Идеальный мир для кузнеца - Олег Сапфир

На обратном пути заскочил в птичью комнату. На этот раз повезло больше, и в берлогу я вернулся с двумя «лебедями» на ужин.

«Что теперь, всю жизнь так будет? – размышлял я, пока готовил мясо. – Надо позаботиться о себе».

В спину повеяло холодом. Рука на автомате выхватила нож и выбросила в сторону камина. Рефлексы работают.

Там мерцала фигура человека. Лицо морщинистое, старое. Одет в халат с узором, похожим на Млечный Путь. Смотрел прямо на меня.

Нож пролетел сквозь него, не причинив вреда, стукнулся рукояткой о стену и отлетел в сторону.

– Ты чего, соскучился? – Я подумал, что снова Арген пожаловал.

Вгляделся – нет, не он.

– Ни хрена себе! У вас тут тайные призрачные пути? Или вы ко мне слетаетесь, как мухи на… мед?

Призрак молчал.

Ты тут по делу или как?

Тот кивнул.

«А если нападет? Как я с призраком воевать буду?» – мысли вертелись как карусель.

– Тебе что-то от меня надо?

Он снова кивнул и приложил руку к груди.

–Я должен за тобой повторить?

Ага, снова гривой качнул.

Я приложил руку. Призрак отнял руку от груди и протянул в мою сторону. Повторил за ним. Ничего не произошло.

– Точно так надо?

Опять кивает.

Я повторил жест снова и… Абсолютно ничего. Тупость какая. Но он смотрит и явно чего-то ждет. Еще раз прикладываю руку, направляю в его сторону. Никаких изменений. Я сейчас на болванчика похож, но упорно повторяю. Минут двадцать бесполезных попыток – и призрак исчезает на глазах.

Запах жареного мяса выдернул меня в реальность.

Перекусив, начал разбирать вещи. В сумках нашел интересные камни. Они по виду напоминали малахит. Темно-зеленого цвета, на многих резьба, изображены фигурки и непонятные мне знаки.

Похоже, обереги. Примитивный шаманизм.

Это где же они сокровищницу нашли и разграбили?

На улице загрохотало, хлестнул дождь.

Хорошо, что матрас прихватил. Поудобнее устроившись у камина, я лег подумать о встрече – и не заметил, как провалился в сон.

И снова вижу замок из прошлого. Такие разительные перемены: днем хожу по развалинам, во сне – по прекрасному дворцу.

Все дышало жизнью, сновали люди. Чистота идеальная. Бродил недолго: осмотрел свое крыло и вышел в холл.

Коридоры выходили на огромную каменную лестницу, ступени расширялись книзу, и первая была скорее площадкой – для выступлений перед гостями.

Все залито солнечным светом сквозь огромные витражные окна.

Солнечный луч ослепил меня, и я проснулся.

У камина снова сидел призрак. Внимательно смотрел на меня.

Попытка номер два.

Он приложил руку к груди и направил ее на меня.

«Умные мысли преследовали его, но он всегда оказывался быстрее», – подумалось мне с грустью. Будем познавать на практике.

Я повторил жест. Призрак закивал.

– Тебе нужна моя душа?

Отрицательно мотает головой.

– Сердце?

Нет.

– Моя жизненная сила?

Опять нет. Ну а что тогда?

А, ну тут логика другая должна быть…

– Магическая энергия?

Закивал, соглашаясь.

Та-а-а-ак, будем пробовать. Сделав движений сорок, я ощутил желание остановиться.

– Тебе нужна моя магия, чтобы не исчезнуть?

Мотает головой.

А что призраку надо…

– Ты хочешь перевоплотиться?

Соглашается.

– Иначе без энергии останешься узником замка? То есть призраком?

Кивает.

О-ох, и умный же я стал. Как с дитем малым разговариваю.

Продолжаем.

За этим занятием я не заметил, как прошла ночь. Когда рука уже почти не двигалась, на ладони появился маленький шар.

Ох ты блин!

В груди появилась слабость. Я посмотрел на призрака.

– Не умру хоть?

Нет.

– А, так значит, всю энергию отдать не получится? Правильно?

Кивает.

Шар на руке понемногу увеличивался.

Сегодня я добрый. Направил руку в сторону собеседника. Шар слетает с нее и врезается в силуэт, будто впитываясь. Тот становится ярче, перестает просвечивать.

Призрак резко выбрасывает руку и хватает мою. Не физически – в ментальном плане я чувствую прикосновение.

– Так и надо?

Призрак кивает.

Ага, это он мне в благодарность что-то передает. Я в этом уверен.

Покалывание усиливается, руку начинает жечь.

– Тормози, это уже не смешно.

Не отпускает.

– Алле, хорош.

Рука как в огне горит.

«Ну все, больше терпеть не могу», – успел подумать я, и призрак пропал.

Охренеть! Что это было?

Осматриваю руку. Кожа красная, будто сгорела на солнце. Но больше никаких повреждений нет.

Ну их в задницу, такие магические практики – без рук можно остаться. Перед глазами замелькали картинки, то ли воспоминания, то ли обрывки знаний, все закружилось – и я потух.

Очнулся на полу. Отлично: заходи и бери что хочешь. Любой гоблин мог бы глотку перерезать.

Вот это обучение, чуть лапти в угол не поставил.

Прохладно, что там, огонь почти погас. Надо поджечь немного.

Вытянул в его сторону руку и…

Бах!

Из руки вместо искр вылетел небольшой огненный шар.

Ого! Вот это новый левел!

Правда, сил радоваться почти не осталось. Полежу еще чутка.

Я тут мучаюсь, осваиваю новые знания, теряю энергию. А восстанавливаться буду, снова убивая гоблинов?

Хотя похрен. Чем я совершеннее, тем быстрее очищу замок.

Глава 8

Уснул и не заметил как. Чертоги памяти, как я их окрестил, снова затянули – только в этот раз, похоже, забросили в другое время.

Все другое.

Замок тот же, но ощущение, что прошли годы. Или века…

Сижу на крепостной стене. Ноги свесил, камень холодный даже через штаны. Мимо несутся гоблины, толкают друг друга, орут что-то на своем. Внизу во дворе такая же каша. Зеленые повсюду – будто муравейник разворошили.

Вбивают колья в землю перед воротами. Ряд за рядом, острия торчат наружу. Готовятся к чему-то серьезному.

Подо мной на веревках раскачивается скелет. Человеческий, подвешен за ноги. Череп скалится вниз. Оглядываюсь. Да блин, их тут десятки… Особенно густо над воротами. Развесили, как гирлянды.

Приятное местечко, м-да…

Обращаю внимание на самих гоблинов внизу. Среди зеленой толпы мелькают уродцы в цветастых накидках. На шеях ожерелья из костей или зубов, не разберу. В руках посохи. Шаманы? Их немного, может, пять или шесть, но остальные расступаются перед ними.

А двор весь пестрит от стягов. У каждой группы свой, все разные. Ну все понятно: у них тут родо-племенная история, каждый клан под своим знаменем. Сколько же их тут собралось…

Щелчок.

Картинка дергается, будто пленку перемотали, – я не успел посчитать.

Мотаю головой. Это что там?

На взгорке, метрах в полутораста от ворот, ровные шеренги. Да это же люди… Блеск железа, щиты стеной.