Жена главного советника. Клинок Мугунхва - Ирина Ардо

— Вас это беспокоит? — Ён Кан Дэ был опасным противником. Именно в его руках была сосредоточена та власть, что должна была перейти к нам с братом.

— Издавна говорят, что внутренний враг опаснее внешнего.

— И вы понимаете, что это значит?

— Не в полной мере, но стараюсь, — этот ответ удовлетворил чиновника и тот удалился, даже не поинтересовавшись, куда я шёл.

Преимущество в том, чтобы быть глупцом — никто не ждёт от тебя чего-то чрезмерного. Всем кажется, что ты способен только улыбаться и повторять за окружающими, не имея ни ума, ни воли для совершения действительно важных поступков.

Удивительно, но именно Чжэ Сан сказал мне, что иногда нужно казаться слабее, чем ты есть, чтобы в решающий момент соперник не ждал удара. В своё время я был ничем не лучше Джи Мина, даже мог обойти его в соревновании по вспыльчивости. Брат всегда был спокойнее и лучше понимал расстановку сил на поле.

Эти воры даже не представляли, кого назначили королём и кому позволили стать главным советником. Нам нужно ещё совсем немного времени…

Оказавшись в покоях брата, я прождал совсем недолго. Он распахнул двери и сел за свой стол, тяжело дыша. Чжэ Сан смотрел на меня бешеными глазами и изо всех сил сдавливал столешницу пальцами.

— Что с тобой? — я присмотрелся к брату и понял, что успел что-то пропустить. Что-то очень важное.

— Твой шурин — один из тех наёмников.

— Уверен?

— Абсолютно.

— И ты из-за этого так спешил? — сомнительная причина.

— Королева отравлена.

— Что?!

Признаюсь, за здоровье королевы никогда духам не молился, однако не предполагал, что у неё есть ещё враги во дворце. Пойти против клана Ён — всё равно, что подписать себе смертный приговор.

Если бы кто-то мог решиться на подобное, я бы уже об этом знал.

— Сейчас я отправлюсь в её покои, — продолжил брат. — Похоже, нам даже стараться не придётся, если мы решим её убрать.

— Уже «если»? — звучало странно и сомнительно.

Мы давно обсуждали, что стоит Её Величеству перейти к решительным действиям или предать короля, как мы собственноручно лишим её головы. Либо я, либо брат, собирались смотреть по ситуации.

— А ты думаешь, будь она на стороне своей семьи, её бы не уберегли?

Может, и так. Но никто не может обеспечить полную безопасность кому бы то ни было. Нет никаких гарантий, что во дворце нет бунтовщиков, кроме нас.

— В таком случае, я назначу Хван Джи Мину встречу. Узнаю всё, что смогу.

— Не расскажет, — Чжэ Сан покачал головой.

— На это я даже не надеялся. В любом случае, я хочу понять, что он из себя представляет. Странно, что мы сразу не распознали в наёмниках дворян.

— Потому что они были одеты достаточно просто.

— Их должны были выдать навыки, — я не хотел верить, что упустил такую важную деталь.

— Нужно всё выяснить. Ты говорил, что хочешь заполучить его в наши ряды. Получается, он будет полезнее, чем мы ожидали.

Да. И упрямее. Если его цели не сходятся с нашими, то просто не будет. Можно, конечно, надавить или запугать, но мне нужен союзник, а не раб, мечтающий вонзить мне нож в спину.

Власть клана Ён является прямым доказательством того, что тирания — отвратительный способ управления государством. Рабочий, но не долговечный.

Наверное, мне стоило бы пойти с братом и выяснить все подробности отравления королевы, но сейчас это было не моё дело. Решать все вопросы, связанные со здоровьем Её Величества — задача королевского лекаря.

— Брат мой, — окликнул я короля прежде, чем покинуть его покои, а затем и дворец, — высока вероятность, что очень скоро нам придётся действовать.

— Очень скоро? — он отметил главное. — Отчего тебя посещают подобные мысли?

— Пока не могу сказать. Не совсем уверен.

Отравление королевы, участившиеся странные вопросы от советников, рост количества крестьянских бунтов по данным министерств… Всё это было по меньшей мере странно.

Чжэ Сан был сдержанным и расчётливым, но иногда упускал важные детали, что смазывало всю картину. Его спокойствие усыпляло бдительность и создавало ощущение, что всё под контролем.

Я же видел, что что-то не так. Слишком много элементов на холсте, на некоторые даже рассмотришь не сразу. Но ветка, направленная в другую сторону, способна полностью изменить заложенное в творении послание.

— Соберёмся у меня в поместье, — сказал я напоследок. — Как только стемнеет. Сегодня снова планируется сбор податей. На этот раз поедет военный министр.

— Как же всё…

— Знаю.

Не вовремя. Духи будто хотели пошутить над нами, сгущая события. С каждым днём проблем и вопросов становилось больше, а ответов и времени на принятие решения — меньше.

Заполучить Хванов в союзники — это единственное, что нам осталось. Не самый многочисленный клан, но всё же. Придётся действовать прямо топорно. Если шурин уже поклялся в верности Ёнам, то я это увижу — скрывать эмоции он пока не научился — и ничто не помешает мне отрубить ему голову в тот же миг.

Это будет печально. Если брат прав и Джи Мин является одним из тех наёмников, то потеря такого материала будет преступлением. Он и его напарник сильные противники для большинства солдат, воспитанных военным министром. Их можно обучить так, что им не найдётся равных. Во всяком случае, нужно будет очень постараться, чтобы найти этим двоим достойных соперников.

Посмотрим, как пройдут переговоры. Всё-таки я предпочитаю надеяться на благоприятный исход…

ГЛАВА 11: Надломленный стебель

«Дневное слово слышит птица,

ночное слово слышит мышь»

Корейская пословица

Мён Су

Ничего!

Хотелось чертыхаться и крушить всё вокруг.

Карты молчали, словно рыбы в пруду, выдавая какие-то несуразные глупости. Они словно потешались надо мной, говоря: «Всё, что нужно, ты уже знаешь.Нечего дальше соваться!»

Даже палочки удачи массово бойкотировали меня, про руны вообще молчу.

Я чувствовала себя так, будто весь день беспрерывно носилась по городу с тяжёлым мешком на спине, настолько мне было плохо. Если бы я развивала дар раньше то, возможно, было бы проще.

И это было бы последнее, что я сделала в жизни, о чём мне напомнила Вон Ён:

— Госпожа, прекратите, — она испуганно заозиралась,