Чужак - Андрей Евгеньевич Первухин

поймают, то пусть одного, а не двоих. Когда приблизился к тому проулку, по которому мы постоянно ходили, услышал стуки топоров. Все хибары сгорели, но каменная стена, по которой мы лазили, уцелела. Встретил первых людей, когда двигался в сторону рынка. Это был отряд солдат, у которых я решил узнать последние новости. Правда, они не захотели со мной разговаривать, пришлось двигаться к рынку.

Как оказалось, рынку тоже крепко досталось, но тут с огнём боролись, часть лавок уцелела, хотя обгоревших хватало. Он уже начал свою работу, что немного успокаивало. Даже начали продавать продукты, но цены совсем не радовали, от прежней выросли раза в три. Постоялый двор Тесака тоже уцелел, туда я и направился, ещё издали увидев бойцов, которые на него работали. Они уже имели прежний вид, никаких металлических доспехов, у всех просто кожаная броня. Крот тоже уцелел в бойне, которая происходила у стены, я направился прямиком к нему.

— О, удалось укрыться от орков? — Обрадовался он, увидев меня. — А где все остальные?

— С ними тоже всё в порядке, дома сидят, — заверил я. — Орки всё же прорвались?

— Прорвались, твари, три дня их сдерживали, но силы были слишком неравные. Попытались останавливать на улицах, но не из чего было строить баррикады. У рынка бойня была, дали приказ приложить все усилия, но не дать увести людей. Судя по слухам, приказ поступил с самого верха, вот и держались. Даже гвардейцев сюда перебросили, не всех, конечно, но если учесть, что эти ребята из чистых районов раньше даже носа не высовывали, то становится понятно, кто именно приказал ослабить вторую стену и перебросить сюда часть сил.

— А не проще было запустить людей в чистый район? — Удивился я.

— Может быть и проще, но начальству виднее, — хмыкнул он.

— Тесак выжил? — Задал я интересующий больше всего вопрос.

— Выжил, — кивнул мужчина. — Что ему будет, только хромает и ругается постоянно.

— Если вы не смогли сдержать орков, тогда куда подевались все люди?

— Если бы не смогли, я бы тут не стоял, — рассмеялся Крот. — За стеной раскинули лагерь для погорельцев, император приказал. Там их кормят, но живут они в палатках.

— Понятно, — удивился я. — Всех желающих кормят?

— Всех, — кивнул Крот. — Можете тоже туда сбегать.

— Мне бы с Тесаком переговорить, дело важное.

— Иди, поговори, он сам про тебя вспоминал. Сказал, чтобы тебя пропустили, когда объявишься.

От Тесака удалось узнать гораздо больше. Орки не смогли взять в городе пленных, у них не хватило на это времени, а были близки к захвату всех трущоб. Как ни странно, помог именно пожар, который погнал людей в противоположную сторону. Обычно люди до последнего надеялись на чудо, отсиживаясь по своим домам, а тут пришлось бежать. Ополченцев полегло немало, для подготовленных бойцов они являлись смазкой для мечей, полегли почти в полном составе. Страшно подумать, сколько сирот прибавилось в трущобах, ведь всё ополчение набирали именно отсюда. По-моему, чистый район вообще не трогали.

Зато они дали возможность воинам отступить, перегруппироваться и подготовить хоть какую-то оборону, которая выстояла. Её бы тоже прорвали, но тут появились передовые части имперской армии. Как мне было сказано, армия, которую привёл сам император, являлась самой боеспособной в империи. Это знали и орки, поэтому предпочли уйти обратно к себе, но преследовали их до сих пор. Скорее всего, император в отместку сам захочет пройтись по владениям орков и отомстить за множество загубленных жизней.

Ещё людям было обещано, что казна поможет восстановить разрушенные жилища. Тесак заявил, что если император задержится в землях орков, то, возможно, на самом деле помогут, а если быстро уйдёт в столицу, то дворяне выделенные средства скорее оставят себе. В последнем я почему-то даже не сомневался. Раненых орки тоже перебили немало, в основном люди были из ополчения, всех профессиональных вояк перевозили в город, как местных, так и тех, кто прибыл из соседних владений, такие тоже имелись, хоть и немного. Например, лучники большей частью прибыли на помощь и никакого отношения к местному гарнизону не имели.

— Если бы не шаманы, может быть, и стену бы удержали, — подвёл итог рассказа Тесак.

— Это из-за них все сознание потеряли? — Спросил я, обрадовавшись, что хоть что-то узнаю.

— Да, — кивнул Тесак. — Умеют эти скоты такие фокусы делать.

— Я думал, что они способны на большее, — немного удивился я. — У нас маги такие же?

— Не вздумай сравнивать мага с шаманом, если хоть когда-то доведётся встретиться, — почему-то развеселился Тесак. — Нет, маг намного сильнее, правда, их гораздо меньше. Тем не менее, сильные шаманы тоже встречаются. Не факт, что те, кто воевал против нас, слабаки. Представь, что сходятся всадники и шаман выкидывает что-то подобное, куча трупов обеспечена. Поверь, я знаю, о чём говорю, сам такое видел.

— Неужели сознание теряют все, кто попадёт под удар? — Спросил я. — А наши маги могут такое делать? Вы хоть раз мага видели?

— Видел, они могут гораздо больше, — заверил меня Тесак. — Будь с нами хотя бы один маг из сильнейших, орки бы вообще не посмели напасть.

— Главное, чтобы шаманы их не усыпили, — усмехнулся я.

— Не усыпят, магам на их фокусы наплевать.

Мне с трудом удалось удержать невозмутимое лицо, разумом снова чуть не завладел подросток. Почему-то ожидал что-то подобное: орки, гномы, эльфы, наверняка ещё существуют другие расы. И что мне теперь делать с этими знаниями? Вдруг это просто какая-то ошибка? Хотя вблизи нас все потеряли сознание, я ведь это видел, а я просто упал под тяжестью Тесака, в этом был уверен.

— Повезло магам, — сказал я. — Хотя их, наверное, знать заставляет на себя работать?

— Смотря какой маг, — усмехнулся Тесак. — Сильного попробуй заставь, любому башку оторвёт, а потом ещё император добавит.

— Ладно, плевать на шаманов и магов, — подвёл я итог. — Вернёмся к делам простых смертных, что с нашим договором?

— Сказал же, приноси, — пожал он плечами. — Оценю и заплачу, ты же большую часть хочешь взять едой и одеждой?

— Именно так, — кивнул я. — Только не по той цене, которая сейчас на рынке, больно всё подорожало. Тем более сами говорили, что цены скоро пойдут вниз,