Рунный маг - Андрей Uknown Ефремов

— Займусь, — обречённо вздохнула Ведьма. — Планы по поводу проникновения в артефакторную гильдии убийц в силе?

— Само собой, — злорадно потёр руки я. — Думаю, они там уже успели передраться за место нового главы гильдии и не ожидают проникновения чужаков. Хм, а сколько прошло времени после смерти Безликого, кстати? А то я немного выпал из привычного ощущения времени.

— Да в районе недели, — задумчиво ответила Ведьма. — Надо по системным логам посмотреть. А что?

— Да так, мысли бредовые в голову лезут, — нахмурился я. — Тебе не кажется, что Альвия как-то слишком быстро смирилась со смертью почти всех родичей? Да и вообще, как-то быстро оно всё получилось. У меня было время спокойно обо всём подумать, и я понял, что мы с Альвией знакомы меньше месяца. По земным меркам, это ничтожный срок.

— Ну так мы и не на Земле, — хмыкнула Ведьма. — В Колыбели Миров к смерти относятся гораздо проще, Солт. Здесь все верят, что души умерших попадают в чертоги богов, где каждому воздаётся по заслугам. Кто-то сможет продолжить жизненный цикл сразу и переродиться на другом слое реальности, ну а другим сперва придётся искупить свои грехи. Ну а по поводу вашей быстрой свадьбы скажу так. Знавала я и более стремительные развития отношений. Тут главное — чувствовать, что человек твой, а остальное приложится. Да и потом, разве Альвия хоть раз дала повод усомниться в искренности своих чувств? Ты ведь всегда можешь понять, говорят тебе правду или нет.

— Не дала, — признал я. — Просто она ведёт себя больно уж нетипично для потомственной аристократки, которые впитывают высокомерие и чувство превосходства чуть ли не с молоком матери.

— Ты не на Земле, — повторила Ведьма. — Хотя доля правды в твоих словах есть, но в любой семье может родиться белая ворона. Чистая душа отталкивает чуждое для своей сути и впитывает только близкое. Так бывает, Солт. Уж поверь пожившей Ведьме, — усмехнулась девушка.

— А как тебя реально зовут? — вдруг понял, что не знаю реального имени Ведьмы, я.

— Света, — улыбнулась союзница. — Но лучший друг постоянно называл меня мелкой, и это меня сильно бесило. Эх, я бы очень многое отдала, чтобы ещё раз услышать это от него.

— Обязательно услышишь, — пообещал я. — Мы добьёмся своей цели. Давай готовиться к вылазке. Наверняка в закромах Безликого было много всего интересного.

Глава 10

Свидетель

Подготовились к визиту в логово врага мы со всей тщательностью. На каждом из нас, помимо отдельных рун, висело ещё и по несколько печатей, ну и моя скрижаль, само собой, была заполнена. Стелла, Вейлин и Зоран смотрели на нас завистливым взглядом. Они тоже хотели поучаствовать в операции, но особого смысла в этом пока нет. Надо форсировать развитие сокланов. Руны могут стимулировать рост нейронов, что подстегнёт развитие интеллекта. В совокупности с когнитивным штормом, который я накладываю на друзей каждый день, это даст колоссальный буст к усвоению новой информации.

Неделя в таком режиме по КПД превзойдёт несколько месяцев упорной зубрёжки. Ну а если взять в расчёт, что друзья занимаются по составленным мной за время пребывания на Перекрёстке методичкам, то и за полгода. Ни одна секунда моей вынужденной робинзонады не прошла даром. Я создал уникальный микс из земных и местных знаний, которые дополняли друг друга, изучение которого позволит друзьям открывать высшие ранги заклинаний. Как минимум ступеней до третьих. Останется дело за малым — разжиться большим числом фракционов, но нам теперь не надо выискивать определённые типы, и можно фармить все острова подряд, а уже потом переделывать фракционы в зависимости от текущих потребностей.

Друзья признали мою правоту и с утроенным рвением засели за учёбу. Я обещал им, что, как только официально вернусь в академию, мы все вместе сдадим экзамены, если они будут к ним готовы, естественно. Надо бы и Альвии заняться тем же самым, но у неё более свободный график, чем у остальных, наверстает ещё.

Как оказалось, всё это время мои модифицированные метки исправно работали, так что копилка разведданных постоянно пополнялась. Итогом такой работы стала подробнейшая карта столицы Астарты, на которую нанесены тысячи отметок. Хм, а нехило так преступников во Фронтере. Много работы предстоит охотникам. А ещё нам теперь известно местоположение всех отделений вражеских гильдий.

Развязать войну с гильдиями воров и разбойников, конечно, можно, но ресурсов для такого противостояния у нас пока маловато. Должно пройти хотя бы полгода — год, прежде чем охотники получат минимально необходимый опыт. Нет, мы, конечно, можем проредить верхушку вражеских гильдий, но это лишь озлобит оставшихся. Достать кого-то из офицеров они вряд ли смогут, и тогда начнут отыгрываться на рядовых адептах. Но визит вежливости главам вражеских гильдий нанести всё же стоит. Надо дать им понять, что они нигде не могут чувствовать себя в безопасности, даже в собственном кабинете центрального отделения, и что с охотниками за головами лучше не ссориться, ибо чревато.

Как и в первый раз, Чешир проник в центральное отделение гильдии убийц без каких-либо проблем. Оглядевшись глазами фамильяра, я неопределённо хмыкнул. Центральный зал был переполнен.

— Это мы удачно зашли. Похоже, у убийц вовсю идёт церемония избрания нового главы гильдии, — ввёл в курс дел Ведьму я. — Есть шанс, что в такой суматохе никто нас не заметит. По крайней мере какое-то время. Активируем рунные печати и погнали.

Чешир осторожно проплыл над головами адептов, чьи лица скрывали маски, и просочился через дверь, что вела к артефакторной гильдии убийц. В небольшом коридоре обнаружилась пара охранников. Быстрое сканирование показало, что один из них является старшим адептом и слабеньким магом. Причём слабеньким не по моим меркам, а по меркам Колыбели Миров. Скорее всего, самоучка. Странный выбор, по сравнению с аристократическим титулом, что любой маг может получить, отучившись в академии, ну да ладно.

Ментальный приказ — и сформированное фамильяром воздушное лезвие сносит головы с плеч сразу обоим врагам, невзирая на активированный магический щит. Слабенький артефакт не смог ничего противопоставить заклинанию десятого ранга.

— Прыгаем, — скомандовал я, и ключ-сфера открыла нам овал телепорта к путеводной руне.

— Нельзя было почище? — недовольно буркнула Ведьма, осмотрев заляпанные кровью пол, стены и даже потолок, но отвечать я не стал.

На всякий случай выставил в коридоре с десяток разных магических щитов. Вряд ли враги решатся применять мощные заклинания в замкнутом пространстве, так что щиты десятого ранга должны продержаться довольно долго.

— Держи, — протянул я Чеширу кристалл хаоса. — Как только мы закончим, метнёшь его на вражеский