной из квартир на первом этаже раздался яростный лай. Собака чуяла чужака. Лай эхом разносился по подъезду, как маяк, указывающий на меня. Если они услышат… Если заподозрят… Паника сдавила горло. Тихо! Тише!

А собака лаяла все громче. Ну, все, милиция точно ее услышит. Я зажмурился, мысленно заткнув уши. Все, кирдык, попался. Куда бежать? На крышу? Нелепая идея. Пятый этаж. Прыжок в сугроб – романтично, но не в моем случае. Билет в один конец. А жить хотелось. Идиотизм какой-то, прятаться в подъезде. Но какой был выбор?

Слово в ответ на мои мольбы лай стих. Забубнил хозяин. Я с облегчением выдохнул и прислушался ко двору. Тихо. Звука мотора слышно не было, как и не слышно скрипа снега под ногами. Может, пронесет?

Я сунул руки в карманы пальто, больше по привычке, нежели желая согреться. В одном из карманов наткнулся на холодный прямоугольник. Телефон. Конечно же, я положил его туда, как всегда. Вот идиот! Что я буду объяснять, если меня сейчас поймают? Следователю? Оперу? Да какая разница, кто меня будет допрашивать!

Мысль выбросить телефон пришла сама собой. Рука уже потащила его из кармана, но остановилась на полпути. Нет, еще рано. Всегда успею. Оставив телефон на месте, я тихо поднялся на второй этаж и осторожно выглянул в окно. Никого. Снег падал большими хлопьями, освещенный тусклым светом плафона над козырьком. Люблю снег. Он всегда приносил мне удачу.

Адреналин стал отступать, уступая место тупой боли в ноге, отдающей в поясницу. Перелом, ушиб, связки потянул? Пошевелил пальцами ног. Работают. Значит, вряд ли перелом. Хотя я