Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

— Что-то случилось ночью? — спросил Маккензи. — На стройке, хвала святой деве, всё было тихо!

— Воистину хвала, — Хавьер слабо улыбнулся. — Гадить исподтишка — вот на что у них хватает духу! Намалевать такое прямо перед парком, в двух шагах от Треугольника!

Он хотел сплюнуть, но смутился и схватился за смарт, выкрикивая какие-то указания. Через пару секунд его спина исчезла за деревьями. Сарматы переглянулись и дружно пожали плечами.

…«Шахта-червяк» (только так Гедимин её и называл) углубилась уже на сотню метров и сделала не один десяток поворотов — где по дуге, где — под почти прямым углом. Сармат развернул схему и прокладывал по ней транспортёр, иногда отвлекаясь на вычерчивание лестничных пролётов. «Лестница — ладно. Кому нужно — добегут. Уже за первыми гермоворотами основной удар их не достанет. А вверх как? Транспортёр я проложу, автоматику настрою, а сломается — дежурных поставят. А вот подъёмник… Как сюда запихать нормальный подъёмник? Отдельную шахту под него бить? Сложится. Ещё в процессе сложится…»

— Buenos dias! — из-за плеча Гедимина выглянул Хавьер и ткнул пальцем в чертёж. — Какая извилистая шахта! Вы всё-таки пили кокуй, а, сеньор Джедмин?

«Да чтоб вас всех…» — Гедимин быстро огляделся по сторонам. Маккензи, главный переговорщик, как назло, куда-то делся.

— Изгибы защитят от ударной волны, — отозвался он. — Если взрыв будет сверху… тут, внизу, плохой камень. Непрочный. Каждый пласт надо прикрывать. Вот так.

Он провёл пальцем по изгибам, показывая, что чем прикрыто. Додумать на ходу было несложно.

— Значит, само убежище даже не качнётся? — переспросил Хавьер, расплываясь в ухмылке. — Отличная придумка, сеньор! А хороша лестница — тут, западнее, такие есть в горах! А что вам-то не нравится, а, сеньор Джедмин?

Гедимин мигнул, но решил всё-таки ответить.

— Тут нужен подъёмник для людей и грузов. А по такой кишке он далеко не уедет. Рыть рядом прямую — взрыва не выдержит…

Хавьер щёлкнул металлической клешнёй.

— А это разве не подъёмник?

— Это для грузов, людям неудобно, — отозвался Гедимин, хотя перед глазами тут же встали картинки — «макаки», пристёгнутые крест-накрест к ползущему транспортёру.

— Кому лестница не по нраву — доедут, — Хавьер снова ухмыльнулся. — А вниз… а чего бы вам не проложить жёлоб? Тут, где уклон — жёлоб, где прямая площадка — мат. Долетят, как на крыльях!

Гедимин снова мигнул.

— Жёлоб? Для спуска? И что, куратор проекта уже одобрил?

Хавьер ухмыльнулся так, что Гедимин испугался за края его рта.

— Я — куратор проекта, сеньор Джедмин. Это моя крепость. А я — её команданте. Что вам надо, сеньор? Бумаги от трёх районов?

— Дже… Гедимин! — к сармату быстро шёл Маккензи. — Команданте Хавьер? Что случилось?

— А, сеньор Маккензи! — экзоскелетчик развернулся к нему. — Очень вовремя! Как раз обсуждали с сеньором Джедмином поправки к проекту. В нём не хватает устройства для быстрого спуска, — проложите вдоль этих стен широкий и гладкий жёлоб! Я соберу все бумаги к завтрашнему же утру, если дело в них. Я теперь — команданте Хавьер Альварадо, а это убежище носит моё имя. Думаю, как работа подойдёт к концу, вы нанесёте его на все ворота?

Гедимин мигнул ещё раз. Маккензи, ничем не показав удивления, широко, по-«мартышечьи», улыбнулся.

— Жёлоб? Гедимин, займись расчётами. Утром бумаги — к обеду чертёж, идёт? — спросил он у Хавьера. — И не беспокойтесь — ваше имя будет нанесено самым ярким золотом.

Человек расплылся в довольной ухмылке.

— Ещё одна поправка, сеньорес. Эта шахта… она снаружи Треугольника. И всех это очень смущает. Вам она нужна для работы? Пусть — и проройте её до самого низа, до…

Он выразительно поморщился.

— До муниципальных ярусов. Тут будет вход для их жителей… если хоть кто-то накопит деньжат на арендную плату! А мы, жители Треугольника, хотим входить на свои ярусы оттуда, где безопасно. Так что, сеньорес, добавьте к чертежу ещё три хода со всеми воротами и устройствами — по одному из каждого района!

— Районы уже выбрали, где копать? — деловито спросил Маккензи. — И все бумаги собраны? Если понадобятся наши геологи…

— Все бумаги — завтра с утра, — ухмыльнулся Хавьер. — Мы доверяем вашим геологам. И предоплата, конечно же — за разведку, перегон техники и первые десять метров шахты. А дальше — по ходу работ, как и здесь. Договорились, сеньорес?

…Гедимин на секунду прикрыл глаза, мысленно дочерчивая жёлоб. О ещё трёх шахтах (всё в том же дрянном известняке прибрежных районов) он старался не думать.

— На кой им столько дыр при постоянных землетрясениях⁈

Маккензи похлопал его по плечу.

— Джед, ты же рассчитаешь всё так, чтобы первые десять лет оно простояло? Четверной набор дороже одинарного! Тебе, конечно, придётся смотреть сразу в четыре стороны, чтобы рыли куда надо, — но премию мы тебе выбьём!

Гедимин встряхнул головой. Здесь, в Маракайбо, Маккензи будто перенял манеру речи от местных жителей — и у ремонтника постоянно звенело в ушах. «Да что они все так верещат⁈»

— Этот Хавьер теперь — правитель убежища?

— Команданте убежища, — ухмыльнулся Маккензи. — Ну, тем лучше, — он тут, мы тут, будут вопросы — обговорим на месте. А то жди, когда там доедет какая комиссия через полгорода…

— Что он там говорил про аренду? — спросил Гедимин, недобро щурясь. — Разве город не заплатил…

— Только за стройку, — Маккензи поморщился. — И то далеко не всё. А за жизнь поселенцев — ни цента. Джед! Опять лезешь в кашу чужих проблем? Лучше б меня пожалел — мне ещё муниципальные деньги выбивать!

26 июля 08 года. Земля, Южный Атлантис, город Маракайбо

Теперь на объёмной схеме шахты был прочерчен жёлоб