Академия вампиров. Зачем здесь ты, ведьма? - Марина Павельева

— Иду, — вздохнула подруга скорее по привычке, нежели действительно вздохнула. — Как думаешь, чего он хочет? — потопала рядом со мной, прыгнув в соседнюю колею. — Я чё-то ничего не понимаю. Он же, по идее, должен меня сдать, как твой волчонок хотел. Да и ты тоже, — горестно вздохнула снова. Вернее подняла плечи и опустила их обратно, намекая на моё неправильно поведение. — Почему медлит?

— Точно не скажу, но догадываюсь. И думаю, что скоро мы это узнаем, — я пристально смотрела в спину шедшего в нескольких шагах от нас вампира и удивлялась, какой грациозной была его походка. Крадущийся тигр, парящий дракон. Так, наверное, можно назвать его движения. — А ты случайно не была знакома с ним раньше? Моя интуиция мне подсказывает, что ты его знаешь, — вспомнила, как Аллочка испуганно крикнула «бежим», увидев вышедшую из машины фигуру.

— Лично нет, черти миловали, — буркнула подруга. — Но наслышана и видела один раз воочию. Издалека. Не лучшие мои воспоминания. Мерзкий тип, — добавила совсем шёпотом и вдруг выпучила на меня глаза, зажав рот рукой.

— Что еще?

— До меня только сейчас дошло. Это же Элиндер Орфео.

— Кто? А-а… — на моем лице выскочило точно такое же выражение как у Аллочки — жуткого испуга. Но я быстро с этим справилась. Потому что мой бывший жених не знает, кто я. — Тс-с… — прошипела, чтобы подруга сдуру не озвучила слово «жених», и спросила, как мне казалось, ровным голосом. — И что же в нём мерзкого?

— Я выполнял свою работу. И не считаю, что поступил тогда гадко, — оглянулся через левое плечо Элиндер, обозначив тем самым, что обладает отличным слухом. Похоже, специально нас прервал, чтобы Аллочка не сболтнула про него лишнего. — Прошу, девочки, — открыл заднюю дверцу машины и забросил туда палатку. Посмотрел на часы. — Время выходит. Поторопитесь.

Первой в «опель» нырнула Аллочка. Дождавшись, пока она сдвинет палатку дальше к окну и переберется на соседнее сиденье, за ней залезла я. Вопросительно посмотрела на вампира, который с прежней надоевшей мне уже до оскомины улыбочкой захлопнул дверь. Затем уселся рядом с безмятежно спавшим водителем, пристегнутым ремнем безопасности и свесившим голову вниз, чуть слышно похрапывавшим.

— Осталось несколько минут, чтобы донести до вас моё послание, — Элиндер обернулся, просунул лицо между сиденьями и оглядел нас пристальным взглядом. — Хочу заметить, что вы сами виноваты. Слишком долго пришлось вас уговаривать. Женщины всегда такие… — замолчал, видимо подбирая нужное слово, которое помягче, чем хотел выразиться. — Туго… думные. Нет бы сразу огласились и выслушали, так нет, сопротивляются и задают глупые вопросы.

— Зачем тогда сами сейчас тянете? — спросила я, ощутив в высказанной вампиром претензии гендерный снобизм. — Не надо читать нам нотаций, — фыркнула, — говорите, что хотели, — почувствовала, как Аллочка ткнула кулачком в мою голую ляжку под задравшимся чуть ли не до трусов сарафаном, мол, помолчи.

— Начну с простого. И кратко, — Элиндер немигающе уставился мне в глаза своим серым затягивающим в омут туманом. — Ваша подруга вляпалась в нехорошую историю, и ей грозит наказание, если убийство ведьмы совершила она. И пока с этим будут разбираться, сидеть ей придется в тюрьме инквизиции. А там не лучшее кофе по утрам, — улыбнулся, когда Аллочка испуганно икнула.

Однако я уже не обращала внимания на смену его улыбок, догадавшись, что любая улыбка древнего вообще ничего не сулила — ни хорошего, ни плохого. Она просто была как приклеенная маска, за которой скрывается… Не представляю, что скрывается. Но очень хотелось бы узнать. Зачем? Зачем-то. Вообще не понимаю, почему веду себя рядом с Элиндером неадекватно. Пора что-то с собой делать.

— Я же могу устроить так, — продолжал инквизитор, — что во время расследования Алла будет жить в гостевом крыле с отдельным входом, в апартаментах, предоставленных мне ректором. А там прислуга и кофе наверняка чудесный. Неплохое предложение? — на миг сделался серьезным, посмотрев на вампиршу, которая за наше с ней недолгое знакомство впервые была такой притихшей. Неожиданно даже.

— Чудес не бывает, — тихо сказала она. — Смотря какая цена у вашего предложения, — беря в расчет сложившуюся не в нашу пользу ситуацию, ухватилась за главное.

Причем было ясно, что в такой шикардос она вцепится всеми коготками. Разница, естественно, огромная — сидеть в каменном каземате с пауками, тараканами, мышами и прочей малоприятной живностью (я бы ещё добавила — в холодном и сыром, но вампирам холод по барабану) или тянуть коктейль в гостиной апартаментов со всеми удобствами. Кто в данном случае выберет тюрьму? Только идиот.

— Мне нужна помощь Полины в одном деле, — ответил Элиндер, не удивив, потому что к этому всё и шло. — Хотите подружку выручить, госпожа Девяткина? — снова посмотрел на часы.

— Я бы не прочь, — кивнула я, одергивая сарафан и пытаясь натянуть подол на голые колени, на которые периодически бросал заинтересованный взгляд вампир. Не слепая, вижу ведь, как оценивал. — Но Алла уже сказала, что дело в цене. Возможно для меня она слишком неподъемная и…

— Время вышло, — перебил меня Элиндер, резко отвернулся от нас и откинулся на спинку сиденья.

Мы с Аллочкой недоуменно переглянулись, не понимая, что случилось, мы же не договорились, а потом… через пару секунд абсолютной тишины поняли, что имел в виду наш собеседник, когда на капот машины запрыгнул огромный черный пёс и злобно залаял в лобовое окно. Следом подбежали два темно-серых волка и, остановившись у левой водительской дверцы, завыли протяжными голосами, сигналя об окончании охоты и подзывая остальных.

Тут надо отдать должное Элиндеру, рассчитавшему время и предусмотревшему действия ищеек, заставив нас сесть в машину под защиту железа и пластика, потому что собака не была оборотнем. Следовательно, укусов с вырванными ошметками кожи было б не избежать. Похоже, сильно разозлились в Академии, узнав, что Аллочка смылась, раз послали такой эскорт.

— Я обещал, что оставлю вас в машине и уйду, — произнес инквизитор с долей торжественности, мол, слово своё сдержал. Только с учетом небольшого нюанса, о котором умолчал, гад. — Осталось вам решить, что выбираете.

— Ты ведь не бросишь меня не съедение этим шавкам? — Аллочка скорчила умоляющую мордашку и судорожно вцепилась в мой бедный локоть. — Ты ж моя лучшая… ты единственная моя подруга! Полинушка, спасай! — сжала локоть ещё сильнее, видимо боясь, что её не услышат.

Я мгновенно почувствовала, как у меня лопаются мелкие сосуды под тонкими когтистыми пальчиками и начинают проступать синяки. Ойкнула от боли и попробовала вырваться. Не тут-то было. Хватка у вампирши железная. Пожалуй, пострашнее будет тех самых волков, которые снова взвыли рядом с машиной. Затем один из них